Champions, il Napoli pesca il Nizza: sarà sfida a Balotelli

NYON - Poteva andare meglio. Sarà il Nizza l'avversario del Napoli nel play off di Champions League. Il sorteggio andato in scena a Nyon non ha sorriso particolarmente agli azzurri che dovranno vedersela con una squadra ostica, che si presenterà all'appuntamento con un preliminare e due gare di campionato nelle gambe (la Ligue 1 scatta nel week end).
Il Nizza, terzo lo scorso anno in Ligue 1 alle spalle di Monaco e Psg, è la squadra che ha ridato nuova vita a Mario Balotelli, trascinatore lo scorso anno con 15 gol in 23 partite. Al play off di Champions la squadra guidata da Lucien Favre è arrivata superando l'Ajax: 1-1 in casa all'andata, 2-2 al ritorno in Olanda.
Il Napoli, che negli ultimi due anni ha affrontato due volte il Nizza in amichevole (sconfitta per 3-2 nel 2015, vittoria 3-0 lo scorso anno nel giorno della celebrazione dei 90 anni di storia del club azzurro), giocherà la gara di andata al San Paolo il 16 agosto (ore 20:45). Il ritorno, all'Allianz Riviera, è in programma il 22 agosto. La vincente del play off accederà alla fase a gironi, la perdente giocherà in Europa League.

FAVRE -  "Avrei chiaramente preferito una squadra diversa dal Napoli ma è il sorteggio e non si può fare nulla", ha detto Lucien Favre, tecnico del Nizza. "Sarà difficile ma comunque non ci sarebbe mai stato un sorteggio semplice - prova a consolarsi il presidente del Nizza, Jean-Pierre Rivere - Abbiamo però il vantaggio di giocare il ritorno in casa, in una bella atmosfera. Il Napoli è un grande club e sarà un avversario complicato ma, come con l'Ajax, sono partite di altissimo livello e non ci resta che lavorare per superare questo ostacolo".

Gli accoppiamenti dei play off (andata 15-16 agosto; ritorno 22-23 agosto)
Qarabag (Aze) - FC Copenaghen (Dan)
Apoel Nicosia (Cip) - Slavia Praga (Cec)
Olympiacos Piereo (Gre) - Rijeka (Cro)
Celtic (Sco) - Astana (Kaz)
Hapoel Beer-Sheva (Isr) - Maribor (Slo)
Istanbul Basaksehir (Tur) - Siviglia (Spa)
Young Boys (Svi) - Cska Mosca (Rus)
Napoli (Ita) - Nizza (Fra)
Hoffenheim (Ger) - Liverpool (Ing)
Sporting Lisbona (Por) - Steaua (Rom)

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