ROMA - Il Liverpool alza le mani dal manubrio con troppo anticipo, ma alla fine riesce comunque a strappare il pass per la semifinale e a regalarsi la doppia sfida contro il Villarreal, evitando la rimonta disperata di un Benfica che nel finale ha provato ad aggiustare il bilancio del doppio confronto. Ad Anfield finisce 3-3, con i Reds che sul 3-1 rallentano notevolmente i ritmi e devono ringraziare Alisson per una provvidenziale parata sullo scatenato Darwin Nunez, andato a un passo dalla rete del 3-4 che, a 8' più recupero dalla fine, avrebbe acceso i minuti finali.
Ramos risponde a Konate
Klopp deve gestire le forze dopo una settimana complicata, con il big match con il City che ha logorato le energie non solo fisiche ma anche mentali dei suoi, e forte del 3-1 dell'andata si affida a un pizzico di turnover, con van Dijk, Salah, Alexander-Arnold, Robertson, Mané e Fabinho che si accomodano in panchina. Il Benfica parte bene, si illude con un bellissimo destro a giro di Everton che per poco non inganna Alisson, poi però deve fare i conti con lo strapotere fisico dei Reds, a segno su calcio d'angolo: Tsimikas disegna una traiettoria perfetta per la testa di Konate, il dubbio è se il pallone sia uscito durante il suo tragitto in aria oppure no ma il Var dà il via libera al vantaggio dei padroni di casa. Nunez fa subito 1-1 ma viene fermato in fuorigioco, il Liverpool risponde immediatamente con un colpo di testa di Firmino che Vertonghen salva sulla linea. E alla fine è il Benfica a trovare la via della rete, dopo 3-4 minuti di fuoco: Milner anticipa Goncalves e serve suo malgrado Ramos, che controlla e fulmina Alisson. Ma la partita la fa il Liverpool, vicinissimo al gol con Firmino e Keita, sempre difficile da leggere per il Benfica con la sua posizione più da trequartista che da mezz'ala.
Gol, difese allegre e tanto Var
Il secondo tempo, soprattutto dopo il 2-1 di Firmino, arrivato con una svirgolata di Diogo Jota che si trasforma in un assist per il numero 9, diventa una festa per gli attacchi e un incubo per le difese. Ancora Firmino va a segno su una punizione di Tsimikas, il Liverpool si sente, a ragione, già qualificato, e inizia a concedere spazi enormi. Grimaldo mette Yaremchuk davanti ad Alisson, l'attaccante va via in dribbling e mette in rete. Il guardalinee dice fuorigioco, il Var no: 3-2. Stesso epilogo a 9' dalla fine: Joao Mario parte in posizione regolare e serve Nunez che fa 3-3, l'assistente annulla, la tecnologia rimette le cose a posto. Il sangue di Klopp si gela subito dopo il 3-3 perché Nunez inventa una conclusione al volo splendida e Alisson toglie il pallone dall'angolino basso. C'è tempo per altri due gol annullati: uno a Mane, un altro a Nunez. Non per cambiare la sostanza: in semifinale sarà Liverpool-Villarreal, e Klopp si augura di non essere il terzo scalpo eccellente di Emery.
LIVERPOOL-BENFICA 3-3 (1-1)
Liverpool (4-2-3-1): Alisson; Gomez, Konate, Matip, Tsimikas; Henderson (12' st Fabinho), Milner (12' st Thiago Alcantara); Diogo Jota (12' st Salah), Keita, Luis Diaz (21' st Mane); Firmino (46' st Origi). All.: Klopp
Benfica (4-2-3-1): Vlachodimos; Gilberto (46' st Gil DIas), Otamendi, Vertonghen, Grimaldo; Taarabt (21' st Joao Mario), Weigl; Everton (46' st Almeida), Goncalves (1' st Yaremchuk), Ramos (33' st Paulo Bernardo); Nunez. All.: Verissimo
Arbitro: Gozubuyuk
Reti: 21' pt Konate, 32' pt Ramos, 10' e 20' st Firmino, 28' st Yaremchuk, 37' st Nunez
Recupero: 3' e 6'
