Amman, i profughi siriani a Papa Francesco: "Aiutaci di più per trovare la pace"

AMMAN - In Giordania i rifugiati cristiani della Siria si preparano ad accogliere Papa Francesco, che sabato li incontrerà nel corso della prima tappa del suo viaggio in Terra Santa. Vogliono chiedere aiuti concreti e ancora più impegno per la pace nel loro Paese martoriato da tre anni di guerra civile.

Persecuzione religiosa. Prima del conflitto, i cristiani in Siria erano il 10% della popolazione. La maggior parte di questa grande comunità in questi anni ha appoggiato il governo di Damasco, che ha sempre tutelato la composizione multi religiosa della popolazione siriana. "Durante il governo di Bashar al-Assad e suo padre Hafez al-Assad non c'erano violenze, distruzione e fuga.

Ora i cristiani sono in pericolo. Lo dice Norma, giovane donna scappata da Maaloula nel mese di settembre. Maaloula, una cittadina a nord di Damasco, è un luogo fortemente simbolico per la storia e la vita dei cristiani della regione. Un importante luogo di pellegrinaggio, con un santuario dove si trova quello che è considerato il più antico altare della storia della cristianità ed è anche uno dei pochi siti al mondo dove si parla ancora l'aramaico, la lingua di Gesù Cristo. Nei mesi scorsi Maaloula è stata al centro di una cruenta battaglia tra opposizione e governo, per la sua posizione strategica lungo la strada che da Damasco porta in Libano.

L'impegno chiesto al Papa. "Vorremmo che il Papa venisse in Siria per toccare con mano il disperato bisogno di pace - continua Norma - dovrebbe vedere la situazione dei cristiani, quello che il terrorismo ha fatto a noi e alla nostra storia". A Maaloula durante l'occupazione del Fronte Al-Noursya sono state rapite dodici suore, rilasciate alcuni mesi dopo grazie a uno di prigionieri, chiese e conventi sono stai danneggiati e l'antico altare è stato spezzato in due. A settembre il Patriarca della Chiesa cattolica melchita siriana, Grégoire III Laham, ha stimato in 450.000 il numero di cristiani fuggiti dal Paese a causa del conflitto. "Stiamo vivendo una persecuzione religiosa, Vogliamo che il Papa richiami l'attenzione sulla sofferenza e l'agonia dei cristiani in Siria." Ha detto Roula Hajjar, un cristiano scappato da Aleppo.

Speranze e scetticismo. "La visita del Papa darà un sostegno ai cristiani in tutta la regione - ha detto padre Rifat Bader, del Centro di Studio Cattolica e portavoce della visita del Papa in Giordania - i cristiani del Medio Oriente sono minacciati dai tempi della guerra in Iraq del 2003. Due milioni di cristiani hanno lasciato la regione negli ultimi dieci anni, per fuggire da violenze e persecuzioni religiose". Alcuni, però, sono critici. "Il Papa e i leader religiosi cristiani non stanno facendo abbastanza per difendere i nostri diritti e proteggerci. Dice Nadi Daoud, un copto di Aleppo, e ora aspetta davanti a una chiesa di Amman di ricevere un pasto per lui e la sua famiglia. "Devono esercitare maggiori pressioni per fermare quello che sta accadendo in Siria. I cristiani siriani sono indifesi. Abbiamo dovuto abbandonare il Paese che amiamo a causa del terrorismo che dilaga".