Il protagonista assoluto del pomeriggio di Reggio Emilia è Domenico Berardi. Entra al 12' della ripresa e nel finale di partita firma una doppietta che stende l'Empoli e regala al Sassuolo tre punti insperati, soprattutto dopo l'espulsione del proprio attaccante Pinamonti alle mezz'ora del secondo tempo. Una prova concreta quella del fantasista, proprio sotto gli occhi del ct Mancini. Per i toscani brutta frenata in chiave salvezza.
All'inizio cambia subito il risultato quando all'11' con una azione personale Cambiaghi parte palla al piede, evita l'intervento di Erlic, e batte Consigli. Al 27' da una iniziativa di Laurientè sulla sinistra, la palla viene recapitata in area per Defrel che non inquadra la porta. Gara giocata su discreti ritmi con l'Empoli che difende il vantaggio con ordine ma si propone anche con frequenza in avanti. Al 23' da calcio d'angolo Marin disegna una traiettoria insidiosa, la palla finisce sul secondo palo senza che qualcun intervenga.
Dionisi insoddisfatto dalla prova della sua squadra nella prima parte, cambia tre uomini ad inizio ripresa: dentro Pinamonti, Henrique e Ferrari per Bajrami, Harroui e Tressoldi. Si scaldano gli animi poco dopo l'ingresso di Berardi al posto di Defrel. Maxime Lopez spintona Parisi. L'arbitro vede tutto e ammonisce lo stesso Lopez e Bandinelli. Il Sassuolo si scuote. Al 25' la conclusione di Henrique e la immediata deviazione in angolo di Vicario. Subito dopo il raddoppio di Caputo di testa, ma la posizione di fuorigioco dell'attaccante annulla la rete empolese. La strada per i padroni di casa diventa sempre più difficile al 29' quando viene espulso Pinamonti. L'attaccante protesta con l'arbitro che estrae il rosso. Dionisi gioca l'ultima carta togliendo Marchizza inserendo Rogerio.
Al 36' grande occasione fallita da Sassuolo: iniziativa sulla destra di Berardi che serve Frattesi il quale non si coordina bene e calcia fuori. Passa un minuto e Berardi firma il pari: lancio in orizzontale di Henrique, Berardi appostato sul lato destro del campo, al volo di sinistro inventa un diagonale sul quale poco può fare Vicario. Gol da applausi. Prova a ribaltare la situazione l'Empoli. Al 46' il cross di Satriano viene deviato da Rogerio e la palla finisce sulla traversa. A 10" dalla fine del quarto minuto di recupero, Berardi viene atterrato in area da Cacace. L'arbitro Dionisi non ha dubbi e indica il dischetto, decisione confermata dal Var.
Berardi al 97' non sbaglia e regala al Sassuolo una vittoria sofferta che vale il decimo posto. Per l'Empoli la strada della salvezza è ancora lunga.
Sassuolo - Empoli 2-1 ( 0-1).
Sassuolo (4-3-3): Consigli; Toljan, Erlic, Tressoldi (1' st Ferrari), Marchizza (32' st Rogerio); Frattesi, Lopez, Harroui (1' st Matheus Henrique); Bajrami (1' st Pinamonti), Defrel (12' st Berardi), Laurienté. All: Dionisi.
Empoli (4-3-1-2): Vicario; Ebuhei, Walukiewicz, Luperto, Parisi (39' st Cacace); Marin, Grassi (16' st Akpa Akpro), Bandinelli (19' st Fazzini); Baldanzi; Cambiaghi (19' st Piccoli), Caputo (39' st Satriano).. All. Zanetti.
Arbitro: Dionisi di L'Aquila.
Reti: nel pt 11' Cambiaghi; nel st 37' e 52' (rigore) Berardi.
Angoli 7-5 per il Sassuolo.
Recupero: 1' e 7'
Espulsi: Pinamonti al 29' st per proteste Ammoniti: Laurientè, Lopez, Bandinelli per gioco scorretto Spettatori.10.267, incasso 72.892 euro
