Russell e Antonelli restano alla Mercedes, l’annuncio ufficiale

George Russell e Kimi Antonelli confermati per il 2026 sulla Mercedes. Alla vigilia del gp di Austin, le Frecce rinnovano la coppia di piloti titolari anche per la prossima stagione, quella della rivoluzione tecnica e del cambio regolamentare. Per George, 27 anni, reduce dal successo a Singapore che è anche stato il 2° dell’anno e il 5° in carriera, sarà l’ottava stagione in F1 e la quinta consecutiva al volante del team anglo tedesco. Invece Kimi, bolognese, 19 anni, dopo l’esordio nel 2025 a occupare il sedile lasciato libero da Lewis Hamilton, affronterà il secondo anno nella massima categoria.

Una scelta nel segno della continuità

Per la Mercedes, che a lungo ha provato a corteggiare invano Max Verstappen, è una scelta nel segno della continuità e stabilità. Sia Russell che Antonelli provengono dal programma junior del team, sono stati allevati in casa sin da giovanissimi. George ha conquistato i titoli GP3 e Formula 2 nel suo percorso verso la F1 e, dopo tre anni alla Williams, ha vinto cinque gare da quando è passato a un posto da titolare in Mercedes. Il britannico, sicuro del suo futuro alle Frecce anche nei mesi passati, commenta così il rinnovo: “Sono davvero orgoglioso di continuare il nostro viaggio insieme. Il prossimo sarà il mio decimo anno da quando ho firmato con la Mercedes nel 2017. È stata una partnership lunga e di successo finora con il team e non vedo l'ora di scoprire cosa ci riserva il futuro, soprattutto perché il prossimo anno ci imbarcheremo in uno dei più grandi cambiamenti regolamentari nella storia di questo sport. Siamo tutti incredibilmente concentrati sul renderlo un successo e, per quanto mi riguarda, sul costruire su quella che è stata la mia stagione migliore in F1”.

Antonelli erzo più giovane pilota a salire sul podio

Kimi si è aggiudicato diversi campionati di Formula 4, il titolo di Formula Regional e vittorie in Formula 2 prima di debuttare in F1 all'inizio di quest'anno dove è diventato il terzo più giovane pilota a salire sul podio della F1 (3° in Canada). Un inizio 2025 in grande stile poi una flessione forse fisiologica e nelle ultime gare una ripresa del filo perso. Il bolognese sta crescendo e imparando. Dice: “Sono davvero entusiasta di continuare con il team. Ho imparato tantissimo nella mia prima stagione in F1, sia nei momenti positivi che in quelli più impegnativi. Tutto questo mi ha reso più forte, non solo come pilota, ma anche come compagno di squadra. C’è ancora molto da raggiungere in queste ultime sei gare e daremo il massimo”.

Wolff: “Entusiasti di continuare il percorso insieme”

Il capo della Mercedes, Toto Wolff, ha spiegato che “confermare la nostra formazione di piloti è sempre stata solo una questione di tempo, e non di se. Volevamo prenderci il nostro tempo, gestire le trattative in modo adeguato e assicurarci che tutti, da tutte le parti, fossero soddisfatti. Sono contento di esserci riuscito. George e Kimi hanno dimostrato di essere una coppia forte e siamo entusiasti di continuare il nostro percorso insieme. Il nostro obiettivo ora è sulle ultime sei gare dell'anno, mentre lottiamo per il secondo posto nella Classifica Costruttori, e poi verso il 2026 e una nuova era in F1”. La Mercedes tornerà dominatrice come all’inizio dell’era ibrida? Voci di paddock la danno in vantaggio sui nuovissimi motori del 2026.