Massimo Popolizio: "Ancora oggi ci specchiamo nel popolo in fuga di Steinbeck"

Compirà 60 anni il  4 luglio quello che in tanti consideriamo il più bravo attore italiano di cinema e teatro, sulla scena da quando ne aveva venti e, per vivere, vendeva pentole casa per casa. Poi, l’incontro decisivo con Luca Ronconi, più di trenta spettacoli insieme, e la luminosa (e per l’Italia trasgressiva)  idea di giocare su più tavoli: fare cinema popolare e cinema d’autore, commedie e drammi che fanno stramazzare, senza mai sminuire la sua bravura.

Massimo Popolizio minimizza imbarazzato le lodi: ha fama di brontolone, mai contento di sé, ma fare l’attore lo diverte ancora e festeggerà il compleanno con il lavoro, incessante come sempre: due film sono già sugli schermi (I predatori di Pietro Castellitto e Governance con Vinicio Marchioni), quattro in uscita (Il confine con Edoardo Pesce diretto da Vincenzo Alfieri, La notte più lunga dell’anno di Simone Aleandri, cinque storie di persone che si incrociano a Potenza, una partecipazione in Siccità di Paolo Virzì e Across the river and into the trees, regia di Paula Ortiz con Liev Schreiber); in tv il 10 luglio su Rai 5 farà un suo ritratto di Ronconi per il ciclo Essere attori a cura del Centro Santa Cristina; in teatro girerà l’estate con ben tre titoli, La caduta di Troia sul libro II dell’Eneide, Shadows sulla vita ardita di Chet Baker con Fabrizio Bosso e Julian Mazzariello e, in scena dal 18 maggio all’Argentina di Roma che lo coproduce con la compagnia di Umberto Orsini (poi Udine, Genova e al Piccolo di Milano dall’8 giugno), Furore, occasione molto bella per confrontarsi con la dolorosa attualità del capolavoro della letteratura americana, il romanzo del 1939 di John Steinbeck, tragica avventura della gente che si spostava verso l’Ovest in cerca di fortuna. “Pochi giorni fa, quando sono tornato a recitarlo dopo quasi un anno di lockdown, ho sentito la commozione del pubblico. Era proprio ora di ripartire”.

Si dice che nulla sarà più come prima. Neanche il teatro?
“La sala con il 50 per cento di spettatori… Pensavo fosse peggio. Lo senti un po’ agli applausi, il senso di vuoto. Ma non mi piace la retorica del 'mi manca il rapporto col pubblico'. Manca, ovvio, ma il teatro a noi attori dà soprattutto una regola: prove, sala, recita… A me durante la pandemia è mancato quello e perfino girare da una città all’altra come si fa nelle tournèe. Stare a casa non è piacevole. Ho fatto un trasloco, ma senza scadenze di lavoro giro a vuoto. Ho pensato a cose future”.

Non c’è il progetto di portare in scena "M, l’uomo della provvidenza" di Antonio Scurati?
“C’è, c’è. E’ un progetto importante, corale, lo stiamo costruendo per il 22, spero con la coproduzione del Teatro di Roma e del Piccolo”.

Oggi 'Furore', domani 'M': da Ronconi ha preso l’amore per la letteratura a teatro?
“Furore è uno spettacolo fuori catalogo, un grande flusso narrativo dove le parole sono importanti come le creazioni sonore di Giovanni Lo Cascio e le immagini di Dorothea Lange, la fotografa della Grande Depressione americana degli anni Venti. La drammaturgia di Emanuele Trevi più che al romanzo si lega all’inchiesta giornalistica commissionata a Steinbeck dal San Francisco News sulle condizioni di vita dei braccianti poverissimi che si mettevano in viaggio verso la California. E’ un affresco epico e terribile che ha un’attualità straziante per noi. C’è una frase di Steinbeck che mi ha toccato, quando racconta di una famiglia di dieci persone che non ha niente, costruisce come può una roulotte e sulla Route 66 attende che qualcuno li aiuti. La frase di Steinbeck è: come si fa ad avere tanto coraggio e così tanta fede nel prossimo. Pensa a chi attraversa il deserto africano, la Libia, il mare… quanta fede nel prossimo ha? Io poi credo che questa pandemia ci abbia reso tutti più fragili, paurosi, cattivi e meno informati”.

E’ il pessimismo dei sessant’anni?
“Ma no, no dei sessant’anni sono contento. Guardo indietro e dico ‘oddio quanto lavoro ho fatto’. Spero semmai di non diventare uno di quelli che dicono ‘ho fatto tutto’, anche se con Ronconi ho recitato a venti metri d’altezza, con le telecamere, sulle pedane girevoli tanto che i giovani che dicono 'la recitazione è morta' mi fanno ridere... Confido piuttosto che qualche curiosità mi si accenda sempre. Coi sessant’anni vorrei trovare un po’ di equilibrio. Parlo di me. Essere meno chiuso agli altri. Io sono un orso e la pandemia non mi ha fatto bene”.

Antidoti ne ha?
“Il cinema. E’ il miglior antidepressivo: devi alzarti la mattina, stai sul set in mezzo a tante persone. Peccato solo che, al massimo, su un set  lavori 25 giorni. Avrei bisogno di  più tempo”.