Lontano dai riflettori. I due gol nell'andata della semifinale play-off contro il Parma stanno facendo tanto parlare di Zito Luvumbo, attaccante angolano del Cagliari, anche se la sua è la storia di un ragazzo umile. I primi calci al pallone quando era un raccattapalle a Luanda (Angola), un provino senza scarpe e un video virale su TikTok. Tre elementi (e non solo) per raccontare il cammino di un calciatore venuto da lontano. "La notte più bella della mia vita? Dico di sì, ma non è finita", ha dichiarato Luvumbo dopo la semifinale contro il Parma vinta in casa 3-2, dove si è procurato anche il rigore trasformato da Lapadula. Un giocatore entrato nel cuore del tecnico del Cagliari, Claudio Ranieri, vicino alle lacrime dopo la rimonta completata, che proprio qualche giorno prima lo aveva caricato: "Gli ho detto mille volte che deve tirare di più in porta, così aumenta anche il suo ingaggio". Una lezione che Luvumbo sembra aver recepito bene.
Zito Luvumbo, l'inizio da raccattapalle e il provino senza scarpe
Luvumbo inizia come raccattapalle durante le partite del Rsd Guelson, la squadra di Luanda, capitale dell'Angola e sua città natale. A 8 anni, scendendo in campo nei tempi morti delle sfide della prima squadra, si fa notare dal presidente Pembele André Pedro, che rimane impressionato dalle qualità tecniche del giovane. Al provino, dove si presenta senza scarpe, Luvumbo non riesce a convincere l'allenatore, ma grazie all'insistenza del presidente riesce a ritagliarsi uno spazio in squadra. Dopo qualche stagione, arriva la chiamata del Primeiro de Agosto, il club più prestigioso di Luanda e di tutta l'Angola.
Playoff di Serie B, nella rimonta del Cagliari sul Parma la favola Luvumbo
Gli inizi di Luvumbo
Debutta in prima squadra al termine della stagione 2018-19, contribuendo alla vittoria della Girabola, il campionato nazionale. Poco più tardi, da protagonista (gol e rigore procurato in finale), si prende anche la Taça de Angola, la coppa nazionale, centrando in questo modo i suoi primi due trofei da professionista a pochi mesi dall'esordio. L'anno successivo il campionato nazionale viene interrotto a causa del Covid, ma Luvumbo riesce comunque a esordire nella Caf Champions League, la massima competizione africana per club, conclusa con una rete in quattro presenze.
Luvumbo: la chiamata dello United, l'arrivo al Cagliari e il mancato esordio in A
Dopo la convocazione nelle giovanili dell'Angola, nel 2019 le prime offerte dall'estero. Le più allettanti dal Manchester United, con cui a febbraio dello stesso anno sostiene un provino nell'Academy, e dal West Ham. Ma il trasferimento in Premier League salta per i problemi nel rilascio del permesso di soggiorno. L'11 settembre 2020 la svolta: Luvumbo trova l'accordo per il trasferimento al Cagliari, in quel momento in Serie A, a cui si lega per cinque anni, diventando così il primo giocatore angolano della storia del club sardo. L'allora tecnico Eusebio Di Francesco decide di aggregarlo da subito alla prima squadra, ma gli infortuni lo tengono lontano dal campo. L'esordio arriva in Primavera, nel febbraio del 2021, nel campionato concluso con 19 presenze e 5 gol, contro Sampdoria, Fiorentina, Spal e una doppietta ai futuri campioni d'Italia dell'Empoli.
La carriera di Luvumbo
Nel 2021 l'accordo per prolungare il contratto fino al 2026, poi il prestito al Como, in Serie B, dove trova poco spazio. La consacrazione nel 2022-23, ancora in B, dopo la retrocessione del Cagliari della stagione precedente. Fabio Liverani, allenatore dei rossoblù fino allo scorso dicembre, lo richiama in prima squadra. Da allora 5 gol e 1 assist in 38 partite. Ora, con il Cagliari guidato da Claudio Ranieri, protagonista della cavalcata che ha assicurato al club i play-off, l'esordio in Serie A di Luvumbo non sembra così lontano.
Luvumbo virale su TikTok
"Piacere Luvumbo Zito, piacere", così si era presentato in un video postato su TikTok sul profilo del Cagliari lo scorso gennaio. Un meme da un milione e mezzo di visualizzazioni e quasi 150 mila like, che lo ha reso immediatamente un idolo tra i ragazzi, i tifosi il Cagliari e altri utenti.
