Ciclismo, Cassani: "Siamo in ritardo, ma per il futuro sono ottimista"

ROMA - Primi passi di Davide Cassani, che nel suo nuovo ruolo di ct della Nazionale ha parlato a margine della presentazione del piano formativo 2014 della Scuola dello Sport presso il Salone d'Onore del Coni. Nelle parole del ct la consapevolezza di un impegno difficile, ma anche l'ottimismo per un rilancio del ciclismo italiano:  "Le nazioni straniere sono cresciute tanto e noi abbiamo perso qualcosa in questi ultimi anni, ma mi sembra che i giovani forti stiano crescendo bene e le vittorie di questo inizio stagione, con Ulissi, Nizzolo, Modolo e Malori a cronometro, sono confortanti, per cui sono ottimista".

Cassani dunque già al lavoro in vista del prossimo Mondiale a Ponferrada: "Comincio oggi con la delibera del consiglio federale, però ho pensato già a quali possono essere gli obiettivi gli impegni. Tra una quindicina di giorni andrò a visionare il percorso del mondiale in Spagna per capire com'è, poi stiamo cercando di allestire un primo stage a fine febbraio-inizio marzo, per cominciare questa nuova avventura da parte mia".

Prossimi Mondiali in cui l'Italia è chiamata a cambiare marcia rispetto ai deludenti risultati degli ultimi campionati iridati: "Ci è mancata anche un po' di fortuna, specie l'anno scorso a Firenze, che non ci ha permesso di raggiungere una medaglia. La squadra azzurra è sempre stata un punto di riferimento ai mondiali, anche se non abbiamo preso medaglie la squadra c'è sempre stata".

Cassani rivela anche di aver parlato a lungo con il suo predecessore, Paolo Bettini: "Sono stato a trovarlo e si è mostrato disponibilissimo per aiutarmi in questa prima fase, perchè lui sta allestendo una squadra (quella di Alonso, ndr) ma è ancora abbastanza libero per quest'anno, quindi c'è questa collaborazione. E' una gran persona, ha optato per un altro incarico ma non si è defilato".

QUINTANA CAPITANO MOVISTAR AL GIRO - Intanto la Movistar ha annunciato che Alejandro Valverde sarà il capitano della squadra al prossimo Tour de France, mentre il colombiano Nairo Quintana sarà l'uomo di punta per il Giro d'Italia. In un comunicato ufficiale, il team spagnolo ha aggiunto che i due condivideranno poi la leadership alla Vuelta. Il team manager Eusebio Unzué ha detto che Quintana è ancora troppo giovane per affrontare il Tour da protagonista e il team ha pensato che fosse meglio "aiutarlo a crescere". Unzué ha aggiunto che Valverde esordirà in questa stagione la prossima settimana a Dubai nel Tour del Qatar. "Valverde è un leader solido per il Tour, i due ciclisti proveranno ad arrivare al massimo della forma in occasione proprio della Vuelta".