Favola Bhutan, il fanalino di coda fa il primo passo verso i Mondiali 2018
La nazionale del piccolo regno himalayano, ultima nel ranking Fifa senza nemmeno un punto (occupa la posizione n.209) ha superato il primo turno delle qualificazioni asiatiche: battuto lo Sri Lanka anche al ritorno
THIMPHU (Bhutan) - Il passaggio del turno l'aveva già ipotecato la settimana scorsa, vincendo 1-0 la partita d'andata nello Sri Lanka, ma ora è fatta: il Bhutan, fanalino di coda nel ranking Fifa, ha compiuto il primo passo verso i Mondiali di Russia 2018. Nel match di ritorno giocato ai 2.200 metri del Changlimithang National Stadium della capitale Thimphu davanti a 20 mila spettatori entusiasti (a tutti è stato permesso di uscire prima dal lavoro per vedere la partita), la nazionale del piccolo regno himalayano (popolazione di circa 700 mila abitanti) si è imposta per 2-1 ed è passata alla seconda fase di qualificazione asiatica. Protagonista assoluto della giornata Chencho Gyeltshen, autore della doppietta (5' e 90') che ha vanificato il provvisorio pareggio di Zarwan (34'). A decidere la partita di andata nello Sri Lanka era stato invece il 21enne Tshering Dorji, un centrocampista che sogna di trasferirsi all'es…
THIMPHU (Bhutan) - Il passaggio del turno l'aveva già ipotecato la settimana scorsa, vincendo 1-0 la partita d'andata nello Sri Lanka, ma ora è fatta: il Bhutan, fanalino di coda nel ranking Fifa, ha compiuto il primo passo verso i Mondiali di Russia 2018. Nel match di ritorno giocato ai 2.200 metri del Changlimithang National Stadium della capitale Thimphu davanti a 20 mila spettatori entusiasti (a tutti è stato permesso di uscire prima dal lavoro per vedere la partita), la nazionale del piccolo regno himalayano (popolazione di circa 700 mila abitanti) si è imposta per 2-1 ed è passata alla seconda fase di qualificazione asiatica. Protagonista assoluto della giornata Chencho Gyeltshen, autore della doppietta (5' e 90') che ha vanificato il provvisorio pareggio di Zarwan (34'). A decidere la partita di andata nello Sri Lanka era stato invece il 21enne Tshering Dorji, un centrocampista che sogna di trasferirsi all'estero per giocare da professionista.
Il Bhutan occupa la 209a posizione nella classifica della Fifa, senza nemmeno un punto Al top c'è la Germania campione del mondo a quota 1770. Il paese asiatico sta imparando a scoprire il calcio, che punta ad insidiare il tiro con l'arco, lo sport nazionale. Il tecnico dei bhutanesi Chokey Nima è riuscito a mettere insieme una squadra soltanto a fine gennaio, quando ha portato un gruppo di giocatori in ritiro in Thailandia. La scelta si è rivelata felice, nonostante l'assenza di Passang, il giocatore più celebre in patria, famoso per aver segnato 17 gol in una partita (impresa mai riconosciuta dalla Fifa).
Nelle qualificazioni per i mondiali di Brasile 2014 il Bhutan aveva perso tutte le 18 partite giocate, ed era stato sconfitto col punteggio di 20-0 dal Kuwait in una partita di qualificazione alla Coppa d'Asia. Nel prossimo turno, il Bhutan sarà posto in uno degli otto gruppi di cinque squadre e potrebbe finire di fronte a potenze asiatiche come Giappone, Iran o la Corea del Sud. Alla fase successive delle qualificazioni asiatiche si sono qualificati anche l'India (che ha eliminato il Nepal), e Timor Est (che ha superato la Mongolia), mentre è stata rinviata per motivi di sicurezza la partita tra Pakistan e Yemen in programma a Lahore.
Il Bhutan occupa la 209a posizione nella classifica della Fifa, senza nemmeno un punto Al top c'è la Germania campione del mondo a quota 1770. Il paese asiatico sta imparando a scoprire il calcio, che punta ad insidiare il tiro con l'arco, lo sport nazionale. Il tecnico dei bhutanesi Chokey Nima è riuscito a mettere insieme una squadra soltanto a fine gennaio, quando ha portato un gruppo di giocatori in ritiro in Thailandia. La scelta si è rivelata felice, nonostante l'assenza di Passang, il giocatore più celebre in patria, famoso per aver segnato 17 gol in una partita (impresa mai riconosciuta dalla Fifa).
Nelle qualificazioni per i mondiali di Brasile 2014 il Bhutan aveva perso tutte le 18 partite giocate, ed era stato sconfitto col punteggio di 20-0 dal Kuwait in una partita di qualificazione alla Coppa d'Asia. Nel prossimo turno, il Bhutan sarà posto in uno degli otto gruppi di cinque squadre e potrebbe finire di fronte a potenze asiatiche come Giappone, Iran o la Corea del Sud. Alla fase successive delle qualificazioni asiatiche si sono qualificati anche l'India (che ha eliminato il Nepal), e Timor Est (che ha superato la Mongolia), mentre è stata rinviata per motivi di sicurezza la partita tra Pakistan e Yemen in programma a Lahore.