Serie animata in CGI prodotta da Mattel per spingere la sua linea di giocattoli omonima, Max Steel è un prodotto che puntava tutto sull'impatto estetico avveniristico, per l'epoca, proprio grazie all'essere realizzato interamente in computer grafica. Il character design, ripreso dai giocattoli, è morbido e curato ma le animazioni non sono granché fluide mentre la scrittura è decisamente essenziale e superficiale, mirata a creare un contesto base in cui far muovere il personaggio.
Josh McGrath, 19enne atleta di sport estremi noto in tutto il mondo, è rimasto orfano di entrambi i genitori ed è stato adottato dal miglior amico di suo padre, Jefferson Smith, il quale lavora in un'azienda che si occupa di fabbricare materiali ed equipaggiamento per sport estremi. Questa compagnia è però solo una facciata per il vero lavoro di Jefferson, che è invece parte di una società segreta di controspionaggio che si chiama N-Tek la quale, un giorno in cui Josh va a trovare il suo patrigno al lavoro, viene presa di mira dal cyborg Psycho, che attacca la struttura. Suo malgrado, Josh si trova a dover combattere con Psycho: ha ovviamente la peggio e subisce diverse ferite. Mentre resta inerme, delle minuscole nanomacchine - che alla N-Tek chiamano "Nano-Tech Max" - penetrano nel suo corpo e, perdendo energia, peggiorano ulteriormente la sua situazione, portandolo vicino alla morte. A questo punto, Jefferson decide di somministrare a Josh il carburante dei naniti, per impedirne lo spegnimento e la morte del figliastro: il processo ha successo e arriva anche a donare dei superpoteri al ragazzo, il quale prende l'identità segreta di Max Steel e inizia a combattere i super-cattivi con cui la N-Tek si misura abitualmente.
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Episodi: 13 Durata media: 22 min.
Genere: Animazione, Azione, Fantascienza
Prima visione: domenica 24 agosto 2014
Disponibile su: Italia 1
Prima stagione introduttiva, che mostra la genesi dei poteri di Max Steel, introduce il personaggio e i suoi aiutanti e, soprattutto, la sua articolatissima galleria di avversari. La spettacolarità degli scontri e, in generale, delle sequenze di azione è la caratteristica su cui la serie punta tutto, fin dalle primissime scene, forte della sua estetica molto "cyber", per l'epoca. Uno dei nuclei narrativi che andrà avanti per tutta la stagione, inoltre, è l'equilibrio tra l'identità civile di Josh e quella operativa, segreta, di Max.
Episodi: 13 Durata media: 22 min.
Genere: Animazione, Azione, Fantascienza
Prima visione: lunedì 24 agosto 2015
Disponibile su: Italia 1
La seconda stagione prosegue nel solco della prima, allargando il campo dei comprimari - sia tra "i buoni", sia tra "i cattivi" - e ricominciando a giocare coi temi ricorrenti di tutta la serie.
Episodi: 9 Durata media: 22 min.
Genere: Animazione, Azione, Fantascienza
Prima visione: mercoledì 24 agosto 2016
Disponibile su: Italia 1
Ultima tranche della prima serie di Max Steel che, in seguito alla messa in onda dell'ultimo episodio, è stata chiusa per cambiare formato e passare dalla serie tv a una serie di lungometraggi direct to video prodotti di anno in anno, seguendo un po' l'esempio della strategia di marketing concepita allora per Barbie, la grande star di casa Mattel, che era protagonista di almeno un film d'animazione all'anno.
