Alimentazione globale: la drammatica crisi della malnutrizione che colpisce milioni di bambini nelle regioni del Vicino Oriente e Nord Africa
AMMAN – Partiamo da una rilevazione dell’EFA (European Food Agency) che offre una panoramica sulla sicurezza alimentare e sulla nutrizione in Medio Oriente e in Nord Africa del 2022. L’indagine individua nel commercio un fattore abilitante per la sicurezza alimentare e la nutrizione ed esamina lo stato in cui si trova l’accesso al cibo, fornendo analisi e raccomandazioni su come mitigare la situazione. Il rapporto rivela che circa 53,9 milioni di persone hanno sofferto di grave insicurezza alimentare nella regione araba nel 2021, con un aumento del 55% dal 2010. Questo valore è in aumento di 5 milioni di persone rispetto all'anno precedente.
Le 4 dimensioni essenziali per l’accesso al cibo. Le agenzie delle Nazioni Unite ritengono sostanzialmente improbabile che la regione araba raggiunga la fame zero entro il 2030. Nell’indagine svolta viene indicato il commercio il fattore essenziale per garantire tutte e quattro le dimensioni della sicurezza alimentare e della nutrizione (disponibilità, accesso, utilizzo e stabilità) aumentando la quantità e la varietà di cibo e diminuendo il suo prezzo per i paesi importatori netti di cibo. Pertanto, conclude il rapporto, la regione araba deve migliorare i sistemi agroalimentari per fornire sicurezza alimentare e una migliore nutrizione per tutti, essere economicamente sostenibile, essere inclusiva e avere un impatto positivo sul clima e sull'ambiente.
Le contromisure delle Agenzie ONU. I direttori regionali dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO) nella regione del Vicino Oriente e del Nord Africa (NENA), del Fondo delle Nazioni Unite per l'infanzia (UNICEF) nella regione MENA, del Fondo Il Programma Alimentare Mondiale (WFP) nella MENA e l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) nella Regione del Mediterraneo Orientale hanno lanciato un quadro pionieristico per la collaborazione regionale delle Nazioni Unite sulla nutrizione come parte del loro sforzo di collaborazione per affrontare il problema urgente della malnutrizione nella regione.
Un rilancio promettente. Lanciata al Cairo, in Egitto, questa promettente iniziativa segna una pietra miliare nell’impegno costante delle quattro agenzie di unire i loro sforzi e competenze nel sostenere i Paesi a dare priorità e ad intraprendere azioni efficaci e tempestive sulla nutrizione. Il quadro mira a facilitare il sostegno congiunto e la collaborazione tecnica sistematica e il coordinamento a livello regionale per accelerare l’azione sulla nutrizione nei paesi della regione.
Malgrado i successi i bambini crescono poco. Nonostante gli encomiabili passi avanti compiuti dal 1990, e con la prevalenza della denutrizione cronica in calo dal 19,1% nel 2012 al 15,3% nel 2022, le sfide persistono nella regione. In particolare, è preoccupante l’elevata prevalenza di arresto della crescita che colpisce i bambini sotto i cinque anni in 6 paesi su 25, mettendo a repentaglio la crescita fisica e lo sviluppo cognitivo di 7,5 milioni di bambini.
Convivono denutrizione e obesità. Il deperimento, la forma più letale di malnutrizione, rimane un problema significativo in paesi specifici. Il tasso medio di spreco regionale, superiore al 6%, nasconde livelli allarmanti che in alcuni paesi superano il 15%. Il numero di bambini sotto i 5 anni che convivono con sovrappeso e obesità in Medio Oriente e Nord Africa è rimasto stagnante a 5 milioni negli ultimi dieci anni
Non c’è accesso a cibi nutrienti. "Sebbene siano stati compiuti progressi – dice Adele Khodr, direttore regionale dell'UNICEF nella regione MENA – dobbiamo riconoscere che la malnutrizione, causata dalla mancanza di accesso a cibi nutrienti, servizi essenziali e pratiche di alimentazione ottimali, continua a colpire milioni di bambini. Questo quadro collaborativo pone le basi per un'azione collettiva volta ad affrontare queste persistenti problemi e garantire che il diritto di ogni bambino alla nutrizione sia salvaguardato".
La malnutrizione della regione araba. Abdulhakim El Waer, vicedirettore generale della FAO e Rappresentante Regionale per il Vicino Oriente e il Nord Africa, ha dichiarato: "La regione araba continua a soffrire di molteplici forme di malnutrizione. La prevalenza di arresto della crescita (20,5%) e sovrappeso (10,7%) tra i bambini sotto i 5 anni di età è stato elevato nel 2020. Più della metà della popolazione negli Stati arabi, ovvero 162,7 milioni di persone, non poteva permettersi una dieta sana nel 2020. Facciamo molto affidamento su questo quadro per fornire soluzioni innovative per superare queste sfide .”
Il quadro della collaborazione. Di fronte a queste sfide complesse, il quadro di collaborazione congiunta regionale delle Nazioni Unite per la nutrizione fornisce una solida piattaforma per migliorare la sinergia tra le parti interessate. Ciò include i governi nazionali, i donatori, il mondo accademico, gli istituti di ricerca, le organizzazioni della società civile e le agenzie delle Nazioni Unite. Il quadro identifica aree di collaborazione strategica, incoraggia azioni congiunte e promuove il sostegno condiviso, la mobilitazione delle risorse e la gestione della conoscenza sia a livello regionale che nazionale.
Deperimento e malnutrizione. “Nonostante tutti i nostri sforzi per combattere la malnutrizione, l’arresto della crescita e il deperimento, questi colpiscono ancora milioni di bambini nella nostra regione. Tutto ciò è inaccettabile e deve finire. Il quadro nutrizionale regionale dimostra il nostro impegno a lavorare insieme per combattere la malnutrizione e salvare la vita dei bambini, contribuendo così a realizzare la visione dell’OMS di salute per tutti e per tutti”, ha affermato il dottor Ahmed Al-Mandhari, Direttore regionale dell’OMS per il Mediterraneo orientale.
Non solo cibo, ma cibo giusto. "Affrontare la sfida della malnutrizione non è compito di una sola organizzazione – ha affermato Corinne Fleischer, direttore regionale del WFP per il Medio Oriente, il Nord Africa e l'Europa dell'Est – ma richiede uno sforzo collettivo. Questo quadro regionale aiuterà le sinergie per rendere efficaci le nostre risorse, le conoscenze e l’influenza. Non si tratta solo di fornire cibo, si tratta di fornire il cibo giusto, l'istruzione e sostenendo sistemi che costruiscono un futuro sostenibile e sano per ogni bambino", ha affermato Corinne Fleischer, Direttore regionale del WFP per il Medio Oriente, il Nord Africa e l'Europa dell'Est. "Insieme possiamo spostare il discorso dalla lotta alla malnutrizione alla promozione della nutrizione."