Basket, via alla corsa scudetto: Milano da battere

ROMA - Domani si parte, sono 8 e hanno un obiettivo: arrivare il più lontano possibile. Per alcune esserci è già un successo, per altre significa aver fatto il minimo sindacale. Con i playoff scatta la caccia allo scudetto, il più bravo tra un mese e mezzo (quarti al meglio delle cinque partite, semifinale e finale al meglio delle stte) si cucirà sul petto il tricolore.
 
MILANO PER IL TRICOLORE 28 - La favorita ovviamente è Milano, campione d'Italia in carica, già due trofei in bacheca quest'anno, Supercoppa e coppa Italia. Il triplete è molto probabile ma non scontato. L'EA7 ha vinto senza grossi problemi la stagione regolare pur dovendo fare i conti con una valanga di infortuni (Sanders dovrebbe saltare il primo turno) e complice il nuovo formato di Eurolega un numero esorbitante di partite (siamo già a quota 65). Repesa sa bene che qualsiasi risultato diverso dallo scudetto (sarebbe il numero 28) significherebbe fallimento. "Sappiamo bene di essere i favoriti - ammette il coach dell'Olimpia - lo scudetto dipende solo da noi stessi con tutto il rispetto per le altre squadre. Vincere è il nostro dovere. Dobbiamo rispettare tutti e non sottovalutare nessuno". A partire da Capo d'Orlando, avversaria nei quarti, la più titolata d'Italia contro la più piccola realtà del campionato. La Betaland, alla postseason per la seconda volta nella sua storia, è stata a lungo la sorpresa del campionato anche se poi i playoff sono arrivato solo all'ultima giornata. "Non andiamo in gita a Milano, vogliamo giocarcela a viso aperto" racconta coach Di Carlo. "Proveremo a portare la serie almeno a gara 4".

Basket, serie A: Milano-Cantù 89-71

VENEZIA, OCCHIO A PISTOIA - Venezia, seconda forza del campionato, si incrocia con Pistoia, una brutta gatta da pelare per la squadra di De Raffaele: ''Che nessuno si azzardi a pensare oltre alla prima sfida - spiega il tecnico della Reyer -. Dovremo avere grande presenza mentale. Pistoia ha giocato un buon girone ritorno, ha aggiunto Jenkins che ne ha elevato sia la qualità tecnica che fisica. Noi siamo in un buon momento anche se con gli innesti di Stone e Batista dobbiamo affinare gli automatismi".
Anche la stagione di Pistoia è stata super, doveva solo salvarsi e invece farà la postseason per il secondo anno consecutivo grazie ad un finale sprint (cinque vittorie nelle ultime sette giornate). Coach Vincenzo Esposito, premiato come miglior allenatore dell'anno, ha fatto un piccolo capolavoro, il simbolo è sicuramente Crosariol, scomparso dai radar da un bel po' e tornato ad essere protagonista (10.2 punti di media).

Basket, serie A: Venezia-Brindisi 86-65

AVELLINO, DUBBIO RAGLAND - Avellino-Reggio Emilia è senza dubbio la sfida più affascinante, riedizione della semifinale dello scorso anno vinta da Reggio a gara 7. Stavolta è la Sidigas, terza in stagione regolare, ad avere il fattore campo a favore, ma Sacripanti rischia di dover rinunciare almeno in gara 1 a Joe Ragland, il suo uomo di punta (17.8 punti di media) tornato in America per la morte del fratello. "In questo momento abbiamo un lupo in difficoltà e il branco deve unirsi intorno a lui, quando Joe rientrerà in Italia, dovremo essere bravi ad accoglierlo con il maggior calore possibile, lui ci ha trascinato in tante occasioni da vero leader, ora, dobbiamo sostenerlo noi". Problemi Avellino li ha anche sotto canestro, Fesenko ha saltato le ultime sei partite e dovrebbe rientrare proprio per la serie dei quarti, Cusin non è al top come l'ultimo arrivato Jones. Benissimo non sta Reggio Emilia, stagione di alti e bassi e qualche polemica di troppo culminata con la sconfitta dell'ultimo turno contro la retrocessa Cremona che ha fatto scivolare la Grissin Bon al sesto posto. La carta giocata dal club per i play off è l'ex Trento Julian Wright.

Basket, serie A: Trento-Avellino 77-75

TRENTO CI PROVA - Trento-Sassari, quarta contro quinta, come due anni fa nella stagione che poi regalò il tricolore alla Dinamo. Da quando è arrivata in A - tre stagioni fa - Trento ha sempre fatto i play off, lo stesso dicasi per la Dinamo che dall'annata 2010-2011, quella d'esordio in massima serie, ha sempre staccato il biglietto per la postseason. La Dolomiti è stata la migliore nel ritorno (12-3) ma gli infortuni (Baldi Rossi, Marble e Moraschini) hanno accorciato di tante le rotazioni, Sassari ha chiuso la stagione regolare con due sconfitte ma riavrà Lacey e può contare su un roster lungo che darà a Pasquini possibilità di gestire meglio le forze. Sassari in questa stagione è stata la bestia nera di Trento, battuta sia in Sardegna sia a domicilio. "A parte l'episodio di Caserta la squadra è reduce da un periodo buono - le parole del coach della Dinamo -. Sappiamo chi è Trento, una squadra che nel girone di ritorno ha fatto 12 su 15 non a caso, una squadra che ha un'energia fisica incredibile, con una presenza a rimbalzo offensivo disarmante. E' un gruppo che gioca una pallacanestro leggera, fatta di entusiasmo e di tanta fiducia data da questi risultati. Dobbiamo essere bravi a portare la gara sui nostri ritmi e a giocare come abbiamo fatto un mese fa".

PROGRAMMA QUARTI PLAY OFF
Gara 1
Venerdì 12 maggio 2017
1 EA7 EMPORIO ARMANI MILANO - 8 BETALAND CAPO D'ORLANDO
4 DOLOMITI ENERGIA TRENTINO - 5 BANCO DI SARDEGNA SASSARI
sabato 13 maggio 2017
2 UMANA VENEZIA - 7 THE FLEXX PISTOIA
3 SIDIGAS AVELLINO - 6 GRISSIN BON REGGIO EMILIA

Gara 2
Domenica 14 maggio 2017
EA7 EMPORIO ARMANI - BETALAND
DOLOMITI ENERGIA-BANCO DI SARDEGNA
Lunedì 15 maggio 2017
UMANA - THE FLEXX
SIDIGAS - GRISSIN BON

Gara 3
Martedì 16 maggio 2017
BETALAND -EA7 EMPORIO ARMANI
BANCO DI SARDEGNA-DOLOMITI ENERGIA
Mercoledì 17 maggio
THE FLEXX-UMANA
GRISSIN BON - SIDIGAS

Eventuale Gara 4
Giovedì 18 maggio 2017
BETALAND-EA7 EMPORIO ARMANI
DOLOMITI ENERGIA-BANCO DI SARDEGNA
Venerdì 19 maggio 2017
THE FLEXX - UMANA
GRISSIN BON - SIDIGAS

Eventuale Gara 5
Lunedì 22 maggio 2017
EA7 EMPORIO ARMANI - BETALAND
DOLOMITI ENERGIA - BANCO DI SARDEGNA
Martedì 23 maggio 2017
UMANA - THE FLEXX
SIDIGAS - GRISSIN BON