John Wayne, il repubblicano dalla schiena dritta che non avrebbe appoggiato Trump

""Repubblica"! Mi piace il suono della parola. Significa che le persone possono vivere libere, parlare liberamente, comprare o vendere, ubriacarsi o rimanere sobrie, come preferiscono. "Repubblica" è una parola che fa sentire un groppo alla gola, lo stesso groppo che si prova quando tuo figlio muove il primo passo...". Non è un inno a questo giornale ma una scena da La battaglia di Alamo (1960), primo dei due film diretti da John Wayne; era proprio lui, il Duca, a tessere le lodi di una futuribile Repubblica del Texas, che nei panni di Davy Crockett rivendicava al possesso dei messicani.

Su questo e tutti gli altri circa 170 film della sua carriera, è appena uscito John Wayne, nuova versione rivista e ampliata di un già fondamentale libro di Anton Giulio Mancino edito da Gremese, in cui l'autore racconta e commenta una filmografia cominciata col muto e terminata nell'era di Spielberg (che lo avrebbe voluto in 1941: allarme a Hollywood, quando Wayne era ormai gravemente malato).

Nel densissimo compendio, le pagine che incuriosiscono di più sono proprio quelle sul Wayne direttore di set. Nessuno avrebbe qualcosa da ridire sulla star di Ombre rosse, El Dorado, Un dollaro d'onore, Il pistolero, mentre le due regie rimangono la pietra d'inciampo di ogni studioso del divo più popolare di Hollywood. Mancino, raro caso di accademico che oltre a capire vuole anche farsi capire, ha scritto un libro che puntualizza e contestualizza con chiarezza, aggiungendo dettagli utili a comprendere il quadro generale.

Usa, via il nome di John Wayne dall'aeroporto: "Era razzista e omofobo"

03 Marzo 2019

Didascalico e piuttosto lungo (tre ore e un quarto nell'edizione integrale), La battaglia di Alamo fu una scommessa personale della star che, malgrado la fama e il potere contrattuale, ci mise dieci anni a trovare i finanziamenti, e dovette comunque pagare quasi tutto di tasca propria, ipotecando averi e proprietà. Uomo reazionario ma con la schiena dritta, Wayne ci mise la faccia, e anche in una breve scena come quella citata lasciò il segno con un elogio della forma repubblicana pronunciato e realizzato con orgogliosa semplicità. Per lanciare il film, a qualche mese dalle elezioni presidenziali, Wayne fece pubblicare su "Life" un articolo in cui prendeva le distanze sia dai democratici di Kennedy sia dai repubblicani di Nixon, condannando il comune ricorso dei leader politici alla penna del ghostwriter. Il film ebbe poi incassi vicini al disastro, e un bruciante responso anche agli Oscar (uno solo, al suono, su sette nomination).

Ma la vera bestia nera di ogni johnwaynofilo è il famigerato Berretti verdi (1968), realizzato a sostegno all'intervento militare in Vietnam. Nel suo stolido impianto propagandistico, il film è piuttosto indifendibile però va dato atto che John Wayne vi si mise in gioco con il coraggio spudorato di voler dire la propria su un tema talmente caldo che nessuno al cinema aveva ancora osato trattarlo. Berretti verdi è infatti il primo film sulla guerra in Vietnam, dopo una serie di western filoindiani che vi alludevano metaforicamente. E molto gli nocque la scena in cui, durante un confronto con dei giornalisti, il sergente interpretato da Aldo Ray diceva che "i giornali hanno dei limiti. Si potrebbero riempire dei volumi con quello che essi non pubblicano!", suggerendo un chiaro pregiudizio di sinistra nell'intero comparto giornalistico Usa; una parte degli articoli sdegnati, dei boicottaggi e dei picchetti fuori dai cinema che proiettavano Berretti verdi si devono a questa rozza e ingenua provocazione.

John Wayne

Le simpatie repubblicane di Wayne sono il tallone d'achille di tutti gli appassionati dell'attore ma Mancino prova a vedere le cose in maniera più ampia. È vero che l'attore fu un fervente anticomunista, e che ebbe rapporti cordiali con Joseph McCarthy e Richard Nixon, inventori della "caccia alle streghe", ma è anche vero che lavorò con diversi registi o sceneggiatori della lista nera, fra cui Marguerite Roberts, autrice della sceneggiatura di Il Grinta, che un anno dopo Berretti verdi diede all'attore l'unico Oscar della sua carriera.

E proprio su Berretti verdi, sul suo punto di vista discutibile ma onestamente trasparente, si segnala il giudizio di Jean-Luc Godard, che arrivò a preferirlo al Tornando a casa prodotto da Jane Fonda, "perché nel suo film vedi davvero, secondo me, che razza di schifezza è la guerra, che porcheria, perché in certi punti loro sono talmente sicuri di sé che sono come i tedeschi, non esitano a commettere degli errori; e lì questa cosa salta agli occhi".

"Mank" merita un Oscar. Anzi, quattro

di Natalia Aspesi, di Natalia Aspesi 27 Novembre 2020

A differenza di Ronald Reagan e Arnold Schwarzenegger, John Wayne rifiutò sempre candidature politiche, e a una convention repubblicana disse che sentiva "la nazione più importante di un governo". Non ci sono dubbi, lo scorso novembre John Wayne non avrebbe votato Biden, ma sull'incitamento di Trump ad assalire il Campidoglio avrebbe detto parole di fuoco.