Basket, Europei; Pianigiani: ''Pronti a stupire ancora''

LUBIANA - Inizia domani, contro i padroni di casa della Slovenia (ore 21), la seconda fase dell'Europeo dell'Italbasket. La nazionale azzurra - che da Capodistria si è trasferita a Lubiana - ci arriva da unica squadra imbattuta (5 vittorie), risultato che ha fatto crescere in maniera esponenziale le quotazioni del gruppo guidato da Simone Pianigiani. "Non siamo qui per caso e il campo ha detto che delle dodici formazioni arrivate a Lubiana non siamo l'ultima. Ora viene il difficile ma noi, in questi anni, abbiamo lavorato duramente non solo per arrivare a giocarci partite come quelle che ci attendono, ma anche e soprattutto per tornare ad essere stabilmente tra le prime squadre d'Europa", ha spiegato il ct alla vigilia della sfida con la Slovenia.

Nella seconda fase l'Italia si porta dietro le due vittorie ottenute contro Finlandia e Grecia partendo da una buona base nella corsa alla qualificazione ai quarti di finale, obiettivo che alla vigilia della rassegna continentale - alla luce dei tanti infortuni che avevano caratterizzato la fase di avvicinamento - sembrava pura utopia. Dopo la Slovenia, gli azzurri affronteranno sabato la Croazia (ore 14:30) e lunedì la Spagna (17:45). Tre sfide che Pianigiani presenta così: ''Sono squadre per noi molto complesse. Per quanto riguarda la Slovenia, è impossibile scindere l'aspetto tecnico da quello ambientale; saranno spinti da un'intera Nazione e alla Stozice Arena ci saranno 13.000 persone scatenate a tifare per loro. La Slovenia gioca con un'intensità pazzesca. Sarà di vitale importanza provare a rimanere aggrappati alla partita per poi arrivare, magari nel finale, a metter loro pressione quando arriverà il tempo delle giocate importanti". "I croati dispongono di grande talento offensivo in ogni posizione. Hanno pochi giochi ma chiari e ben definiti e lasciano spazi alla loro capacità di creare. Non sarà facile affrontare giocatori come Tomic, Bogdanovic o Ukic". L'ultima sfida della seconda fase metterà di fronte agli azzurri la Spagna campione in carica: ''Gli iberici sono in grado di tritare tutti perché hanno aggiunto un'ottima difesa al solito grande ritmo offensivo e alla qualità di giocare insieme divertendosi con una pallacanestro spettacolare, che coinvolge tutti i giocatori. Dovremo aspettare e riuscire a sfruttare ogni piccola situazione per fare in modo che non ci ammazzino".

Non è più una sorpresa, l'Italia. Pianigiani lo sa ma non se ne rammarica: ''Ci piace essere qui e ormai anche gli altri cominciano a guardarci diversamente rispetto ad appena dieci giorni fa. Volevamo guadagnarci questo rispetto e ci siamo riusciti".
C'è voglia di fare qualcosa di importante, di riportare il basket azzurro ai vertici: ''Non sono mai stato pessimista o negativo circa il lavoro fatto da tutti i ragazzi. Ora siamo qui per fare quanta più esperienza possibile. E' chiaro che essere con le grandi potenze d'Europa non è che uno stimolo per noi per rimanerci il più a lungo possibile e provare a tornarci ogni volta. I ragazzi lo sanno, stanno arrivando i momenti difficili e sono pronti''.

Le tre gare che attendono gli azzurri saranno un nuovo test lungo un percorso di crescita iniziato qualche anno fa: "Così come andava verificato l'impatto all'Europeo - conclude il ct - dobbiamo scoprire ora quale sarà il nostro approccio al livello superiore. Eravamo pronti a prendere batoste nella prima fase, figuriamoci se non siamo pronti a prendere qualche schiaffone da squadre di così alto livello".
"Tutto starà nel vedere se riusciremo a non farci sgretolare ma se saremo bravi a reagire trasformando eventuali sconfitte in un ulteriore step lungo il nostro cammino di crescita".

CALENDARIO SECONDA FASE
GIRONE E
1a GIORNATA
Lettonia - Ucraina 85-51
Belgio - Serbia 69-76
Lituania - Francia 76-62
CLASSIFICA: Serbia 6, Lituania e Francia 5, Lettonia e Ucraina 4; Belgio 3.

2a GIORNATA
Lituania - Belgio         13/9, ore 14.30
Ucraina - Serbia          13/9, ore 17.45
Francia - Lettonia        13/9, ore 21

3a GIORNATA
Lettonia - Belgio         15/9, ore 14.30
Ucraina - Lituania        15/9, ore 17.45
Serbia - Francia          15/9, ore 21

GIRONE F
1a GIORNATA
Finlandia - Croazia 63-88
Grecia - Spagna 12/9, ore 17.45
Slovenia - ITALIA 12/9, ore 21

CLASSIFICA: Croazia 5, Italia e Finlandia 4; Spagna e Slovenia 3; Grecia 2.

2a GIORNATA
Croazia - ITALIA          14/9, ore 14.30
Spagna - Finlandia        14/9, ore 17.45
Grecia - Slovenia         14/9, ore 21

3a GIORNATA
Croazia - Grecia          16/9, ore 14.30
ITALIA - Spagna           16/9, ore 17.45
Finlandia - Slovenia      16/9, ore 21


QUARTI DI FINALE
a) E1 - F4           18/9, ore 17.30
b) F2 - E3           18/9, ore 21
c) F1 - E4           19/9, ore 17.45
d) E2 - F3           19/9, ore 21

SEMIFINALI 5° - 8° POSTO
perd. a - perd. b    19/9, ore 14.30
perd. d - perd. c    20/9, ore 14.30

SEMIFINALI 1° - 4° POSTO
vinc. d - vinc. c    20/9, ore 17.45
vinc. a - vinc. b    20/9, ore 21

FINALE 7°-8° POSTO   21/9, ore 17.30
FINALE 5°-6° POSTO   21/9, ore 21
FINALE 3°-4° POSTO   22/9, ore 17.30
FINALE 1°-2° POSTO   22/9, ore 21