Milan, arriva Essien: "Qui per Seedorf". Balotelli si ferma, nulla di grave

MILANO - Michael Essien è un giocaore del Milan, il Chelsea ha dato il via libera. Il centrocampista è atterrato a Malpensa intorno alle 20 ed ha subito mostrato di avere le idee chiare: "Il Milan è un grande club, sono molto felice di essere qui", parole di rito a cui è seguita una frase per il tecnico: "Spero che Seedorf diventi un grande allenatore, ho parlato con lui ed è per questo che ho deciso di venire qui. Ora non vedo l'ora di conoscere Kakà e Balotelli. Ci tengo a ringraziare il presidente e la squadra e un grazie anche a Mourinho che mi ha concesso di indossare la maglia rossonera. Non ho ancora sentito Sulley Muntari, spero di incontrarlo a breve". Domani Essien svolgerà visite mediche e test, poi è attesa la firma sul contratto che legherà il ghanese al club rossonero fino al 30 giugno 2015. Il pratica il Milan ha rilevato l'accordo del giocatore con i Blues che prevedeva la stessa scadenza. Per facilitare il trasferimento, Essien ha accettato una riduzione rispetto all'ingaggio percepito a Stamford Bridge che era pari a circa 5 milioni. Il cartellino del mediano 31enne è stato girato a costo zero al Milan. Essien infatti è reduce da una serie di problemi fisici dovuti a una duplice lesione ai legamenti crociati del ginocchio destro subita negli anni scorsi (la seconda complicata anche da un decorso post-operatorio non ottimale). In questa stagione finora ha collezionato solo 9 presenze con la maglia del Chelsea.

MOURINHO FAVOREVOLE - Questo sbocco della trattativa è stato facilitato anche dal grande affetto che lega Josè Mourinho ad Essien. Il portoghese lo ha considerato un punto fermo del suo progetto nel corso della prima esperienza al Chelsea, successivamente lo ha voluto al Real Madrid e in estate lo ha riportato nuovamente con sé a Londra. "E' un grande giocatore che ha dato tutto per il Chelsea - ha detto lo Special One in conferenza stampa prima della conclusione della trattativa - se dovesse andare via, avrebbe più chance di giocare in questi mesi che portano al Mondiale. Di fronte all'opportunità di essere più felice altrove, noi dovremo mostrare rispetto per la sua scelta e farlo andare via". E così è stato. Ora il ghanese diventa un elemento centrale soprattutto in vista dell'andata degli ottavi di Champions League con l'Atletico Madrid quando saranno squalificati Montolivo e il connazionale Muntari. Contro gli spagnoli Essien potrebbe fare coppia davanti alla difesa con De Jong.

RIUNIONE BARBARA-SEEDORF - Nelle stesse ore in cui l'affare stava andando in porto, Barbara Berlusconi ha fatto visita alla squadra a Milanello. In programma una lunga riunione di circa due ore con Clarence Seedorf nella quale si è parlato di strategie commerciali, comunicazione internazionale, diritti di immagine e di tutte le iniziative legate al marchio che potranno coinvolgere la squadra. Diventa fondamentale per il club invertire la tendenza che ha portato il Milan a essere scavalcato dalla Juventus nella classifica, stilata da Deloitte, sul fatturato dei club europei. Da quest'anno i rossoneri hanno perso la leadership italiana: sono decimi a livello continentale, una posizione in meno della Juventus. A fine incontro pranzo tra il tecnico e l'ad che ha poi seguito l'allenamento della squadra.

BOTTA PER BALOTELLI  - Sul campo di Milanello momenti di preoccupazione quando Balotelli ha abbandonato la seduta a causa di una botta ricevuta al piede sinistro durante un'esercitazione tra attacco e difesa. Ma non dovrebbe trattarsi di nulla di grave. Domani il centravanti dovrebbe partecipare regolarmente alla rifinitura alla vigilia della trasferta di Cagliai. Intanto continua ad allargarsi l'epidemia di influenza: colpito anche Abate.