EL PASO (Texas) - "Il lavoro della mia vita è stato aiutare le donne di El Paso", afferma Gerri Laster, amministratrice della clinica Reproductive Health di questa grande città frontaliera a ovest del Texas. Lo fa da 35 anni. Oggi vive un momento in cui c'è una donna alle porte della presidenza mentre il suo oppositore è sprofondato per alcuni volgari commenti sulle donne. Tuttavia la medicina riproduttiva in Texas si pratica sotto assedio.
 
Dal 2011, lo stato repubblicano ha iniziato ad approvare una serie di leggi che limitano il diritto all'aborto. Tra le altre cose, si obbligavano le cliniche ad avere almeno un medico con accesso a un ospedale, in uno Stato in cui la maggioranza degli ospedali sono privati e rifiutano di praticare l'aborto. Sono cambiate anche le condizioni per poter operare come ambulatorio. Tali restrizioni hanno decimato il numero di cliniche disponibili in Texas.
 
Nel 2014, Reproductive Health è stata obbligata a chiudere. La clinica aveva funzionato continuamente dal 1977 nello stesso umile quartiere a sud della città, a pochi metri dalla frontiera. Soddisfare le nuove condizioni era costato 10 milioni di dollari, spiega Gerri Laster. Alla fine, dopo una decisione della Corte Suprema che ha lasciato in sospeso i maggiori ostacoli della legge, la clinica ha potuto riaprire quest'anno. È stato necessario richiedere una nuova licenza. A quel punto avevano perso i locali di prima e hanno dovuto sistemarsi in una piccola casa. È stato difficile, nessuno voleva affittare un locale per praticare aborti.
 
Qui attendevano sei pazienti al sabato mattina, più un uomo che fumava nervoso alla porta. È frequentata soprattutto da donne povere, che vengono non solo dall'ovest del Texas ma anche da Ciudad Juarez e Chihuahua. Il trattamento costa 540 dollari se la gravidanza è tra le 2 e le 10 settimane. Esiste anche un sistema di aiuto economico per le pazienti.
 
Per le donne dell'ovest del Texas, questo luogo è Alamo. L'assedio è iniziato nel 2009, spiega Laster, "quando il potere legislativo è iniziato a essere controllato dal Tea Party e dalla destra cristiana". In 35 anni di professione, questa specialista in medicina riproduttiva ha visto "tempi molto bui, con 100 o 200 manifestanti alla porta". Ma mai l'insistenza normativa di questi ultimi anni. "Sta diventando una pazzia". Questa clinica ha partecipato alla denuncia innanzi alla Corte Suprema che la scorsa primavera, alla fine, ha dichiarato la legge incostituzionale. In quel momento, dopo tre anni di battaglia, rimanevano solo 19 cliniche abortiste delle 40 che aveva uno Stato con 5 milioni di donne in età fertile.
 
L'assedio non è terminato. Ora il potere legislativo del Texas pretende di obbligare a celebrare un funerale, con sepoltura o cremazione, per ogni feto. "E il costo sarà a carico della donna - lamenta Laster - continueranno così fino a quando li cacceremo via con le elezioni".

"Spero che la gente voti tutti i canditati democratici affinché se ne vadano alcuni di questi e si rendano conto che le donne del Texas hanno bisogno di aiuto".