Basket, play off Nba: Cleveland chiude il conto, Boston aggancia Chicago

WASHINGTON - Il primo verdetto del primo turno dei play-off Nba narra le gesta di Cleveland capace di rialzarsi dalle ceneri di un finale di regular season con più ombre che luci e approdare con un secco 4-0 nella serie contro Indiana al prossimo turno a Est. I campioni in carica allontanano così i dubbi e le incertezze che si erano creati attorno a loro nell'ultimo mese e mezzo e calano il poker di vittorie in casa dei Pacers battuti in gara-4 per 106-102 con LeBron e Irving straripanti: 60 punti in due, 33 quelli messi a segno dal Prescelto.

INDIANA RESISTE, POI LEBRON TRASCINA I CAVS - La gara vive in perfetto equilibrio per tutto il primo tempo con i Cavs che vanno al riposo lungo avanti 58-52. Nella ripresa, però, sale in cattedra Irving e gli ospiti calano un parziale di 13-4 che regala il +12 sul tabellone e di fatto il match, perché Indiana, nonostante l'orgoglio di Teague (15 punti) e Turner (20) che favoriscono il sorpasso a 1'31" dalla sirena finale, crollano sotto le triple di LeBron. Nell'ultimo minuto di gara Cleveland si chiude a riccio in difesa e per i padroni di casa è la fine della stagione.

BOSTON SBANCA CHICAGO, E' 2-2 - Nell'altra gara a Est Boston torna in carreggiata dopo aver deragliato nelle prime due gare casalinghe contro Chicago. Allo United Center i Celtics pareggiano i conti della serie (2-2) e tornano ad essere i favoriti anche in virtù del fattore campo nei prossimi due incontri. Isaiah Thomas torna ad essere il leader in campo dei green con 33 punti e 7 assist in 36′ con un quarto periodo da paura: 104-95 il finale. Boston, infatti, dopo aver imposto il proprio gioco per tutto il primo tempo, nel terzo periodo entra in un tunnel pauroso che rischia di indirizzare il match dalla parte di Chicago. I Bulls recuperano uno svantaggio di 20 punti grazie al ritrovato Butler (33 punti) e alla sorpresa Canaan (13 punti e 3 assist) con lo United Center che esplode quando sul tabellone appare il +2 per i padroni di casa. Sembra fatta per i tori rossi con i Celtics incapaci di reagire alla batosta appena subita, ma nell'ultimo quarto Horford torna a fare chiarezza in casa Boston e regala il +11 a 7′ dalla sirena finale. Da quel momento gli uomini di coach Stevens controllano portandosi a casa un importante successo.

HOUSTON ALLUNGA SU OKLAHOMA - A Ovest Houston per una notte ringrazia Nene e non il 'Barba' Harden. Il brasiliano è protagonista del successo dei Rockets in casa di Russell Westbrook con una prestazione incredibile: 28 punti e 10 rimbalzi in 25′. Oklahoma, quindi, è costretta ad alzare bandiera bianca in gara-4 arrendendosi 113-109 nonostante l'ennesima tripla doppia del play di Long Beach: 35 punti, 14 assist e 14 rimbalzi. Adesso Houston avrà a disposizione tre match point per il passaggio del turno con la serie che li vede avanti 3-1 e con la gara che si sposta in Texas per le prossime due partite. Serata da "gregario" per Harden che va a referto con appena 16 punti. A regalare la vittoria a 7" dalla fine con le due squadre separate da un solo punti è la tripla di Nene.

CLIPPERS KO, UTAH PAREGGIA I CONTI - Nella quarta e ultima gara in programma nella notte i Clippers perdono l'opportunità di allungare nella serie e vengono agganciati (2-2) da Utah che ora dovrà fare i conti col doppio confronto allo Staples Center. Alla Vivint Smart Home Arena di Salt Lake City finisce 105-98 per i padroni di casa che ringraziano l'eterno Joe Johnson, autore di 28 punti, che fa dimenticare l'assenza di Hayward fermato da un'intossicazione alimentare alla vigilia del match. Ai californiani non bastano i 27 di Paul e i 25 di Crawford. I Clips si addormentano nel finale quando un parziale di 19-5 per Utah condanna gli ospiti alla sconfitta.