Mondiale al giro di boa. Non solo perché a Spielberg, nell'arena del Red Bull Ring, la F1 si dà appuntamento per l'11° gp dei 22 della stagione. Ma perché a casa dei leader del campionato in entrambe le classifiche, la Ferrari dovrà ricucire non solo il distacco dai rivali ma anche risanare in fretta la ferita aperta a Silverstone nel cuore di Charles Leclerc. Il monegasco, 4° in Inghilterra dopo una scelta di strategia molto controversa, si trova non solo a -43 punti da Max, ma ad appena +11 dal compagno di Scuderia, Carlos Sainz, reduce dal suo primo successo in carriera nella contea di Northamptonshire approfittando anche delle scelte del muretto a lui favorevoli. La gioia dei rossi tornati alla vittoria dopo 6 gare a secco si è mischiata ad amarezza e anche rabbia: ai chiarimenti duri subito dopo la corsa tra Charles e il team principal, Mattia Binotto, sono seguiti quelli durante una cena mercoledì sera all'Hotel de Paris di Montecarlo. Pace fatta?
In Austria anche la gara sprint
C'è subito il campo per dimostrarlo. Nell'aria rarefatta (700 metri di altitudine) del circuito di proprietà del team austriaco che guida tra i Costruttori (328 punti, +63 su Maranello), si corre anche la seconda gara sprint dell'anno dopo quella di Imola. Una sola sessione di libere al venerdì mattina (prevista pioggia) e al pomeriggio le qualifiche tradizionali che assegnano, statisticamente, la pole (novità 2022) oltre che l'ordine di partenza della mini gara del sabato, 100 km senza obbligo di pit stop, che rispetto al 2021 assegna più punti al vincitore (8) e a scalare di uno premia fino all'8° classificato. L'ordine di arrivo del sabato definisce la griglia del gp di domenica. E in tutto il fine settimana chi vince tutto (compreso il giro veloce in gara) può raccogliere fino a 34 punti: in Italia il bottino pieno in questo format di week end lo ha fatto proprio Verstappen.
Attese folle oceaniche e tutte orange per lui, che è reduce da una Silverstone dove nonostante i guai (un detrito gli ha danneggiato la macchina) ha limitato i danni (7°) e goduto dell'occasione mancata dalla Ferrari di rimettergli sulle costole Leclerc. Max leader con 181 punti, seguito dal fedele compagno, Sergio Perez che ha chiuso 2° a Silverstone e consolida la 2^ posizione in classifica (con 147 punti). I due tori con le ali, giocano in casa su uno dei circuiti tra i più amati, il più veloce come tempo sul giro (per completarlo occorrono meno di 70 secondi): 4.318 i metri nel saliscendi delle colline, tre lunghi rettilinei che esaltano la velocità di punta (dote della Red Bull), 11 curve dove occorre ottima trazione (punto a favore Ferrari). Un tracciato da medio carico aerodinamico. Dove anche la Mercedes, tornata a vita a Silverstone, potrà essere di nuovo della partita.
Il programma
Tempo instabile nel week end e temperature fresche. Venerdì alle 13.30 le prime libere. Alle 17 la qualifica che assegnerà la pole per le statistiche e le posizioni in griglia per la sprint. Sabato alle 12.30 le seconde libere e alle 16.30 la gara sprint (24 giri pari a 100 km) che stabilisce la griglia del gp di domenica che si corre alle 15. Dirette su Sky Sport F1.
