Naruto Uzumaki è un ninja di dodici anni che vive nel Villaggio della foglia: a causa del fatto che il terrificante potere del demone della volpe a nove code gli è stato sigillato nel corpo, Naruto vive solo, orfano dei genitori e immerso nel pregiudizio della gente. Nonostante tutto questo, ogni giorno lotta disperatamente per conquistare il rispetto dei suoi concittadini e, soprattutto, farsi degli amici.
Serie che adatta a cartoni animati il manga per ragazzi più di successo della sua epoca (insieme con One Piece), in Naruto seguiamo i passi dell'omonimo protagonista, costantemente in bilico tra un enorme potere che non sa controllare e la diffidenza di chi lo circonda proprio a causa di quel potere, che deriva direttamente da quella volpe a nove code che ha flagellato il Villaggio della foglia come una calamità naturale. Il giovane ninja è un ragazzo estroverso, esuberante, gentile e imprevedibile guidato fondamentalmente da un grande sogno: diventare il ninja più forte e potente del mondo per ottenere il rispetto, l'affetto e la stima degli altri abitanti del villaggio. Per riuscirci, però, prima deve ben figurare in una squadra da più elementi dove, agli ordini del maestro Kakashi Hatake, inizia a misurarsi con il suo grande potere latente per cercare di imparare a sfruttarlo a suo vantaggio. In tutto ciò, Naruto deve anche imparare ad andare d'accordo col geniale e affascinante Sasuke, l'allievo più brillante di tutta l'accademia ninja e suo rivale, ma anche con Sakura, la ragazza di cui è segretamente innamorato ma che, di rimando, non lo considera nulla più di una seccatura.
Episodi: 35 Durata media: 24 min.
Genere: Animazione, Azione, Avventura, Ragazzi
Prima visione: martedì 5 settembre 2006
Disponibile su: Italia 1
La prima stagione si apre con l'inizio dell'avventura di Naruto Uzumaki: conosciamo il "ninja più imprevedibile del Villaggio della foglia", il suo mondo, i suoi concittadini e le (poche) persone a cui vuole bene. Dall'ottenimento del grado di genin, il primo e più basso livello della gerarchia ninja, fino all'ingresso nella squadra 7 e alla costruzione, o meglio, al tentativo di costruire un rapporto con Sasuke Uchiha e Sakura Haruno, sotto l'egida del maestro, Kakashi "dello Sharingan" Hatake. Il quartetto così costituito si occupa delle sue prime missioni e i tre ragazzi, considerati promettenti dal loro insegnante, vengono conseguentemente iscritti al temibile esame di selezione dei chunin, un fondamentale evento a cui partecipano squdre di genin provenienti da più villaggi ninja diversi per selezionare i giovani studenti più promettenti e meritevoli di essere promossi e avanzati di grado, diventando così chunin, appunto.
Episodi: 48 Durata media: 24 min.
Genere: Animazione, Azione, Avventura, Ragazzi
Prima visione: martedì 24 ottobre 2006
Disponibile su: Italia 1
La storia riprende esattamente da dove si era interrotta nel corso dell'esame di selezione dei chunin, con Naruto, Sasuke e Sakura ancora impegnati in un aspro confronto con dei ninja del Villaggio della pioggia, che sfruttano tecniche illusorie di alto livello. La narrazione prosegue e segue lo sviluppo del protagonista e di tutti i personaggi principali - incluso il finale sorprendente dell'esame - fino ad arrivare a conoscere l'eremita dei rospi Jiraya, un ninja estremamente potente che decide di prendere Naruto sotto la sua ala e farsi accompagnare dal giovane genin alla ricerca della sua vecchia amica Tsunade, uno dei membri del terzetto dei Tre ninja leggendari del Villaggio della foglia nonché il più valido ninja medico del pianeta.
Episodi: 48 Durata media: 24 min.
Genere: Animazione, Azione, Avventura, Ragazzi
Prima visione: venerdì 5 gennaio 2007
Disponibile su: Italia 1
La narrazione riprende dal primo incontro che il pubblico fa con il fratello rinnegato di Sasuke, Itachi Uchiha, colpevole di aver massacrato il suo stesso clan e reso Sasuke un orfano solo al mondo e ossessionato dalla vendetta a tutti i costi. Successivamente, Jiraya ritrova effettivamente Tsunade e i due, così ricongiunti, ritrovano anche Orochimaru, il terzo ninja leggendario: tutto questo prelude al rientro dei primi due al villaggio a cui segue la nomina di un nuovo hokage. Al termine di questo primo ciclo narrativo, abbiamo il primo mini-ciclo di episodi filler, ossia contraddistinti da una trama originale e non direttamente adattati dal manga. Irretito da Orochimaru, divorato dalla brama di potere e totalmente destabilizzato dall'incontro con Itachi, Sasuke decide di unirsi al disertore della Foglia per diventare abbastanza forte da affrontare il fratello nel minor tempo possibile e abbandonare per sempre il villaggio e i suoi amici. Il nuovo hokage organizza immediatamente una task force per andare a recuperare il giovane Uchiha di cui fa ovviamente parte Naruto il quale, presso la Valle della fine, riesce a raggiungere l'amico, ormai risoluto a raggiungere Orochimaru e lasciarsi ogni affetto alle spalle nel nome della vendetta.
Episodi: 54 Durata media: 24 min.
Genere: Animazione, Azione, Avventura
Prima visione: venerdì 8 febbraio 2008
Disponibile su: Italia 1
La stagione si apre con l'annunciato conflitto risolutivo tra Sasuke e Naruto: per motivi diversi, i due amici si trovano a combattere uno contro l'altro per difendere ognuno i propri sogni. Se Naruto vuole solo riportare alla ragione l'Uchiha per ricondurlo al villaggio e cercare di fargli capire che non è solo al mondo e obbligato a vendicarsi, dal canto suo Sasuke non riesce ad andare oltre il suo dolore ed è convinto che qualunque mezzo lo aiuti nella sua vendetta va perseguito, anche se per arrivarci deve sacrificare il rapporto con il suo (praticamente) unico amico. Gli episodi che seguono lo scontro sono praticamente tutti filler, creati per dare comunque al pubblico una nuova annata di Naruto nonostante il fumetto non avesse più materiale da offrire agli sceneggiatori della serie animata.
Episodi: 35 Durata media: 24 min.
Genere: Animazione, Azione, Avventura
Prima visione: venerdì 16 maggio 2008
Disponibile su: Italia 1
Ultima stagione che racconta la parte iniziale della storia di Naruto e che termina con l'unico episodio parzialmente tratto dal manga originale dopo una cavalcata da oltre trenta puntate filler con trama completamente ideata dagli sceneggiatori del cartone. L'ultimo episodio vede Naruto in persona decidere di lasciare il villaggio per ben tre anni per allenarsi individualmente insieme con Jiraya e diventare sempre più forte, in maniera da tornare alla Foglia solo quando sarà in grado di affrontare Orochimaru e andare a riprendersi Sasuke. Con questa promessa, il giovane ninja saluta Sakura, il villaggio e - metaforicamente - anche la sua infanzia.
