Under 21, Svezia-Italia 1-1: gli azzurri di Nicolato sprecano, qualificazione all'Europeo rimandata all'ultima partita con l'Irlanda

L'Italia Under 21 fallisce il primo match-point per la qualificazione all'Europeo di categoria, in programma nel 2023: 1-1 a Helsingborg con la Svezia, risultato che permette però almeno di centrare matematicamente il secondo posto in classifica, valido per gli eventuali spareggi. Per il primato sarà decisivo invece lo scontro diretto di martedì prossimo ad Ascoli contro l'Irlanda, avversario contro il quale basterà anche il pari per mantenere la vetta.

In Svezia Nicolato torna alla difesa a tre, scelta che non paga inizialmente perché l'Italia va sotto al primo affondo. Al 9' sugli sviluppi di un corner Okoli libera male, palla che arriva sui piedi di Gustavsson che prova il tiro deviato in maniera beffarda da Parisi per il vantaggio dei padroni di casa. Gli azzurri accusano il colpo, poi si accendono nel finale di tempo e sfiorano due volte il pari: al 35' con un colpo di testa di Pirola, ben respinto da Brolin, e al 40' con Pellegri, che colpisce ancora di testa in maniera sporca centrando la traversa. L'Italia parte convinta anche nella ripresa e al 55' arriva la svolta: Parisi viene atterrato all'ingresso dell'area di rigore da Holm e Verboomen concede il rigore. Dal dischetto si presenta Rovella che pareggia rendendo vano il tocco di Brolin.

Il gol dà coraggio agli azzurri che crescono con il passare dei minuti e sfiorano il gol in diverse occasioni. È l'estremo difensore di casa il protagonista nel finale con la Svezia in dieci per il rosso su Holm, con varie prodezze, le ultime due su Parisi al 90' e in pieno recupero su Esposito, ma nonostante lo sforzo il risultato non cambia: il pari rimanda tutto a martedì contro l'Irlanda.