Basket, Caja prova a far ripartire Varese: ''Fare bene, lo dobbiamo anche al Poz''

ROMA - Messa alle spalle una Final Eight di coppa Italia che ha visto Sassari trionfare per il secondo anno consecutivo e Milano fallire il secondo obiettivo stagionale, il campionato di serie A rialza la saracinesca con la giornata numero 20, la quinta del girone di ritorno. Un turno che vede la capolista Olimpia (imbattuta da novembre, 14 vittorie consecutive) ospitare una Reggio Emilia priva di Drake Diener e Cervi (ma con Darius Lavrinovic a disposizione per la prima volta in questa stagione), Sassari festeggiare la conquista della coppa ospitando Cantù e Venezia provare a ripartire dopo la delusione di Desio ricevendo per ironia della sorte quella Brindisi che l'ha fatta subito fuori dalla Final Eight.

Una giornata di debutti assoluti (Elegar a Milano, Radic a Venezia) ma anche di giocatori visti fino alla sosta con una maglia e ora protagonisti con un'altra. Come Austin Freeman, miglior realizzatore di Capo d'Orlando (15,3 punti a partita) scelto da Roma dopo la fuga in America (senza ritorno) di Triche. Upea che dal canto suo sta per firmare Tyrus McGee, guardia 23enne in uscita dal Bremerhaven.

Ma la novità più importante del campionato che riparte è in panchina. Su quella di Varese non c'è più Pozzecco, che con una squadra in difficoltà (quattro ko di fila) e scelte di mercato non proprio felici (ultima quella di cambiare Robinson con l'impalpabile Maynor) ha lasciato l'incarico ad Attilio Caja, che torna in pista dopo la non felice esperienza a Firenze. Lunedì, nel posticipo, il debutto nella delicata trasferta di Trento.
Caja, cosa porta a Varese?
"Entusiasmo, un po' di esperienza e voglia di fare bene, di ripagare chi ha avuto fiducia in me. Iniziando da Pozzecco che ha speso belle parole nei miei confronti. Gianmarco si è fatto da parte per amore di questo club, il suo è stato un gesto inusuale per il nostro paese. Ora tocca a noi portare la nave in porto, poi ci sarà tempo per capire cosa non ha funzionato".
Non è usuale che il nuovo allenatore parli con quello che si è appena dimesso. Lei invece lo ha fatto, come ha trovato Pozzecco?
"Questa è una situazione anomala, diversa da tutte le altre. Il Poz a Varese è un'istituzione, ha scritto un pezzo di storia di questo club. Resta una risorsa importante, il primo tifoso. Ci tiene tantissimo, parlarci è stato molto importante".
Da fuori che idea si è fatto della crisi di Varese?
"Da fuori non si può capire cosa non va, le situazioni vanno vissute dal di dentro. Ma ho trovato un gruppo di giocatori pronto a reagire, che ha capito il momento. Ho bisogno che tutti vadano nella stessa direzione, che condividano un progetto comune. Sono sicuro che non mancherà neanche l'appoggio del pubblico. C'è qualche problema fisico (Rautins ko, Deane è stato appena tagliato, al suo posto ingaggiato il finlandese Antero Lehto.) ma non possiamo permetterci di piangerci addosso. Dobbiamo solo lavorare e pensare a fare una buona gara a Trento".
Detto che l'obiettivo di Varese a questo punto è la salvezza, cos'altro sta raccontando questo campionato?
"Che Milano la sta facendo da padrona ma che Sassari con la vittoria della Coppa Italia ha dimostrato di essere una rivale molto credibile e che è più vicina all'Olimpia di quanto dice la classifica. Dietro ci sono squadre competitive per il vertice come Reggio Emilia, Venezia e Brindisi e un altro gruppo di buona qualità che non ha mai avuto continuità di rendimento. Noi ci giocheremo la salvezza con Caserta, Pesaro e Capo d'Orlando".

Programma 20/a giornata (01/03 ore 18:15)
Roma-Pesaro (28/02 ore 18:30), Sassari-Cantù (28/02 ore 20:30), Venezia-Brindisi, Cremona-Caserta, Bologna-Pistoia, Avellino-Capo d'Orlando, Milano-Reggio Emilia (20:30), Trento-Varese (02/03 ore 20)
Classifica: Milano 34; Reggio Emilia e Venezia 28; Sassari 26; Brindisi 22; Trento 20; Cremona, Bologna (-2), Pistoia e Cantù 18; Avellino 16; Roma 14; Capo d'Orlando e Varese 12; Pesaro 10; Caserta 7 (-1)