Addio a Billy Paul, voce di 'Me and mrs. Jones'

Il mondo lo aveva conosciuto per la sua magnifica interpretazione di Me and mrs. Jones. Billy Paul, 81 anni, se n'è andato domenica 24 aprile per un cancro al pancreas. L'artista, che una settimana fa era stato ricoverato in un ospedale di Filadelfia, è morto nella sua casa di Blackwood, nel New Jersey.

Nato a Filadelfia nel 1934, Billy Paul, il cui vero nome era Paul Williams, iniziò la sua attività artistica quando era ancora molto giovane. A soli 16 anni divise il palco dell'Harlem di Club di Filadelfia con Charlie Parker. "Una volta mi disse che se avessi continuato a lottare avrei avuto un lungo cammino, e non ho mai dimenticato le sue parole", raccontò durante un'intervista.

Addio a Billy Paul, la voce soul di "Me and Mrs. Jones"

Il grande successo internazionale arrivò nel 1972 con Me and mrs. Jones, che entrò in classifica sia negli Stati Uniti che in Inghilterra vendendo oltre due milioni di copie e che gli valse anche un Grammy per la miglior performance vocale R&B nel 1973. Il brano, ricantata anche da Amy Winehouse, era stato scritto da Kenneth Gamble e Leon Huff, che più tardi Paul citò in giudizio per una questione di royalties ottenendo nel 2003 un risarcimento di 500.000 dollari.

Nel corso della sua carriera, Paul ha inciso 15 album: l'ultimo, Wide open, era uscito nel 1988. Su Twitter gli omaggi di numerosi artisti, tra cui Martha Reeves.