LONDRA - La nazionale maschile di pallanuoto ha battuto nella quinta e ultima partita del girone eliminatorio del torneo olimpico la Spagna per 10-7. L'Italia chiude così il girone al secondo posto e nei quarti affronterà l'Ungheria, terza nel gruppo B. Nel match contro gli iberici per il Settebello di Campagna tre gol di Danijel Premus, due di Gallo e Aicardi, a segno anche Presciutti, Felugo e Figlioli.

I campioni del mondo, che erano già qualificati per la fase finale, hanno ottenuto il successo grazie all'ottima difesa (solo due gol in superiorità sui 12 tentativi degli spagnoli), a un super Tempesti in porta, alla perfetta regia di Felugo, centroboa ispirati e giocate che non si vedevano dai Mondiali di Shanghai.

Fiorentini vince lo sprint e apre le ostilità. Aicardi sbaglia l'1-0, ma al terzo tentativo regala il rigore che viene trasformato da Gallo. La Spagna sbanda in difesa e Presciutti ne approfitta segnando a porta vuota dopo che Lopez era uscito ai sei metri per contrastare Premus (2-0). Dall'altra parte Tempesti è una sicurezza e sbarra la strada a Mallarach e Perrone. Avanti di due gol gli azzurri giocano sciolti, creano occasioni in avanti e capitalizzano con Figlioli che insacca il secondo rigore (fallo su Giacoppo) ancora alla sinistra del portiere. Felugo sale in cattedra e smista palloni alla "Pirlo" tra cui il passaggio no look che vede l'ottimo Premus spostarsi lateralmente, ed insaccare per il 4-0 tricolore. Mallarach  fallisce la terza superiorità e l'attacco spagnolo (terzo in tutto il torneo, ndr) va in gol con Minguell in più solo dopo quasi 11 minuti di gioco. La partita si accende, Premus è un leone e fa 5-1 dal centro, Molina si scalda e trova il sette per il 2-5, cui fa eco Minguell dal centro che insacca la seconda superiorità per il -2 iberico.

Non è finita: Premus è lesto a bucare Lopez con un rigore in movimento, e marca il primo gol azzurro in extraplayer su quattro tentativi. Nel terzo quarto il 'fiorentino' Espanol segna subito da fuori, ma Gallo fa doppietta ancora su assist di un ispirato Felugo e sfonda da lato per la seconda superiorità su cinque tentativi. Sul 7-4 c'è una lunga pausa di segnature: gli spagnoli le provano tutte davanti a Tempesti, che respinge su Molina, su Garcia e addirittura su doppia superiorità fallita da Espanol. Allora ci pensa Aicardi che di sinistro batte Lopez per l'8-4 che chiude il parziale. E' ancora il centroboa savonese sugli scudi: fa doppietta dopo trenta scatti di lancette, e lancia il Settebello al massimo vantaggio del match (+5). Col risultato in tasca gli azzurri si rilassano oltre modo e fanno rientrare gli iberici con Espanol da fuori, J. Gracia col mancino e ancora l'attaccante della Florentia che fa tripletta per il 7-9 con 3 minuti da giocare. Qualche ansia e paura assale gli azzurri che si affidano a Felugo: il regista si alza col busto e beffa il portiere iberico da oltre otto metri. Un super gol che spegne le velleità spagnole.

"L'Ungheria è in crescita dopo le sconfitte nelle prime due partite. Sappiamo che hanno un attacco micidiale. Proveremo a buttarli fuori, loro che sono i tre volte campioni olimpici. Faremo un grande quarto di finale" Così Sandro Campagna, allenatore della nazionale azzurra di pallanuoto maschile, intervistato da Sky dopo la vittoria contro la Spagna nell'ultima gara del girone eliminatorio. "A livello difensivo oggi siamo andati molto bene, quando Tempesti (portiere degli azzuri, ndr) sta bene ingrandisce le doti della difesa e viceversa - aggiunge Campagna - direi bene tutta la squadra, siamo stati positivi. Se c'era un blocco qui alle Olimpiadi era di natura psicologico, ci abbiamo messo tempo a superarlo, abbiamo 8 esordienti in questo torneo, ma fortunatamente siamo passati".

SPAGNA-ITALIA 7-10
SPAGNA: Aguilar, M. Garcia, Martin, Sziranyi, Molina 1, Minguell 2, Mallarach, Espanol 3, Valles, Perrone,  I. Perez, J. Garcia 1, Lopez. Allenatore: Aguilar.
ITALIA: Tempesti, Perez, Gitto, Figlioli 1 - rig., Giorgetti, Felugo 1, Giacoppo, Gallo 2 - 1 rig., Presciutti 1, Fiorentini, Aicardi 2, Premus 3, Pastorino. Allenatore:. Campagna.
Arbitri: Alexandrescu (Rom) e Stampalija (Cro) Note: parziali 0-2, 3-4, 1-2, 3-2. Superiorità numeriche: Spagna 2/12, Italia 3/8 +2 rig. Spettatori 4000 circa.