Formula uno, Silverstone: prima fila tutta Mercedes. Terzo tempo per Leclerc

SILVERSTONE - A casa loro, questa volta le Mercedes non vogliono fare sconti. Al termine delle qualifiche Valtteri Bottas (1'25"093) precede di un battito di ciglia - 6 millesimi! - il compagno di squadra Lewis Hamilton, che puntava alla quinta pole consecutiva sulla pista inglese. Domani partirà davanti il finlandese e la prima fila è comunque meritatamente tutta loro: le Mercedes dominano le Q3 e nel fine-settimana hanno mostrato un passo-gara che pare già una ipoteca sul successo finale. Che ansia di vendicare la sconfitta dell'anno scorso, quando Vettel trionfò e poi fece festa via radio ("Abbiamo vinto a casa loro, portiamoci la bandiera inglese a Maranello"). Ma attenzione, perché dopo un altro battito di ciglia - in seconda fila col 3° tempo - c'è uno scatenato Charles Leclerc: il giovane prodigio della Ferrari finisce ad appena 79 millesimi da Bottas, mostrando un'aggressività che riempie gli occhi e il cuore di speranza. Accanto a lui partirà quel Max Verstappen (4° crono a un decimo da Cherles): potete scommetterci che tra i 2 ci saranno altre scintille, dopo il sorpasso al limite con cui l'olandese ha soffiato al ragazzo della Rossa il gp d'Austria solo 2 settimane fa. Che fine ha fatto l'altra Ferrari? Sebastian Vettel è solo 6° e partirà dalla terza fila, al termine di una giornata in cui le incertezze hanno forse avuto la meglio sulla sua determinazione, obbligando la squadra a mettere le gomme rosse per evitare lo spauracchio di una eliminazione dalle Q3. Il tedesco - al via dalla terza fila - si è fatto precedere anche dal francese Gasly. Quarta fila per la Renault di Ricciardo e un altro idolo locale, il giovanissimo Norris con la McLaren. In quinta fila Albon e Hulkenberg.

Bottas-Lewis, sfida in casa Mercedes

"Ho fatto un giro buono ma non perfetto: dubito però che qualcuno avrebbe potuto farlo, con l'asfalto nuovo e il vento", sorride Bottas, alla quarta pole della stagione. "La cosa più importante sarà convertire questo miglior tempo in un successo: devo imparare a lavorare di più sul passo-gara. Io e Lewis siamo stati vicini per tutto il fine-settimana, penso che sarà così anche domani". Hamilton, sportivo e gentile come al solito, fa i complimenti al compagno di squadra: "Se lo è meritato, è stato solido e costante. A me invece è mancato qualcosa, ho fatto piccoli errori. Ma spero comunque di batterlo, anche con l'aiuto del pubblico. Per me questa è probabilmente la gara più importante della stagione: il tracciato è meraviglioso, però è soprattutto la gente a darti la carica".

Leclerc, che talento: "Sono felice"

Charles Leclerc, un'altra giornata da incorniciare: "Sono felice, abbiamo fatto veramente un gran lavoro: è possibile che nella curva finale abbia sbagliato di poco, ma fare meglio di così era praticamente impossibile. E' una qualifica veramente buona". Domani le Ferrari partiranno con le gomme rosse, le morbide, a differenza delle Mercedes (medie". "E' una strategia che abbiamo già adottato in Austria e mi sembra un'ottima idea: cercherò di partire molto forte e guadagnare il più possibile nei primi giri. Poi magari si mette a piovere...", sorride il giovane monegasco.

Smorfia Vettel: "E' mancato il ritmo"

Non altrettanto sorridente Sebastian Vettel. "Mi sono mancati un po' di ritmo e velocità fin dall'inizio delle Q1. Peccato, non siamo riusciti a tirar fuori tutto il potenziale dalla mia Ferrari. Però nessun problema sul Drs". Il vero problema rischia di essere il passo-gara: le Mercedes venerdì sembravano di un altro pianeta. "Venerdì, appunto. Oggi abbiamo fatto buoni progressi, sono certo che dopo il via certi valori finiranno per riequilibrarsi. Piuttosto, sarà complicato partire dalla terza fila".

Binotto e la scommessa delle gomme

Mattia Binotto, team manager Ferrari, fa i complimenti a Leclerc ("Questa qualifica è tutto merito suo") ma anche al gran lavoro fatto ai box ieri sera. "Venerdì eravamo in difficoltà, e questa è una pista che si adatta decisamente alla Mercedes. Siamo riusciti a risolvere buona parte dei problemi all'anteriore, continuiamo a fare dei passi avanti. L'obiettivo era partire il più possibile davanti: domani scommettiamo sulle gomme rosse, anche perché le soste per il cambio potrebbero essere più di una". Le perplessità di Vettel? "Ha faticato di più, cercheremo di capire perché. Ma questa è una giornata positiva. Il campionato è lungo, continueremo a progredire".