BERLINO - Sean Penn con il presidente Zelensky, e poi in trincea con l'elmetto e un coltello, vicino al cratere dopo il bombardamento in un asilo, a cena con un gruppo di soldati. L'attore e regista è il frontman di Superpower, il documentario presentato alla Berlinale che l'attore e regista ha co-diretto con Aaron Kaufman.
L'intento è quello di mettere la sua notorietà al servizio della causa ucraina. Penn era partito nell'inverno del 2022 per l'Ucraina con l'idea di filmare la metamorfosi di Volodymyr Zelensky, attore e personaggio televisivo divenuto presidente. Ma lo scenario cambia improvvisamente: mentre Sean Penn e la sua squadra sono da qualche giorno a Kiev, in attesa di incontrare Zelensky, la Russia di Vladimir Putin lancia l'invasione del Paese il 24 febbraio. Zelensky, obiettivo numero uno, si rifiuta di lasciare il Paese. “Quella notte ho visto il coraggio di un uomo di fronte alla minaccia di vita per sé e per la propria famiglia. Penso che a parte, sai, incontrare i miei figli alla loro nascita, quel momento è stato per me il più indelebile”.
Sean Penn e la sua squadra continueranno a girare in questo tempo sospeso, prima di trovare un rocambolesco rifugio in Polonia, e l'anno successivo faranno altri viaggi in Ucraina.Sean Penn porta il suo documentario e il suo impegno totalizzante per la causa ucraina alla Berlinale. Dopo la cerimonia che ha visto la partecipazione in streaming di Zelensky, il regista americano incontra la stampa per raccontare la sua avventura. Nell’incontro internazionale – in sala molti giornalisti ucraini - ha parlato dell'eroica leadership di Zelensky in tempo di guerra, della lotta ispiratrice e universale del popolo ucraino per la libertà e dell’esperienza che ha cambiato la sua vita: assistere in prima persona alla guerra. Ma soprattutto ha ribadito la cosa che gli stava più a cuore e che per lui è il grande appello oggi, agli alleati degli Stati Uniti e della NATO affinché forniscano all'Ucraina missili di precisione a lungo raggio.
Quando gli hanno chiesto cosa direbbe a Putin se avesse la possibilità di incontrarlo ha risposto: "Mi ritrovo a non avere alcun interesse a parlare con il signor Putin" (che in seguito ha descritto come un "piccolo bullo inquietante" e un "criminale di guerra"). Ha invece affermato di essere più interessato a sostenere lo sforzo bellico ucraino per "ottenere il sostegno di cui la nazione ha bisogno ha bisogno". Secondo Penn è inevitabile la necessità di maggiori armamenti: qualsiasi ritardo avrà come conseguenza quella di trascinare il conflitto e causare ancora più perdite di vite umane.
"È un momento molto strano, in cui la risposta umanitaria più significativa può essere solo la consegna e la fornitura di missili di precisione a lungo raggio a un Paese sotto invasione", si tratta, per lui, di "essere dalla parte giusta della storia". E ha affermato che gli Stati Uniti hanno dovuto accettare "un livello di vergogna" per non aver fornito prima all'Ucraina aiuti alla difesa.“Se immagini cosa succede se la Russia vince, siamo tutti fottuti", ha aggiungendo che aiutare l'Ucraina a vincere la guerra è stato il modo migliore per evitare l'escalation.
Nel film c'è un Penn senza filtro: con il perenne ciuffo di capelli dritti, i suoi giubbotti troppo leggeri, la sigaretta sempre accesa, la molta vodka. Tanto che la prima domanda fatta da un giornalista all’incontro è stata se bevesse così tanto per via dello stress della situazione. Penn, molto focalizzato sulla causa, ha risposto lapidario che stava semplicemente mantenendo il suo "schema generale di vita" mentre era in Ucraina e che il bere "non aveva niente a che fare in particolare" con quello che stava vivendo. Oggetto di domanda anche il cappello da baseball indossato. Qualcuno sottolineava la scritta che conteneva la parola uccidere, si trattava invece di Killer Tacos, un souvenir del negozio di tacos preferito di Penn alle Hawaii. "Chiunque abbia la possibilità di essere sulla costa settentrionale delle Hawaii, questo è il miglior taco, il migliore!" ha detto, aggiungendo che spera un giorno di poterci portare Zelensky.
A chi gli chiede se questo inno al coraggio del popolo ucraino e il grido d'allarme per i paesi occidentali a impegnarsi di più nella guerra fornendo armi significa fare propaganda risponde: "Se mostrare la verità sull'assoluta unità dell'Ucraina nel difendere tutte le cose che rendono la vita degna di essere vissuta equivale a fare propaganda, allora sono molto orgoglioso di essere visto come un agente di propaganda". Continua: "Abbiamo fatto un film molto parziale, perché è la vera storia che abbiamo trovato".
