Basket, play off Nba: Cleveland travolge Toronto, gara 1 di finale senza storia

CLEVELAND - Non c'è storia. Cleveland mette subito le cose in chiaro e Toronto torna a casa con una netta sconfitta in gara-1 della finale di Eastern Conference. I Cavaliers infliggono un eloquente 115-84 ai Raptors: il +31 finale è scarto record nei play off per i Cavs, ancora imbattuti in questa post season (9-0).

FALSA PARTENZA - Eppure i Raptors, davanti ai 20mila spettatori della Quicken Loans Arena, partono con il piede giusto, infilando subito un parziale di 7-0 a proprio favore. Poi però sale in cattedra Lebron James, che segna i primi 9 punti e guida la rimonta dei Cavs fino al 21-21, prima di due parziali devastanti (20-2 e 12-4) che permettono ai padroni di casa di andare in fuga. D'altronde Toronto, prima di questa gara, aveva giocato già 14 match nella post-season dopo aver vinto in gara-7 sia contro Indiana che Miami e aveva beneficiato di un solo giorno di riposo. Nulla in confronto a Cleveland, che non ha perso ritmo nonostante i nove giorni di riposo e che in questi playoff è arrivata a 9 vittorie consecutive dopo i 4-0 a Detroit e Atlanta. E così all'intervallo i Cavaliers erano avanti 66-44.

IRVING TOPSCORER - Per Toronto è notte fonda. Irving e James, rispettivamente 27 e 24 punti, dominano in attacco, va in doppia cifra anche Kevin Love (14) nonostante per la prima volta nella post-season non chiude in doppia doppia. I Raptors faticano: 18 punti per DeMar DeRozan, 12 per Biyombo, ne fa 10 James Johnson. La gara è talmente chiusa che, sul 95-67 al 36′, coach Tyronn Lue mette dentro le riserve che conducono Cleveland fino al 115-84 finale. Questa vittoria con 31 punti di differenza è la più ampia nei playoff nella storia di Cleveland. I Cavs si portano così sull'1-0 confermandosi i grandi favoriti per un posto nella finalissima e diventano la quinta squadra della storia ad aggiudicarsi le prime nove gare consecutive nei playoff: il record appartiene ai Los Angeles Lakers che, in due occasioni (1989 e 2001) toccarono quota undici successi di fila. Toronto deve voltare subito pagina e recuperare quelle energie, fisiche e mentali, per poter ribaltare il pronostico, a cominciare da gara-2, in programma giovedì notte sempre in Ohio.

COACH CASEY NON MOLLA - "Sono stati più veloci di noi - il commento a fine di gara di Dwane Casey, coach di Toronto -, ma non cerco scuse: il risultato è imbarazzante, anche se siamo soltanto alla prima partita, la serie è lunga". Più severo Lowry: "Dobbiamo cambiare mentalità e tornare a essere aggressivi come abbiamo sempre fatto". Umore opposto per Lebron James: "Abbiamo approfittato della loro stanchezza, ne abbiamo tratto vantaggio. Continuo a pensare che siamo una squadra equilibrata, siamo in grado di fare tutto e adattarci a qualsiasi gioco dei nostri avversari".

DRAFT, PRIMA SCELTA A PHILADELPHIA - A vent'anni di distanza dall'ultima volta Philadelphia ottiene la prima scelta del draft Nba, in programma il 23 giugno prossimo. I 76/ers hanno chiuso la stagione con il peggior record della lega (10-72). La seconda scelta è andata ai Los Angeles Lakers, la terza ai Boston Celtics. Nel 1996, l'ultima volta in cui Philadelphia si presentò alla lottery con la prima scelta, i 76/ers presero Allen Iverson.