Africa Unite, alle radici di una storia lunga 40 anni: "Non abbiamo mai perso la strada"

Essere ancora in circolazione dopo 40 anni di reggae Non è fortuna, come recita giustamente il titolo dell’ultimo album della band. “Forse qualcuno lo pensa”, ci dice Madaski, cantante, tastierista e produttore della band, “ma noi sappiamo che è il frutto di tanto lavoro, di tanta passione, di un grandissimo amore per la musica”.

E Madaski ha assolutamente ragione e non è difficile credergli, basta ascoltare l’album, Non è fortuna appunto, un perfetto mix delle loro radici, saldamente reggae, e delle loro evoluzioni nei quaranta anni seguenti, tante influenze diverse, tante sonorità differenti: “Siamo saldamente legati al suono reggae, l’album lo dimostra bene”, dice ancora Madaski, anzi forse è l’album che meglio si riconnette alla loro storia, a quella fusione di generi che viene dritta dalla grande tradizione del british reggae.

E non a caso come ospite dell’album c’è il grande David Hinds degli indimenticati Steel Pulse, che duetta con Bunna nel brano che dà il titolo all’album. E un’altra leggenda del british reggae come Brinsley Forde degli Aswad compare in Bilancio inutile, proprio perché il sound degli Africa Unite è figlio diretto del reggae degli anni ottanta inglesi, da quella commistione di roots reggae e pop che proprio band come Steel Pulse e Aswad hanno popolarizzato. “Non abbiamo mai perso la strada”, dice ancora Madaski, “anche se ci è sempre piaciuto cambiare, sperimentare, essere attenti a tutto quello che accade attorno a noi.

Non è fortuna, quindi, quella che ha permesso agli Africa Unite di attraversare ben quattro decenni, in cui la musica è cambiata enormemente, così come la tecnologia con la quale viene suonata e distribuita. Bravi, dunque, proprio come il funambolo che è sulla copertina dell’album, “se non casca non è perché è fortunato, ma perché è bravo a mantenere l’equilibrio”, dice Madaski ridendo, “e credo che noi l’equilibrio lo sappiamo mantenere con discreta sicurezza”.

L’album è veramente un eccellente dimostrazione delle qualità degli Africa Unite, nei testi, nel suono, nella produzione, una collezione di canzoni che mette ancora una volta in luce come la band e la sua musica non abbiano subito il passare del tempo, come non siano “invecchiati” nonostante la maturità, come siano rimasti in qualche maniera legati alla realtà e abbiano saputo interpretarla alla loro maniera.

Il tour del quarantennale, diventato a causa della pandemia 40+1, riproporrà il meglio della band, il repertorio costruito negli anni con intelligenza e passione, quella fusione di impegno e divertimento che li ha caratterizzati da sempre, nel segno del ‘one love’ di Bob Marley e che oggi, ancora più di prima, serve a identificare non solo i musicisti ma anche e soprattutto il pubblico che li segue. Pubblico che, come sottolinea con piacere Madaski, non è fatto solo di vecchi appassionati e seguaci della banda, ma anche di tantissimi giovani, che hanno scoperto gli Africa Unite da poco e che sono rapidamente entrati in sintonia con il loro universo: “E’ un piacere vedere tanti ragazzi ai nostri concerti. Molto è dovuto alla magia del reggae, che è una musica che supera i confini generazionali, ma moltissimo è anche dovuto al fatto che le nostre canzoni hanno ancora un senso e un suono, che non c’è nostalgia del passato, che siamo ancora sulla strada con la stessa energia di prima”.