Empoli-Napoli 0-2: Osimhen non sbaglia un colpo, azzurri sempre più primi

EMPOLI - E' arrivata anche l'ottava vittoria consecutiva in campionato e il blitz di Empoli (2-0) permette al Napoli di fare un altro passo avanti verso la conquista dello scudetto. La sfida è stata decisa nel primo tempo da una autorete di Ismajli e da un gol del solito Osimhen: sempre a segno nel girone di ritorno. Gli azzurri non hanno avuto problemi nemmeno nella ripresa, giocata per mezz'ora con un uomo in meno per l'espulsione di Mario Rui.

<<La cronaca della gara>>

Fidarsi è bene, ma non fidarsi è meglio. Spalletti sta prendendo alla lettera il proverbio e ha deciso contro l'Empoli di rinunciare quasi completamente al turn over, nonostante la stanchezza accumulata dal Napoli nelle recenti sfide contro Sassuolo e Eintracht. Anche la terza trasferta in appena 8 giorni è stata dunque affrontata dagli azzurri con la formazione più collaudata e l'unica novità tra i titolari è stato il ritorno di Mario Rui in difesa al posto di Olivera. Le assenze tra squalifiche e infortuni di Bandinelli, Cambiaghi e Akpa-Akpro hanno invece costretto Zanetti a una mezza rivoluzione, complici gli acciacchi che hanno costretto Caputo a partire dalla panchina. Modulo quasi obbligato e molto offensivo 4-3-1-2 per i toscani, con l'attacco pesante (Piccoli e Satriano) supportato da Baldanzi. A prendere subito l'iniziativa è stata però quasi fisiologicamente la capolista, che si è riversata con grande autorità al limite dell'area di rigore avversaria e ci ha messo poco più di un quarto d'ora per spezzare il fragile equilibrio in campo: cross di Kvaratskhelia, taglio volante di Zielinski e autorete di Ismajli (17'), che ha spedito il pallone in fondo alla sua rete nel goffo tentativo di anticipare Osimhen. Vantaggio sollecito e salutato dall'ovazione dai 5 mila tifosi ospiti, che hanno riempito il Castellani - arrivando da centro e nord Italia - a dispetto del divieto per i residenti in Campania.

La marcia del Napoli è accompagnata da un entusiasmo travolgente e lo stesso entusiasmo sta mettendo le ali ai piedi dei giocatori di Spalletti, che non si sono accontentati del vantaggio e hanno continuato a prendere d'assalto la porta dell'Empoli. Incontenibile come al solito soprattutto Osimhen, che ha costretto Henderson al fallo da ammonizione e ha poi firmato con un tocco da opportunista il raddoppio (28'), approfittando di una respinta corta di Vicario sul rasoterra di Kvaratskhelia. Il gol ha permesso al bomber nigeriano di salire a quota 19 nella classifica dei cannonieri e di andare a segno in campionato per l'ottava gara consecutiva, come era riuscito a fare Cristiano Ronaldo a cavallo tra il 2019 e il 2020. Ma l'insaziabile numero 9 azzurro ha continuato a spingere sull'acceleratore e c'è voluta una parata super di Vicario per negargli la doppietta personale (33'), dopo il pallone rubato da Lozano all'ex Luperto. Poi ha sfiorato il tris pure Kim, colpendo la parte inferiore della traversa (34') con un potente colpo di testa. Ottima la prova del difensore coreano, sempre più idolo dei suoi tifosi. Anche Zielinski e Lobotka hanno però trascinato i compagni e il primo tempo è stato a senso unico, con la squadra toscana costretta sua malgrado a recitare da sparring partner. Meret è stato impegnato solamente una volta da Henderson, con un tiro dalla grande distanza.

Spalletti non vuole speculare sul largo vantaggio in classifica e il Napoli gli ha dato ascolto anche nella trasferta in Toscana, ruggendo su ogni pallone e prendendo possesso con determinazione di ogni angolo del campo. A tratti è sembrato di assistere a una vera e propria esercitazione, nonostante lo strenuo impegno con cui l'Empoli si è battuto per rimanere in partita. I giocatori di Zanetti sono scattati forte nella ripresa e hanno subito creato un pericolo sull'asse Satriano-Pinamonti. Ma Anguissa ha subito risposto sfiorando il palo con un gran tiro di destro, imitato poco da Lozano con una conclusione ancora più minacciosa per Vicario. Gli azzurri sono andati con insistenza alla ricerca del colpo del definitivo ko e solo un fuorigioco millimetrico ha negato il tris a Osimhen. Con la gara in totale controllo, però, Mario Rui si è fatto espellere per uno sciocco fallo di reazione su Caputo (22') e la capolista ha dovuto giocare metà della ripresa con un uomo in meno, senza peraltro correre alcun rischio. L'ultima emozione l'ha regalata entrando dalla panchina Simeone, regalando un'altra chance per mettersi in mostra all'ottimo Vicario.  

EMPOLI-NAPOLI 0-2
EMPOLI: Vicario; Ebuehi (68' Stojanovic), Ismajili, Luperto, Parisi; Henderson (57' Grassi), Marin, Haas (77' Pjaca); Baldanzi; Piccoli (57' Caputo), Satriano (77' Vignato). All. Zanetti.
NAPOLI: Meret, Di Lorenzo, Rrahmani, Kim, Mario Rui, Anguissa (93' Gaetano), Lobotka, Zielinski (93' Ndombele), Lozano (68' Olivera), Osimhen (84' Simeone), Kvaratskhelia (71' Elmas).  All.: Spalletti.
ARBITRO: Ayroldi.
RETI: 17' Ismajili (E, aut.); 28' Osimhen (N).
NOTE: Ammoniti 25' Henderson (E); 62' Grassi (E); 63' Lozano (N).
Espulso Mario Rui (N) al 67' per fallo di reazione.