Il Manchester United blinda Januzaj. E si avvicina anche l'Inghilterra

LONDRA - Il ragazzo prodigio dell'anno resterà al Manchester United. Adnan Januzaj, il 18enne di origine kosovara-albanese (per parte dei genitori) e belga (come nascita) che ha esordito in Premier League due settimane fa segnando una doppietta, ha firmato un contratto quinquennale con i Red Devils, che lo avevano preso nel 2011 dallAnderlecht. "E' il coronamento di un sogno, questo è il club che fa per me", ha dichiarato il giovane, il cui contratto scadeva al termine dell'attuale stagione. Se non fosse stato rinnovato in anticipo, Januzaj si sarebbe potuto trasferire per una somma minima presso qualunque altra società, e secondo le indiscrezioni ce n'erano già parecchie che lo volevano, incluso il Barcellona. Lo United avrebbe rischiato una ripetizione del caso di Paul Pogba, il 20enne finito alla Juventus quando il suo contratto con la squadra di Manchester è scaduto nel 2012, diventando un protagonista in serie A e con la nazionale francese.

Per quale nazionale giocherà un giorno Januzaj resta da vedere: in teoria lo vogliono il Belgio, l'Albania, il Kosovo, perfino la Serbia e la Turchia, in virtù della nazionalità dei nonni, e anche l'Inghilterra, che potrebbe naturalizzarlo se risiederà in questo paese cinque anni (a partire dal compimento del suo 18esimo anno d'età). Un'ipotesi che ora, avendo firmato altri cinque anni con i Diavoli Rossi, diventa possibile (sebbene altre tre nazionali calcistiche del Regno Unito, la Scozia, il Galles e l'Irlanda del Nord, abbiano volontariamente rinunciato a utilizzare una clausola del genere per i propri giocatori). Roy Hodgson, il ct inglese, ammette di seguire con interesse l'evoluzione di Januzaj, mentre la nazionale belga ha già provato a convocarlo in vista dei Mondiali dell'estate prossima in Brasile, ma per il momento lui ha rifiutato la chiamata.

"E' un talento eccezionale", dice il suo allenatore allo United, David Moyes, "il suo equilibrio, la sua compostezza e la sua abilità nel superare gli avversari sono veramente fuori dal comune per uno della sua età". L'anno scorso Alex Ferguson lo aveva portato in panchina, ma Moyes lo ha fatto giocare in Coppa e ora anche in campionato, ripagato dalla vittoria propiziata un paio di settimane fa dai due gol di Januzaj contro il Sunderland. La Premier League è ripresa dopo la pausa per le qualificazioni mondiali e Januzaj è andato di nuovo in campo come titolare nella gara contro il Southampton, in una formidabile triade d'attacco con Rooney e Van Persie. Ma stavolta non ha segnato e non è riuscito a fare la differenza per il suo club: al gol di Van Persie nel primo tempo ha risposto il pareggio degli ospiti a 4 minuti dalla fine e all'Old Trafford è andato in scena solo un pareggio, cosicché il Manchester United continua a vivere una stagione difficile, soltanto ottavo in classifica dopo otto partite, a 8 punti di distacco dalla capolista Arsenal, vittorioso anche oggi, per 4-1, contro il Norwich.