Eurolega, Milano vince in Grecia. Panathinaikos battuto 76-75, decide un libero di Hines

Altalena Olimpia ad Oaka, che dopo una pessima partenza (14-19), domina nei due quarti centrali (49-32) allungando fino al +12, per poi rischiare nel finale, contro un Panathinaikos mai domo, che ha agganciato Milano sul 75 pari a 25 secondi dalla fine, prima della giocata (rimbalzo in attacco e fallo subito) di Kyle Hines che vale il 76-75 finale. Con questa vittoria i biancorossi conquistano matematicamente la post season, ma soprattutto consolidano uno dei primi quattro posti, importanti per avere il fattore campo nella sfida che potrà valere le Final Four di Belgrado (ufficializzata ieri la città serba al posto di Berlino, per problemi legati alle limitazioni Covid).

L'Ax ha portato a casa questo importante successo dopo un inizio contratto e senza ritmo in attacco, soprattutto facendo fatica a far canestro. Poi guidata da Rodriguez (9 punti e 9 assist), Milano ha allungato ed è stata in controllo fino al rocambolesco aggancio di Nedovic ad una manciata di secondi dalla fine, faticando così più del dovuto per tornare al successo in Europa, dopo la sconfitta contro l'Olympiacos della settimana scorsa.

Primo Quarto (14-19): Milano parte con l'ex Mitoglu in quintetto, al posto di Hines, ma l'Olimpia parte 0/5 dal campo e i greci con la loro fisicità ed aggressività ne approfittano subito, portandosi sullo 0 a 7 dopo tre minuti. Accorcia Hall, prima dalla lunetta e poi con un buon piazzato (4-7), ma la rottura offensiva continua (1/9 al tiro) e il Panathinaikos riallunga 9-17, Mini parzialino con la bomba di Grant ed il lay up del Chacho (14-17), ma i biancorossi non sfruttano l'ultimo possesso, mentre Nedovic si allaccia a Grant e tre secondi dalla fine, per segnare i due liberi del 14 a 19 di fine primo quarto.

Secondo Quarto (26-17): Delaney segna 9 punti nei primi 5 minuti e Milano riesce a rispondere alle sgasate di Nedovic e compagni, che ritrovano il +5 con la tripla di Okaro White. Sale in cattedra Rodriguez, bravo ad innescare i compagni e a cambiare il ritmo all'attacco dell'Olimpia, con un Pippo Ricci infallibile ed attento in difesa, l'Ax trova un 12 a 2 in chiusura di primo tempo, e va al riposo sul 40-36.

Terzo Quarto (23-15): E' un'altra Milano rispetto all'inizio contratto e arrugginito sui due lati del campo, finalmente in attacco la palla gira con pazienza ed arrivano buoni tiri, Daniels mette 8 punti in un amen (52-45), ma è il solito Chacho in versione "distributore di cioccolatini" a far scappare i suoi sul 51 a 63 con cui si entra negli ultimi dieci minuti.

Quarto Quarto (13-24): Il Pana resta sempre a distanza di "sicurezza" fino al canestro di Ricci per il 71 a 61 a poco più di tre minuti dalla fine, dopodiché l'Olimpia smette di attaccare e perde ritmo, giocando troppo con il cronometro e con il duo Nedovic-Macon i greci rosicchiano punti ai biancorossi (73-68 con il primo canestro dal campo dell'ex Aek Atene). Hines servito da Delaney sembra chiuderla (75-68 a 80 secondi dalla sirena), ma segna subito Nedovic da 3 (75-71), Hall sbaglia e Macon subisce fallo da Melli e timbra entrambi i liberi (75-73 a 30 secondi). Rodriguez si fa rubare palla sulla rimessa e Nedovic aggancia (75 pari), ultimo possesso per Milano, sbaglia Rodriguez da fuori, ma Hines cattura il rimbalzo e subisce fallo con due secondi da giocare; segna il primo libero e sbaglia apposta il secondo, e così finisce 76 a 75 e l'Ax può festeggiare questo importante successo.

Ettore Messina (coach AX Milano): "Alla fine è stata una partita decisa dai dettagli e non è mai facile quando sei costretto a vincere. Abbiamo cominciato muovendo poco la palla, e commettendo errori difensivi su Nedovic; poi dal secondo quarto in poi abbiamo giocato una buonissima partita, e torniamo a casa con questa importante vittoria, nonostante negli ultimi quattro minuti abbiamo fatto molta fatica".

AX Milano: Delaney 15, Hines 13 (10 rimbalzi), Ricci 10.
Panathinaikos: Nedovic 19, Papagiannis e White 11.