PARIGI - Il pareggio contro la Polonia e il contemporaneo successo dell'Irlanda del Nord contro l'Ucraina nel secondo turno hanno acceso l'ultima giornata del gruppo C di Euro2016 con la Germania che rischia addirittura di finire terza nel caso in cui dovesse perdere con gli uomini di O'Neill nell'ultima giornata del girone. I tedeschi, infatti, hanno 4 punti, così come la Polonia che se la vedrà con l'Ucraina (ferma a 0), mentre i nordirlandesi hanno 3 punti e in caso di successo potrebbero scavalcare gli uomini di Loew. Mats Hummels, difensore dei campioni del mondo in carica, appare tranquillo e per nulla preoccupato da questa eventualità. "Merito di Joachim Low che non perde mai la calma, anche quando è sotto pressione. Questo ci aiuta. Lui non alza mai la voce, come faceva ad esempio Jurgen Klopp, durante gli anni che abbiamo trascorso insieme a Dortmund. Ma anche lui è davvero speciale e difficile da emulare".

IL METEO NON PREOCCUPA - In molti sono preoccupati per la pioggia torrenziale che si è abbattuta su Parigi, ma non Hummels. "Secondo me il campo terrà bene ma se non dovesse essere così dovremo semplicemente adeguarci", ha dichiarato il difensore tedesco, che è rimato molto colpito dalla storia dell'attaccante dell'Irlanda del Nord Conor Washington, il quale all'epoca di Euro2012 faceva il postino e non giocava in nessun campionato professionistico. "Questa è una storia bellissima, come quella di Jamie Vardy. Il pubblico? Ho sentito che dall'Irlanda del Nord quasi un decimo della popolazione è giunta qui in Francia. Questo sarebbe impossibile per noi tedeschi: non possiamo portare qui otto milioni di persone".

L'IRLANDA DEL NORD SOGNA IN GRANDE - Chi nutre speranze di gloria è senza dubbio Michael O'Neill. "Dall'inizio del torneo - ha detto alla vigilia del match il commissario tecnico - sapevamo che sarebbe stato il match più difficile e volevamo avere ancora la possibilità di qualificarci prima di giocarlo. Ed è così. Fa piacere, a me come ai miei giocatori, affrontare la Germania. Joachim Loew è senza dubbio uno dei migliori allenatori al mondo. Vogliamo esprimere il nostro miglior calcio contro una delle squadre più forti al mondo. Per questo - aggiunge O'Neill - accettiamo la sfida per ottenere un successo che possa durare nel tempo. Possiamo fare male alla Germania in contropiede, e per batterli dovremo tenere la palla il più tempo possibile e creare un piano di gioco in base ai giocatori a mia disposizione. Ci batteremo fino al fischio finale. Nessuno ci ha pensato, ma noi possiamo ancora vincere il girone".

O'NEILL NON PENSA AGLI OTTAVI - A chi gli chiedeva della Francia, possibile avversaria negli ottavi, il ct dell'Irlanda del Nord O'Neill ha risposto così: "Intanto mi piacerebbe resistere ai tedeschi. Sarebbe grandioso giocare contro la Francia a Lione, ma l'importante è la qualificazione, sarebbe sbagliato proiettarsi già sugli ottavi di finale".