Basket, Eurolega: Milano batte lo Zalgiris 80-70

Vince e convince Milano, che batte 80-70 lo Zalgiris Kaunas, e ribalta anche il meno 5 dell’andata, contro una diretta concorrente per un posto nelle migliori otto. Milano che oltre ai lungodegenti Nedovic e Tarczewski, deve rinunciare a Cinciarini per un risentimento muscolare; mentre per lo Zalgiris sono out Westermann e Kavaliauskas. Olimpia che trova subito Bertans (2/2 da 3) in uscita dai blocchi per il 6-2 iniziale, ma che fatica a contenere le giocate della coppia Wolters - Davies (8-8) dopo 6 minuti. Bertans fa 2/2 dalla lunetta, Micov spara da tre e Gudaitis appoggia l’otto a zero (15-8) che costringe Jasikevicius al time out.

Apre il fuoco anche James che con due bombe scava il 21-10, prima del canestro dall’angolo di Ulanovas che chiude 21-13 il primo quarto. Entra Jerrells e Milano ferma pericolosamente la palla in attacco, lo Zalgiris piano piano si avvicina (26-22) e costringe, dopo quattro minuti, coach Pianigiani a chiamare time out. Kuzminskas trova una comoda conclusione dall’angolo per il 29-22, ma avendo speso presto il bonus, i lituani trovano dalla lunetta la possibilità di stare a contatto (31-28) dei biancorossi; canestro impossibile di James (34-28) ed ancora con pochi secondi da giocare, la zingarata di Wolters per il 34-30 che chiude i primi venti minuti. Punteggio bassissimo e Olimpia che chiude bene l’area, concedendo qualcosa ai lituani dalla distanza, ma che fatica trovare ritmo e continuità in attacco.

Bertans (17 con 4/9 da 3) apre il terzo quarto, come aveva iniziato, Milano di nuovo a +7; botta e risposta tra White, complice la brutta palla persa di James; e Brooks, bravo ad avvicinarsi al ferro (41-34). Un brutto fischio contro Micov, che con una buonissima difesa non concede la schiacciata a Davies, protesta e viene sanzionato con un tecnico dagli arbitri, permette allo Zalgiris di tornare sotto nel punteggio (41-37). Gudaitis commette il suo quarto fallo (terzo in attacco) e i lituani accorciano (46-45) con un infallibile Jankunas (14 in 19 minuti) ; Micov (17 alla fine) ne mette sei in fila e tiene Milano avanti (52-50), anche grazie al contributo di un positivo Omic, che vicino al ferro, finalmente, ha fatto la voce grossa.

Lay up di Micov (54-50), ma Grigonis e Wolters, con i loro unici canestri da fuori, fanno mettere, per la prima volta, il naso avanti (54-56) ai lituani. Rientra Gudaitis, molto più disciplinato e attento, ma è Kuzminskas che spacca in due la partita, realizzando undici punti nell’ultimo quarto, ben servito da James (20 e 9 assist). Lo Zalgiris non trova più soluzioni vicino al ferro, il lituano schiaccia il 71-63 che fa volare Milano. Si cerca di ribaltare il meno 5 dell’andata, Milano è precisa dalla lunetta e attenta in difesa, nonostante un antisportivo a James a 19 secondi dalla fine, chiude 80-70 e si tiene aggrappata con 18 punti, al gruppo di squadre che insegue un posto nelle prime otto. Prossimo appuntamento europeo il 1 febbraio a Gran Canaria, appuntamento assolutamente da non fallire.