Ai confini della notte
USA (1956 - in corso) - Stagioni: 29. Episodi: 16153.
The Edge of Time rientra tra le soap opera pioniere nella produzione televisiva americana ed è emblematica per aver esteso la durata episodica dagli originali 15 minuti ai 30 minuti. Nata come adattamento della fortunata serie radiofonica e letteraria di Perry Mason, presto il soggetto fu sviluppato diversamente seppur mantenendo del prodotto il contesto l'idea di base. La soap opera si distinse per l'allontanamento dalle tematiche romantiche e un maggior approccio ai crimini risolti dai protagonisti, in particolare gli intrighi di palazzo, politica corrotta e spie internazionali.

Amori e baci
Francia (1992 - 1994) - Stagioni: 2. Episodi: 200.
Una sitcom francese molto amata al di là delle Alpi che oltre a mettere al centro della storia gioie, piccoli e grandi amori teen ha il pregio di essere ben recitata. La giovane e bella Lola è una studentessa che attira i ragazzi come il miele attira le api. Lei quasi è inconsapevole del suo talento, ma figlia di genitori divorziati non vuole scegliere preferendo averli come amici.

Così gira il mondo
USA (1956 - 2009) - Stagioni: 54. Episodi: 13858.
As the World Turns è stata una delle soap opera pioniere nella produzione americana, capace di raggiungere lo status di soap opera più seguita negli Stati Uniti nel ventennio 1958-1978. Creata da Irna Phillips, già autrice di altre masterpiece dell'epoca, la serie mise in campo una fauna estesissima di personaggi, divisi tra le varie famiglie le cui storie d'amore, intrigo, omicidio e rivelazioni si sono intrecciate per mezzo secolo. La serie è un classico esempio di serial potenzialmente infinito, capace di mettere in campo le strategie principali del format televisivo.

Dawson's Creek
USA (1998 - 2002) - Stagioni: 6. Episodi: 128.
Dawson's Creek rappresenta uno dei turning point fondamentali nella serialità dedicata al target giovanile, al pari di altre serie degli Anni Novanta che, per prime, hanno permesso l'esposizione di tematiche e argomenti precedentemente non affrontati dal prodotto televisivo (tra cui Beverly Hills, 90210, Will & Grace, Buffy l'ammazzavampiri). Il teen drama si sviluppa come una soap opera destinata al pubblico giovanile, capace di parlare a una generazione con trame particolarmente melodrammatiche e riecheggiando le sperimentazioni già avviate a inizio decennio da altre produzioni teen. 

Destini - Stagioni
USA (1964 - 1998) - Stagioni: 35. Episodi: 8576.
Ambientata nella fittizia Bay City, la soap opera ha il merito di aver introdotto per prima delle storyline che accentuassero i differenti rapporti di classe sociale o etnica, pur sempre fondando sul melodramma. Trasmessa brevemente in Italia, negli Stati Uniti ebbe grande risonanza nel corso degli Anni Ottanta grazie alla firma della pioniera della soap opera Irna Phillips e al primo esperimento di crossover tra soap opera (nello specifico con Sentieri).

Dietro i suoi occhi
Gran Bretagna (2021) - Stagioni: 1. Episodi: 6.
Miniserie britannica che mescola il thriller psicologico con il soprannaturale. Basata sull'omonimo romanzo di Sarah Pinborough è caratterizzata da un finale molto particolare che ha determinato in rete anche la nascita di un hashtag #WTFthatending con cui in molti si ponevano domande su come la serie si concludeva. Per altro bisogna sottolineare che Dietro i suoi occhi è stata creata da Steve Lightfoot che ha seguito in maniera molto precisa lo stesso romanzo di cui è meglio non entrare nel dettaglio per evitare spiacevoli spoiler perché è nel “twist” finale che tutto viene spiegato, nel bene e nel male. 

Dtf St. Louis
USA (2026) - Stagioni: 1. Episodi: 7.
Dark comedy, Dtf St. Louis è una miniserie che mette in luce le difficoltà e i malesseri degli adulti di mezza età in un triangolo amoroso destinato a finire male. 

Febbre d'amore
USA (1973 - in corso) - Stagioni: 47. Episodi: 11985.
Febbre d'amore è il secondo grande successo dei coniugi Bell, precedente a quello di Beautiful con cui, non a caso, la soap avrà modo di creare dei ponti e dei crossover nel corso delle loro programmazioni. Ambientata a Genoa City, la soap opera narra le vicende di alcuni nuclei familiari, imponendo uno stile e un formato originale della soap opera e definendo le regole delle future generazioni di soap. La programmazione italiana è tra le più complicate nella storia della televisione, caratterizzata da numerosi salti temporali dovuti al costo spesso eccessivo delle puntate, a ritardi e altre strategie fallimentari che portarono in più occasioni alla perdita della fanbase italiana.

General Hospital - Avventure e amori a Port Charles
USA (1963 - in corso) - Stagioni: 57. Episodi: 14000.
La soap opera ha raggiunto una serie di primati nel corso dei decenni, tra cui il merito di aver introdotto la prima delle cosiddette supercouples nel corso degli Anni Ottanta. La prima serie e soap opera della ABC ruota a una vera e propria corte di personaggi che, nel corso dei decenni, si sono susseguiti l'un l'altro nelle vicende che ruotano attorno i medici protagonisti della serie. Tra i vari primati si annovera il maggior numero di premi vinti agli Emmy da una soap opera e una serie di spin-off e remake in altre nazioni.

Generations
USA (1989 - 1990) - Stagioni: 2. Episodi: 470.
La breve soap opera ebbe il merito di inserire per la prima volta nel cast dei protagonisti una famiglia afroamericana sin dalle origini della narrazione, focalizzandosi sui rapporti tra due famiglie di Chicago.