ROMA - Almeno 6.000 bambini piccoli sono sfollati e quasi 29.000 non possono frequentare la scuola dopo il passaggio del ciclone Gezani, che ha colpito il Madagascar orientale, con venti che superavano i 200 km/h. Secondo i primi resoconti, Gezani, il secondo ciclone a colpire il paese in sole due settimane, ha colpito più di 270.000 persone e ne ha sfollate oltre 16.000, molti dei quali bambini.
Le persone assiepate in rifugi sovraffollati. Nella regione di Atsinanana, la più colpita, in particolare a Toamasina, seconda città e porto principale del Madagascar, le case danneggiate e distrutte hanno costretto le famiglie a rifugi sovraffollati, esponendo migliaia di bambini a rischi di protezione, come separazione familiare, violenza e sfruttamento, e traumi psicologici.
Un'esperienza profondamente angosciante per i bambini. "Molte famiglie – racconta Christine Jaulmes, rappresentante dell'UNICEF in Madagascar - hanno perso la casa, e questo si trasforma in un'esperienza profondamente angosciante per i bambini. Il ciclone ha anche interrotto i servizi essenziali su cui fanno affidamento, tra cui acqua potabile, assistenza sanitaria, protezione e istruzione. L'UNICEF – ha aggiunto Christine Jaulmes – sta collaborando con il governo per ripristinare questi servizi il più rapidamente possibile per ridurre ulteriori rischi per i bambini nelle prossime settimane".
Le diffuse interruzioni di corrente. Sono la causa dell’interruzione dell'approvvigionamento idrico della città. Questo, come spesso accade in questi casi, aumenta il rischio di epidemie di malattie trasmesse dall'acqua: il colera, prima di tutto. Entrambi gli ospedali universitari sono stati colpiti e 21 centri sanitari sono stati danneggiati, con interruzioni della catena del freddo per i vaccini in due strutture, che hanno limitato l'accesso alle cure salvavita.
I bambini fuori dalle scuole distrutte. I cicloni hanno anche costretto i bambini a perdere la scuola, dopo che 35 scuole sono state danneggiate, 563 aule hanno perso il tetto e 218 sono state distrutte, lasciando molti bambini senza un luogo sicuro in cui imparare.
Le forniture d’emergenza distribuite. Forniture per la depurazione dell'acqua hanno raggiunto con l’UNICEF 2.400 persone, mentre kit WASH sono stati distribuiti a 178 famiglie e 2.000 zanzariere a 1.000 famiglie. Sono stati distribuiti kit sanitari di emergenza per 60.000 persone per un mese, sono stati garantiti vaccini e gli ospedali sono stati supportati per continuare a funzionare. Sono stati allestiti spazi di apprendimento temporanei per un massimo di 14.000 studenti e team di sensibilizzazione stanno aiutando le famiglie ad accedere ai servizi di protezione dell'infanzia.
Venti giorni fa l’altro ciclone, Fytia oltre all’epidemia di Mpox. Il ciclone Gezani arriva mentre il Madagascar sta già rispondendo agli impatti del ciclone Fytia all'inizio di questo mese, nonché a un'epidemia di Mpox in corso nel Nord-Ovest, mettendo a dura prova la capacità di risposta nazionale e i servizi essenziali in tutto il paese. L’epidemia Mpox, detta anche vaiolo delle scimmie è un'emergenza di sanità pubblica internazionale dichiarata dall'OMS nell'agosto 2024 a causa della rapida diffusione del Clade I, una variante geneticamente distinta del Mpox. Il virus provoca febbre e rash cutanei, diffondendosi per contatto stretto. Sebbene endemico in Africa, il rischio globale è in monitoraggio.
Gli sforzi di risposta iniziali sono stati resi possibili da un contributo di quasi 900.000 dollari dal Fondo Centrale di Risposta alle Emergenze (CERF), consentendo un intervento tempestivo prima che il ciclone toccasse terra.Mentre le valutazioni proseguono, i bisogni umanitari rimangono elevati e nelle prossime settimane sarà necessario ulteriore supporto per sostenere l'assistenza ai bambini e alle famiglie colpite. L'UNICEF chiede 8,4 milioni di dollari per aumentare gli aiuti salvavita e sostenere la rapida ripresa dei bambini e delle loro comunità.
