BUDAPEST — Sebastian Vettel ha deciso: a fine stagione si ritira. Per il pilota tedesco dell'Aston Martin quello in corso sarà l'ultimo Mondiale in Formula 1. Nelle scorse settimane aveva parlato con la scuderia del rinnovo di contratto per un altro anno, ma alla fine ha scelto di dire basta alle corse. In carriera ha vinto quattro titoli mondiali con la Red Bull tra il 2010, quando è diventato il più giovane pilota a vincere un titolo a 23 anni, e il 2013.
Vettel, 35 anni, è stato per sei stagioni pilota della Ferrari fino al 2020, quando è stato sostituito da Carlos Sainz. “Ho avuto il privilegio di lavorare con molte persone fantastiche negli ultimi 15 anni in F1. La decisione di ritirarmi - ha spiegato il pilota da Budapest, dove si correrà domenica - è stata difficile da prendere per me e ho passato molto tempo a pensarci. Alla fine dell'anno voglio prendermi ancora un po' di tempo per riflettere su ciò su cui mi concentrerò dopo. Mi è molto chiaro che, essendo padre, voglio passare più tempo con la mia famiglia. Ma oggi non si tratta di dire addio. Si tratta piuttosto di dire grazie a tutti, non ultimi ai tifosi, senza il cui supporto appassionato la Formula 1 non potrebbe esistere".
Vettel, il pilota più vincente dopo Hamilton e Schumacher
Con 53 vittorie, dietro solo a Lewis Hamilton (103) e Michael Schumacher (91), Sebastian è il terzo pilota più vincente nella storia della F1. Nelle ultime due stagioni, dopo aver lasciato la Ferrari senza aver vinto 14 gp ma nessun titolo, è passato alla Aston Martin: “Anche se i nostri risultati non sono stati così buoni come speravamo, è molto chiaro per me che tutto è stato messo insieme e che una squadra deve correre ai massimi livelli nei prossimi anni. Mi è davvero piaciuto lavorare con un gruppo così grande di persone. Tutti - Lawrence, Lance, Martin, Mike, i senior manager, gli ingegneri, i meccanici e il resto del team - sono ambiziosi, capaci, esperti, impegnati e amichevoli, e auguro a tutti loro ogni bene. Spero che il lavoro che ho fatto l'anno scorso e che sto continuando a fare quest'anno sia utile per lo sviluppo di una squadra che vincerà in futuro, e lavorerò il più sodo possibile da qui alla fine dell'anno con quell'obiettivo in mente, dando come sempre il massimo per le ultime 10 gare”.
Vettel: "Ho molti interessi fuori dalla F1"
L'annuncio del ritiro spiegata anche in un video sulla pagina Instagram appena creata e che ha subito fatto tendenza. Immagini in bianco e nero, Seb con i capelli lunghi come ama portare da qualche anno: "Amo questo sport. È stato fondamentale nella mia vita da quando ho memoria. Ma per quanto ci sia vita in pista, c'è anche la mia vita fuori pista. Essere un pilota non è mai stata la mia unica identità. Chi sono io? Sono Sebastian, padre di tre figli e marito di una donna meravigliosa. Mi piace il blu e il profumo del pane fresco. Ho coltivato altri interessi al di fuori della F1". Negli ultimi anni, si è speso in molte campagne, dall'ambiente ai diritti LGBTQ+, appoggiando l'agricoltura biologica, la difesa delle api, campagne contro il cambiamento climatico.
Vettel: "Voglio essere un gran marito e un gran padre"
Il tempo e la vita lo portano altrove. "I miei obiettivi sono passati dal vincere gare e lottare per i campionati a vedere crescere i miei figli, trasmettere i miei valori, aiutarli a rialzarsi quando cadono, ascoltarli quando hanno bisogno di me, e, soprattutto, essere in grado di imparare da loro e lasciare che mi ispirino. La mia passione per le corse deriva dal tempo trascorso lontano da loro e richiede molte energie. Impegnarsi nella mia passione come ho fatto e come credevo giusto, non va più di pari passo con il mio desiderio di essere un grande padre e marito. L'energia necessaria per diventare un tutt'uno con la macchina e il team per inseguire la perfezione, richiede concentrazione e impegno. I miei obiettivi sono cambiati".
