Evenepoel lascia il Giro d'Italia: positivo al Covid

Il Giro di Remco Evenepoel è già finito. La sera della sua vittoria nella cronometro di Cesena, il secondo successo di tappa in nove tappe, il belga della Soudal-Quick Step ha dovuto alzare bandiera bianca per Covid. Il comunicato ufficiale del team è arrivato alle 22.30 di una giornata a tratti incredibile: "Il campione del mondo e maglia rosa è fuori gara dopo un test Covid positivo". Remco ha twittato tutta la sua delusione: "Con il cuore pesante devo annunciare di dover lasciare il Giro dopo un test di routine. La mia esperienza qui è stata davvero speciale. Ringrazio lo staff e i corridori che si sono sacrificati così tanto in preparazione del Giro. Sono orgoglioso di lasciare però con due vittorie di tappa e 4 maglie rosa". È finita così la corsa dell'uomo più atteso, del campione iridato e grande favorito della vigilia, passata però attraverso molte traversie nelle prime tappe. Le due cadute di Salerno avevano lasciato strascichi. Ma non abbastanza per impedirgli di essere competitivo in montagna e il migliore nella crono romagnola. Vinta con soli 9 centesimi su Geraint Thomas, è vero, ma comunque vinta. "Le botte mi fanno male e sento di avere il naso chiuso" aveva detto Evenepoel in conferenza stampa, senza immaginare il rapido evolversi della sua vicenda sanitaria. Va detto che un corridore non è obbligato al ritiro: non esiste un protocollo Covid che lo obblighi questo, dipende tutto dai medici dei team. Le condizioni di Remco evidentemente non permettevano una sua serena prosecuzione della gara.

La maglia rosa passa così sulle spalle di Geraint Thomas, ma cambia radicalmente la natura del Giro, finora condotto psicologicamente da Evenepoel. Il pallino passa ora nelle mani del duo Ineos: anche Geoghegan Hart, come il capitano Thomas, è stato protagonista di una crono formidabile, chiusa ad appena 2" da Evenepoel. Nel mezzo tra i due, in classifica, c'è Primoz Roglic. Saranno loro tre, con ogni probabilità, a giocarsi sulle montagne la maglia rosa. Fuori causa per Covid anche Rigoberto Uran. Tutti gli altri corridori della Soudal sono stati testati e sono risultati negativi. Evenepoel tornerà a casa in auto.

Sono sei, per ora, i nomi di uno stillicidio iniziato con il ritiro del francese Clement Russo nella tappa di Napoli. Successivamente hanno dovuto rinunciare a proseguire anche Aleotti, Conci e, proprio alla vigilia della crono di Cesena, Filippo Ganna. Avevano dovuto rinunciare al Giro anche Ciccone e diversi elementi della Jumbo-Visma di Primoz Roglic. Segno che il virus non è finito, e anzi continua ad esistere in gruppo, dove è davvero difficile evitare scambi di fluidi corporei e promiscuità. I team hanno messo in piedi in qualche modo una sorta di protocollo interno nelle fasi di riposo e avvicinamento alla gara. Sono tornate le mascherine. Non basta. Negli ultimi giorni era circolata la voce di una possibile positività di Roglic al virus: il team ha immediatamente smentito. Le due settimane che restano però si aprono sotto gli auspici peggiori. Evenepoel lascia accompagnato anche dall'ombra della vicenda dell'elicottero, usato per evitare le lungaggini della discesa da Campo Imperatore.