Un solo minuto. Da favola, qualche istante prima della nuova doccia fredda che ha condannato la Roma – sconfitta 3-2 dal Torino – fuori dalla Coppa Italia. Ma la favola resta. Perché il gol del pareggio momentaneo porta la firma di un teenager: Antonio Arena, il centravanti adolescente (16 anni, 17 tra meno di un mese) che Gian Piero Gasperini ha scelto di convocare vista la crisi degli attaccanti romanisti, a corto di gol e di minuti in campo: Dovbyk e Ferguson sono entrambi ai box per infortunio.
Gasperini: “Non ha paura di nulla”
Quando mancano i big, sorride Arena, baby solo per l’anagrafe. L’azzurro, nato a Sydney nel 2009, ha fatto valere tutto il suo metro e ottantotto di altezza. Gigante e decisivo. Suo il colpo d…
Un solo minuto. Da favola, qualche istante prima della nuova doccia fredda che ha condannato la Roma – sconfitta 3-2 dal Torino – fuori dalla Coppa Italia. Ma la favola resta. Perché il gol del pareggio momentaneo porta la firma di un teenager: Antonio Arena, il centravanti adolescente (16 anni, 17 tra meno di un mese) che Gian Piero Gasperini ha scelto di convocare vista la crisi degli attaccanti romanisti, a corto di gol e di minuti in campo: Dovbyk e Ferguson sono entrambi ai box per infortunio.
Gasperini: “Non ha paura di nulla”
Quando mancano i big, sorride Arena, baby solo per l’anagrafe. L’azzurro, nato a Sydney nel 2009, ha fatto valere tutto il suo metro e ottantotto di altezza. Gigante e decisivo. Suo il colpo di testa che ha ridato speranza alla Roma. Subentrato a dieci minuti dalla fine al posto di Bailey, Arena ha sfruttato l’assist delizioso di Wesley e battuto Paleari. “Sono andato a mettermi sul secondo palo, la palla è andata lì e ho segnato. Un’emozione bellissima, che non dimenticherò mai. Con questo gol non cambia niente per me. Ho sempre invidiato Ronaldo il Fenomeno”. Un misto di gioia e incredulità: gol all’esordio sotto la curva sud. Mentre scivola per esultare, mostra gli occhi del predestinato. Lo conferma lo stesso Gasperini: “Penso sia un predestinato, un talento molto precoce. Non ha paura di niente”.
Il gol da record con il Pescara
A marzo 2025, con la maglia del Pescara, a 16 anni e 25 giorni Arena è diventato il primo classe 2009 a debuttare e segnare nella stessa serata tra i professionisti. Di lui Silvio Baldini, ct della Nazionale U21 ed ex Pescara, aveva assicurato: "Sentirete parlare di lui, farà strada". Promessa mantenuta.
In azzurro al Mondiale U17
Di origini calabresi – i nonni lasciarono Reggio Calabria per trasferirsi – Arena ha il doppio passaporto. Dopo aver giocato per le giovanili dell’Australia, dal 24 al 26 gennaio 2025 ha lavorato a Coverciano, garantendosi un futuro azzurro brillante: a novembre, in Qatar – teatro dei Mondiali U17 – ha lasciato il segno con assist e gol.
Leggi i commenti