Molinari torna in campo
ricomincia alle Hawaii

ROMA - Francesco Molinari inizia la nuova stagione al The Plantation Course del Kapalua Resort, nell'isola di Maui alle Hawaii, dove è in programma da giovedì 6 gennaio a domenica 9 lo Hyundai Tournament of Champions, la gara che apre tradizionalmente l'US PGA Tour. Vi prendono parte tutti i vincitori stagionali del circuito e Molinari è stato ammesso grazie al suo successo nell'HSBC Champions, uno dei quattro tornei del World Golf Championships (WGC), che fanno parte di tutti i tour. Tra i partecipanti gli australiani Geoff Ogilvy, campione uscente, e Adam Scott, l'inglese Ian Poulter, il sudafricano Tim Clark, l'irlandese Graeme McDowell e il colombiano Camilo Villegas. Gli statunitensi affidano le loro possibilità a Matt Kuchar e a Jim Furyk, rispettivamente numero uno e due dell'ordine di merito 2010, a Steve Stricker e a Hunter Mahan. Non sarà presente Tiger Woods, che lo scorso hanno non è riuscito a vincere neanche un torneo.

Essendo la prima gara, dopo la pausa invernale peraltro non molto lunga, è difficile ogni previsione, tuttavia facendo riferimento al finale dello scorso anno potrebbero avere qualcosa in più Furyk, McDowell e lo stesso Molinari. I 34 concorrenti si divideranno un montepremi di 5,6 milioni di dollari con prima moneta di 1.120.000 dollari.

EUROPEAN TOUR: AFRICA OPEN CON LORENZO GAGLI E FEDERICO COLOMBO - Lorenzo Gagli e Federico Colombo prenderanno parte all'Africa Open (6-9 gennaio), che si disputa all'East London di Eastern Cape in Sudafrica. E' la terza gara dell'European Tour 2011, che è iniziato come di consueto con anticipo sull'anno solare lo scorso dicembre, sempre in Sudafrica, con l'Alfred Dunhill Championship, vinto dallo spagnolo Pablo Martin, e con il South African Open firmato da Ernie Els. Seguirà nella prossima settimana il Joburg Open (13-16 gennaio), poi il circuito si trasferirà negli Emirati Arabi per l'Abu Dhabi Championship (20-23 gennaio), il Volvo Golf Champions (27-30 gennaio, Bahrain), il Qatar Masters (3-6 febbraio) e il Dubai Desert Classic (10-13 febbraio).

Gagli, alla seconda apparizione stagionale, ha ottenuto il 27° posto nel South African Open, e ha necessità di buone prestazioni in questi primi impegni per avere poi la possibilità di disputare più tornei di quanti gliene consentirebbero la 'cartà che ha acquisto con il 17° posto nel'ordine di  merito del Challenge Tour. Stesso obiettivo anche per Colombo, che però ha ancora meno chances di giocare.

I giocatori africani, che quando giocano in casa vogliono sempre fare bella figura, sono i favoriti con maggiori chances per Retief Goosen, Louis Oosthuizen, Thomas Aiken, Darren Fichardt  e James Kingston. Nel field anche l'irlandese Darren Clarke, lo statunitense Anthony Kang e alcuni neo promossi dal Challenge Tour tra i quali l'inglese Simon Wakefield, lo spagnolo Carlos Del Moral e il danese Andreas Harto, vincitore del Roma Golf Open. Difficile che possa scendere in campo Emanuele Canonica, decima riserva. Il montepremi è di 1.000.000 di euro dei quali 158.500 euro andranno al vincitore.