ROMA – Le forze ucraine hanno già utilizzato munizioni a grappolo, così come le hanno utilizzate i russi, denuncia Human Rights Watch (Hrw). Una nuova ricerca dell'Organizzazione fa luce sugli attacchi con munizioni a grappolo fatti dalle forze ucraine contro le aree controllate dalla Russia, in particolare su Izium, nella parte orientale del Paese, durante il 2022.
La cronaca. Il governo degli Stati Uniti è pronto a inviare le munizioni a grappolo richieste da Kiev, ma il trasferimento di queste armi causerebbe inevitabilmente sofferenze a lungo termine per i civili e minerebbe il tentativo internazionale di metterle definitivamente al bando, sottolinea Human Rights Watch. Hrw ha visitato Izium e i villaggi circostanti dal 19 settembre al 9 ottobre 2022, per indagare sugli abusi commessi dai russi contro i civili ucraini e ha intervistato oltre 100 persone, comprese vittime di abusi, testimoni, personale dei servizi di emergenza e operatori sanitari. Quasi tutti hanno affermato di aver visto frammenti di munizioni esplose intorno alle loro case durante l'occupazione.
Le aggressioni con i missili. Gli attacchi missilistici ucraini fatti con le munizioni a grappolo nella città di Izium nel 2022 hanno ucciso almeno otto persone e ne hanno ferite altre 15, secondo le informazioni raccolte da HRW. Un rapporto delle Nazioni Unite conferma che le forze armate ucraine hanno giá utilizzato armi a grappolo proprio a Izium tra marzo e settembre 2022.
Il bilancio degli attacchi a grappolo. Il numero totale di civili uccisi e feriti nelle offensive con le munizioni a grappolo esaminate da HRW è molto probabilmente maggiore di quello acclarato, anche perché i russi hanno trasferito molti feriti a Mosca per le cure mediche. Un autista di ambulanza ha raccontato di avere regolarmente trasportato civili, compresi bambini, con ferite da munizioni a grappolo durante l'occupazione. Un uomo del villaggio di Hlynske ha raccontato ai ricercatori che nel maggio 2022 un razzo con munizioni a grappolo é caduto non lontano da casa sua. “Improvvisamente ho sentito mio padre urlare che era stato colpito e non riusciva più a muoversi", ha detto. “Sono corso e l'ho visto in ginocchio, non riusciva più a muoversi, era stato colpito da pezzi di metallo che gli spuntavano dalla spina dorsale e dal petto. Aveva piccole pallottole di metallo conficcate anche nelle mani e nelle gambe". L' uomo ha ricevuto cure mediche ma è morto un mese dopo dopo l'intervento chirurgico.
Le munizioni a grappolo. Si aprono a mezz'aria e disperdono centinaia di sotto-munizioni più piccole, dette anche bombe, su un'area relativamente grande. Molte di esse non riescono a esplodere all'impatto col suolo e lasciano dei detriti che sono delle vere e proprie mine che minacciano la vita delle persone per anni e anni. Questo genere di armi è vietato dalla Convenzione sulle munizioni a grappolo, a cui hanno aderito 123 paesi, ma non la Russia né l'Ucraina né gli Stati Uniti. Indipendentemente da questo, l'uso di bombe a grappolo in aree abitate dai civili viola il diritto internazionale umanitario, oltre a rappresentare un crimine di guerra, perché colpisce indiscriminatamente i civili.
L'indagine di Human Rights Watch. L'Organizzazione ha esaminato le foto scattate dai residenti di 13 porzioni di portaerei e motori dei razzi Uragan con munizioni a grappolo che avevano colpito Izium durante l'occupazione russa. Ogni razzo Uragan può colpire un territorio da 10 a 35 chilometri e scaglia circa 30 sub-munizioni. Le indagini fatte da HRW confermano l'uso di questo tipo di munizioni proprio nel territorio di Izium, in posizioni non lontane dagli obiettivi russi. A dimostrazione di quali fossero i motivi dell'offensiva ma anche del fatto che queste armi producono per l'appunto attacchi indiscriminati. Il 6 giugno l'organizzazione ha scritto al ministro della Difesa ucraino per chiedere spiegazioni, ma il 22 giugno il ministero ha risposto di non avere usato munizioni a grappolo né all'interno né intorno a Izium nel 2022, ovvero quando la città era controllata dai russi.
Le armi made in Usa. Le bombe a grappolo che gli Stati Uniti vogliono inviare in Ucraina, che le ha esplicitamente richieste, hanno più di 20 anni e un tasso di fallimento alto, il che significa che potrebbero rimanere letali per anni. Il loro uso nelle operazioni di combattimento americane nel 1991 e nel 2003 in Iraq ha provocato vittime sia tra i civili che tra il personale militare statunitense. Per il trasferimento, l'Ucraina dovrebbe accettare di usarle solo contro obiettivi militari chiaramente definiti e mai in aree abitate da civili.
Gli attacchi russi. Human Rights Watch scrive che i russi hanno condotto centinaia di attacchi con bombe a grappolo in almeno 10 delle 24 regioni dell'Ucraina da febbraio 2022 a oggi. L'Ong ha documentato centinaia di vittime civili nelle regioni di Chernihivska, Donetska, Kharkivska, Khersonska e Mykolaivska. Un rapporto ha dettagliato l'attacco dell'8 aprile 2022 da parte di un missile balistico russo Tochka-U, con una testata di munizioni a grappolo, su un'affollata stazione ferroviaria di Kramatorsk. Il bilancio è stato di 58 morti e oltre 100 feriti.
Gli attacchi ucraini. Kiev ha usato razzi a grappolo nell'Ucraina orientale giá nel 2014 e nel 2015. Il New York Times scrive che le forze ucraine hanno utilizzato bombe a grappolo Uragan in un attacco a Husarivka, territorio controllato dalla Russia, nella regione di Kharkivska, nel marzo 2022. A settembre e ottobre 2022, Human Rights Watch ha visitato 26 case e condomini, dentro e intorno alla città di Izium, che erano stati colpiti da attacchi con munizioni a grappolo, quando le aree erano sotto l'occupazione russa. I ricercatori hanno trovato resti di sotto-munizioni, oltre a documentare danni a finestre, muri, cancelli e case.
I racconti a Izium. Almeno un civile ucraino è stato ucciso e un altro ferito in un attacco con munizioni a grappolo sulla riva sinistra del fiume Siverskiy Donets, a Izium, in una sera del marzo 2022. I residenti hanno detto che le forze russe avevano già preso il controllo di quella parte della città. Due persone hanno raccontato di avere sentito una serie di esplosioni nel primo pomeriggio. Uno di loro, Nikolaii, ha spiegato che sua moglie quel giorno è andata a controllare i vicini perché li aveva visti cucinare in cortile. E ha trovato una donna morta a terra, coperta di sangue.
Nel villaggio di Hlynske, quattro chilometri a nord di Izium, un abitante di nome Orest ha detto che, a partire da aprile, la sua casa è stata ripetutamente danneggiata da esplosioni di munizioni. Ha detto che una mattina di aprile, almeno 12 bombe hanno colpito la sua abitazione quando le forze russe erano arrivate per interrogarlo e perquisire la casa. Gli attacchi con munizioni a grappolo sono continuati quasi ogni giorno - ha raccontato.
