Champions, Napoli: Higuain a rischio contro l'Arsenal

LONDRA - Dai sorrisi pieni di ottimismo di ieri sera all'Emirates Stadium, durante l'allenamento di rifinitura, alle preoccupazioni cresciute un po' alla volta nella notte: per un fastidio muscolare che non è ancora scomparso del tutto. Gonzalo Higuain s'è svegliato di cattivo umore, nel ritiro del Napoli a due passi da Reegents Park. È in dubbio la sua presenza nella super sfida contro l'Arsenal, anche se non si tratta di un infortunio serio e lo staff medico azzurro sta valutando soprattutto i rischi, perché in una partita come quella di stasera (20.45) l'attaccante argentino non potrebbe risparmiarsi e Benitez avrà bisogno di undici titolari al massimo della forma. L'ultima parola smetterà dunque al Pipita, che dovrà rassicurare l'allenatore spagnolo sulle sue condizioni nelle prossime ore, prima del fischio d'inizio. È previsto un ulteriore provino, che a questo punto dovrebbe rivelarsi decisivo. Altrimenti è pronto Goran Pandev, reduce dalla doppietta in campionato contro il Genoa è già segno contro i Gunners nell'amichevole estiva giocata tra le due squadre nello stesso stadio, a inizio agosto.

Ma Higuain proverà fino all'ultimo a recuperare e non sembra intenzionato a gettare la spugna. Contro l'Arsenal l'aspetta una partita speciale: prima di passare al Napoli, infatti, l'attaccante argentino era stato a lungo corteggiato dal club inglese sul mercato. Il Pipita vuole esserci, insomma, anche per dimostrare a Wenger che aveva fatto bene a puntare su di lui. In campo però sperano di vederlo stasera soprattutto Benitez e i tremila tifosi azzurri che stanno invadendo Londra. Il primo dei quattro voli charter è già atterrato. Gli azzurri non saranno soli nella bolgia dell'Emirates.

RINNOVO ZUNIGA - Come ormai sua abitudine, Aurelio De Laurentiis ha affidato a twitter l'annuncio del rinnovo del contratto di Zuniga. L'esterno colombiano, che in estate sembrava destinato a lasciare la maglia azzurra, ha firmato fino al 2018 prolungando di altre quattro stagioni l'accordo in scadenza a giugno del prossimo anno. Notevole il ritocco dell'ingaggio (3,5 milioni a stagione), nell'accordo è stata inserita una clausola da 35 milioni. "Ho sempre creduto in Camillo e lui nel Napoli! Si meritava un nostro riconoscimento", ha scritto il presidente del Napoli. "Voglio bene alla società e ai tifosi, a Napoli vivo benissimo. Spero di chiudere la carriera qui", il commento dell'esterno colombiano arrivato in azzurro nell'estate del 2009.