DONETSK - Ucraina-Francia verrà ricordata per due cose: il diluvio che dopo solo 5' di gioco ha costretto l'arbitro olandese Kuipers a sospendere la partita e riprenderla solo dopo circa un'ora. E poi per il ritorno al successo in una fase finale dell'Europeo della Francia che, sotto la cura Blanc, punta a cancellare il disastro del Mondiale 2010. Un 2-0 firmato dall'ex romanista Menez e da Cabaye che avrebbe addirittura potuto realizzare una doppietta se non avesse colto il palo poco dopo aver segnato il secondo gol francese. Per l'Ucraina, dopo la sbornia del successo sulla Svezia (2-1), si tratta di un duro ritorno alla realtà e la qualificazione alla seconda fase è tutta ancora da costruire per i padroni di casa di Euro 2012.

PRONTI, VIA, DILUVIO - Dopo un pomeriggio afoso, Ucraina e Francia scendono in campo alle ore 18 italiane sotto una fitta pioggia. Blochin conferma l'undici che ha piegato la Svezia con Voronin più arretrato rispetto all'unica punta, Shevchenko. Blanc cambia qualcosa: 4-3-3 con Clichy terzino sinistro al posto di Evra e soprattutto con Menez in attacco a fare tridente con Benzema e Ribery. La gara ha inizio ma dopo 5' di gara si scatena il diluvio: pioggia fitta, vento fortissimo, lampi e tuoni. L'arbitro è costretto a sospendere il match e a mandare le squadre negli spogliatoi. Per fortuna il tempo migliora, il drenaggio del campo è perfetto e 55' dopo la sospensione la partita può riprendere regolarmente.

PYATOV SALVA L'UCRAINA - Il primo tempo vive su un sostanziale equilibrio anche se è la Francia a creare le migliori occasioni da rete. Ma L'Ucraina sembra poter ribattere colpo su colpo e si fa vedere spesso dalle parti dell'area transalpina. Al 26' si rende pericolosa la Francia: errore di Nazarenko che si fa rubare palla da Ribery. Il giocatore del Bayern la mette in area ma lì Menez calcia alto sopra la traversa da buona posizione. Al 29' altro errore, stavolta da parte di Tymoshchuk che innesca sempre Ribery. Sfera in area ancora per Menez che solissimo sbaglia calciando sul portiere. Break dei padroni di casa al 34' quando Sheva viene servito in area: stop di testa e destro potente che Lloris respinge. Al 39' Pyatov salva i suoi: calcio di punizione di Nasri, stacco aereo in area di Mexes e il portiere in tuffo sventa in corner.

FINALMENTE MENEZ - A inizio secondo tempo, Blochin presenta in campo Devic al posto di Voronin. E la partita riprende coi botti, ma stavolta il meteo non c'entra. Al minuto 3 si rinnova la sfida tra Menez e Pyatov e a vincerla è ancora il portiere che dice di no all'ex romanista, solo in area. Shevchenko risponde un minuto dopo con un tiro dal limite, fuori misura. Gli fa eco Tymoshchuk al 5', ma la mira ancora una volta non c'è. All'8' invece finalmente Menez la mette; ripartenza di Ribery, azione che si sposta sulla destra dove, in area, Menez riceve palla e col sinistro rasoterra batte Pyatov per l'1-0 transalpino.

CABAYE IPOTECA I TRE PUNTI - Passano tre minuti e siamo sul 2-0: gran palla di Benzema per l'inserimento centrale di Cabaye che col sinistro incrocia e insacca. Al 20' lo stesso Cabaye potrebbe fare tris ma c'è il palo a dirgli di no. Da questo momento in poi l'Ucraina non c'è più e la Francia ha campo per colpire ancora. I tecnici effettuano tutti i cambi a loro disposizione ma il match non ha davvero più altro da dire. I tre punti vanno ai ragazzi di Blanc che, visto il secondo tempo, hanno sicuramente meritato l'intera posta in palio.

Ucraina-Francia 0-2 (0-0)
Ucraina (4-4-2): Pyatov 7, Gusev 6, Khacheridi 5, Mykhalyk 5,5, Selin 6, Yarmolenko 6 (23' st Aliyev 5), Nazarenko 5,5 (15' st Milevskyy 5,5), Tymoshchuk 5, Konoplyanka 6; Shevchenko 6,5, Voronin 5,5 (1' st Devic 5,5). (1 Koval, 23 Goryainov, 13 Shevchuk, 20 Rakitskiy, 21 Butko, 6 Garmash, 14 Rotan, 16 Seleznyov). All.: Blokhin 5,5
Francia (4-3-3): Lloris 6,5, Debuchy 6, Rami 6, Mexes 6,5, Cliché 6, Diarra 6, Cabaye 7 (23' st M'Villa 6), Menez 6 (28' st Martin sv), Nasri 6,5, Ribere 6,5, Benzema 7 (31' st Giroud sv). (16 Mandanda, 23 Carrasso, 3 Evra, 13 Reveillere, 21 Koscielny, 12 Matuidi, 8 Valbuena, 15 Malouda, 20 Ben Arfa). All.: Blanc 6,5
Arbitro: Kujpers (Olanda) 7
Reti: nel secondo tempo, 8' Menez, 11' Cabaye.
Angoli: 6-5 per la Francia.
Recupero: 1' e 3'.
Ammoniti: Menez, Selin, Debuchy, Mexes e Tymoshchuk per gioco scorretto.