Rock Around The Clock, la generazione ribelle

La canzone fu scelta come colonna sonora di 'Blackboard Jungle' (Il seme della violenza), e cambiò la storia. La sceneggiatura del film è tratta dal libro di Evan Hunter ed è la storia di un professore, Richard Dadier, interpretato da Glenn Ford, alle prese con un gruppo di studenti ribelli guidati da Gregory Miller (Sidney Poitier)

Durante le proiezioni scoppiavano risse, il pubblico teenager di Teddy Boy lanciava le sedie e ballava nei corridoi. A 'Blackboard Jungle' fu attribuita la colpa dell'aumento di violenza e vandalismo in tutto il mondo

Il rock era considerato dannoso, un pericoloso virus di violenza, e quando uscì il film 'Blackboard Jungle' alcuni cinema tagliarono la prima scena con il brano

Uscito sessant'anni fa, 'Blackboard Jungle' incassò 5 milioni e 292 mila dollari di allora solo tra Stati Uniti e Canada, 2 milioni e 852 mila negli altri Stati

'Rock Around the Clock' fu scritta nel 1952 da Max C. Freedman. Un signore di 59 anni. Fu co-firmata da James E. Myers, con lo pseudonimo di Jimmy De Knight. Incisa nell'aprile 1954 da Bill Haley & His Comets per la Decca

Haley divenne l'idolo dei ragazzi. Disse: "Continuo a ascoltarli, devo capire di cosa hanno bisogno, cosa cercano. Quanto si muovono veloci"

Nonostante diverse persone in questi sessant'anni abbiano detto di aver suonato nella prima registrazione, la formazione ufficialmente riconosciuta era composta da Bill Haley (voce e chitarra ritmica), Marshall Lytle (basso), Joey Ambrose (Joey D'Ambrosio, sassofono tenore), Billy Williamson (chitarra slide), Johnny Grande (piano), Billy Gussak (batteria) e Danny Cedrone (chirarra elettrica)

L'assolo di chitarra elettrica, considerato tra i più famosi del rock, è eseguito da Danny Cedrone. Secondo quanto riportato da Jim Dawson nel libro 'Rock Around the Clock', Cedrone non aveva partecipato alle prove della band. Quando arrivò il giorno della registrazione non sapeva cosa avrebbe fatto. Qualcuno tra i Comets gli suggerì di ripetere il suo assolo di 'Rock the Joint'. Lui registrò un capolavoro. (foto di King Arthur)

Il giorno in cui la canzone doveva essere registrata, il 12 aprile 1954 nel Pythian Temple, gli studi della Decca a New York, i Comets arrivarono per un pelo e all'ultimo momento, trafelati. Il traghetto su cui viaggiavano da Philadelphia a NY, rimase bloccato in una secca. Avevano cambiato etichetta e la Decca era la possibilità della svolta

In studio il produttore Milt Gabler (lo zio dell'attore Billy Crystal), un tipo importante che aveva già prodotto Louis Jordan così come Billie Holiday, si fissò su 'Thirteen Women (and Only One Man in Town)' e decise di puntare su questa per la side A del primo vinile della band con la Decca. Disse in seguito: "Sapevo che il rock & Roll stava iniziando"

Tra le 500 canzoni più influenti della storia scelte dalla rivista Rolling Stone, 'Rock Around the Clock' occupa il 159esimo posto. Al primo c'è 'Like a Rolling Stone' di Bob Dylan, che la registrò nel '65 ad appena 24 anni

In Ighilterra il brano entrò in classifica come un razzo al 17esimo posto. A novembre 1955 'Rock Around the Clock' tornò in classifica al primo posto, e poi a gennaio, a settembre del 1956, due anni dopo, di nuovo al quinto posto. Nel '68 è ancora al ventesimo, nel 1974 al 12esimo. Anche nel 2013 'Rock Around The Clock' era in classifica, unico singolo non natalizio della chart

Il successo fu devastante. Un'onda d'urto che spezzò il suo cantante. William John Clifton Haley, il primo grande divo del rock'n'roll "bianco", non riuscì mai più a replicare 'Rock Around The Clock'. La eseguiva in continuazione, invitato ovunque, divenne ricchissimo, ma sempre più fragile. Registrò un altro paio di successi, 'See You Later Alligator' e 'The Saints Rock 'N Roll' ma l'arrivo di Elvis gli diede il colpo finale

Alcolista dichiarato, perso tra cause legali e problemi finanziari, Haley morì di tumore al cervello nel 1981, a 55 anni. La moglie racconta che "aveva perso il lume della ragione". Forse per l'alcol. Nel 1987 Bill Haley and His Comets sono stati inclusi nella Rock And Roll Hall Of Fame