Una grande serata per l’Olimpia, che in condizioni di totale emergenza, travolge 87-75 i campioni in carica del Panathinaikos, davanti agli oltre 10 mila dell’Unipol Forum. Pubblico che è stato fondamentale nell’aiutare la squadra di coach Messina a compiere una vera e propria impresa, e nel prendere consapevolezza minuto dopo minuto che si sarebbe potuto vincere: “Sono estremamente soddisfatto e orgoglioso dei miei ragazzi -le parole del coach- i tifosi hanno creato un’atmosfera che ci ha aiutato molto e che ci ha spinto verso questa importante vittoria”. Vittoria arrivata grazie ad una prestazione maiuscola da parte di tutti i giocatori scesi in campo, guidati e spinti a gettare il cuore oltre l’ostacolo, dalla leadership di Zach Leday, autore di 33 punti con sprazzi di onnipotenza cestistica, ma con quella leggerezza contagiosa, anche nel post partita: “Grazie alla squadra e al coach. Sulla mia partita io cerco di controllare quello che posso controllare e di mettere in campo la mi…
Una grande serata per l’Olimpia, che in condizioni di totale emergenza, travolge 87-75 i campioni in carica del Panathinaikos, davanti agli oltre 10 mila dell’Unipol Forum. Pubblico che è stato fondamentale nell’aiutare la squadra di coach Messina a compiere una vera e propria impresa, e nel prendere consapevolezza minuto dopo minuto che si sarebbe potuto vincere: “Sono estremamente soddisfatto e orgoglioso dei miei ragazzi -le parole del coach- i tifosi hanno creato un’atmosfera che ci ha aiutato molto e che ci ha spinto verso questa importante vittoria”. Vittoria arrivata grazie ad una prestazione maiuscola da parte di tutti i giocatori scesi in campo, guidati e spinti a gettare il cuore oltre l’ostacolo, dalla leadership di Zach Leday, autore di 33 punti con sprazzi di onnipotenza cestistica, ma con quella leggerezza contagiosa, anche nel post partita: “Grazie alla squadra e al coach. Sulla mia partita io cerco di controllare quello che posso controllare e di mettere in campo la mia mentalità da guerriero. Contro i campioni d’Europa sapevamo che avremmo dovuto fare del nostro meglio ed è quello che abbiamo fatto stasera.” Milano ha letteralmente condotto la partita per 40 minuti, e dopo un primo tempo con i greci che sono riusciti a stare vicini nel punteggio (39-37); nel terzo quarto l’EA7 ha definitivamente spaccato in due la partita grazie al parziale di 27 a 13, toccando il +16 (66-50). Negli ultimi dieci minuti, dopo una sfuriata di Sloukas con tre triple consecutive (68-59), Milano risponde subito con Shields, Leday e Gillespie (74-59) per la fuga decisiva, e chiude sul +12 (87-75). Questa vittoria rilancia le ambizioni dell’AX in ottica playoff, Armani che ora è attesa dalla sfida in LBA contro Varese (ore 17,30), per “vendicare” la sconfitta nel derby d’andata, prima della doppia trasferta europea: martedì in Germania contro il Bayern Monaco e giovedì a Kaunas contro lo Zalgiris.
La cronaca
Primo Quarto (17-16): Parte molto bene l’Olimpia, che tiene botta (7-9) alle sfuriate dei greci, guidati dal talento di Nunn (8 punti) e dai muscoli sotto canestro di Gabriel. Mannion e Leday concretizzano offensivamente le ottime spaziature e l’enorme sforzo difensivo di squadra, per chiudere avanti (17-16) il primo quarto.
Secondo Quarto (22-21): Tonut e Gillespie a segno (21-16), ma Sloukas guida il parziale di 8 a 0 con cui il Panathinaikos sorpassa (21-24) e costringe Messina al time out. Al rientro in campo esplode l’onnipotenza cestistica di Zach Leday che firma un 10 a 0 in 2 minuti che ribalta immediatamente punteggio e inerzia (31-24). I greci riescono a stare in scia (33-33), ma all’intervallo comanda sempre Milano (39-37)
Terzo Quarto (27-13): Col passare dei minuti e dei possessi l’EA7 prende consapevolezza di poter ottenere un grandissimo risultato, Leday e Mannion (7 punti a testa) martellano da ogni posizione e nell’altra metà campo il sacrificio difensivo di squadra permette di tenere gli ospiti a solo 13 punti segnati, con il massimo vantaggio in chiusura di quarto (66-50) grazie ai due liberi di Dimitrijevic.
Quarto Quarto (21-25): Sloukas è l’ultimo ad arrendersi, mette tre bombe consecutive (68-59), ma l’energia e l’intensità sui due lati del campo annientano ogni tentativo di rientro dei greci/74-59). Leday (33 punti) eguaglia il suo “career high” in Eurolega con il Forum ai suoi piedi al grido di “MVP, MVP”, è la sua notte da leader emotivo di un gruppo che non si è disunito nelle difficoltà, ma si è compattato e ha portato a casa questa preziosa vittoria.
Ettore Messina (coach EA7 Milano): “Questa sera sono orgoglioso e soddisfatto. Orgoglioso della prestazione e soddisfatto della qualità di basket che abbiamo espresso, perché segnare oltre 80 punti al Panathinaikos in queste condizioni non è facile. Speriamo che la gioventù di Bolmaro e Mannion (classe 2000 e 2001) possa aiutarci nel costruire qualcosa di importante anche per il futuro. E permettetemi di spendere due parole per Leday, il nostro “Draymond Green”, che stasera ha fatto più dello stesso, e ha segnato anche molto di più.”
EA7 MILANO Leday 33 (8 rimbalzi), Mannion 14 e Gillespie 11.
PANATHINAIKOS : Sloukas 22, Nunn 18 e Osman 12.