Hawaii, bene Molinari
Manassero si arrende

Francesco Molinari ha offerto un'altra bella prestazione nel secondo giro dello Hyundai Tournament of Champions (US PGA Tour) e con un parziale di 67 colpi, sei sotto par, e lo score di 136 (69 67) è salito dal settimo al quarto posto. Sul percorso del The Plantation Course (par 73) al Kapalua Resort, nell'isola di Maui alle Hawaii, è passato a condurre Robert Garrigus (132 - 69 63), autore di un 63, miglior punteggio di giornata, ma gli avversari sono rimasti sulla sua scia. Lo seguono i due leader della prima giornata: lo svedese Carl Pettersson, secondo con 133, e Jonathan Byrd, terzo con 134.

Molinari è partito molto male con due bogey, ma ha saputo mantenere la calma e ha rimediato pazientemente. Tre birdie prima del giro di boa lo hanno riportato sotto par, poi ha effettuato una seconda parte del tracciato da manuale con altri cinque birdie. "Essere qui - ha detto Molinari - per me è un bonus. Sono stato molto felice quando ha saputo che avrei potuto partecipare grazie al successo in Cina. Non mi aspetto molto, poiché è il primo impegno dopo la pausa invernale. Comunque il tempo è bello e il percorso non è stressante: le condizioni ideali per iniziare. Giocherò di più a gennaio, poi mi prenderò una pausa perché mia moglie aspetta un bambino che dovrebbe arrivare nella settimana dell'Accenture Match Play. Se i tempi saranno questi ovviamente salterò la gara e tornerò in campo al Doral per il Cadillac Championship. La mia stagione europea, invece, comincerà con l'Abu Dhabi Championship".

MANASSERO KO - Europa e Asia sono in parità (2-2) dopo la prima giornata del Royal Trophy, la sfida tra selezioni di professionisti dei due continenti, sulla falsariga della Ryder Cup, che si sta svolgendo al Black Mountain Golf Club di Hua Hin, in Thailandia. Della squadra europea fa parte Matteo Manassero che nel foursome ha fatto coppia con lo spagnolo Pablo Martin: i due sono stati superati per 3/2 dagli altri due giovani talenti avversari, i giapponesi Ryo Ishikawa e Shunsuke Sonoda. Sono passati due volte in vantaggio con due birdie nelle prime sei buche, ma Manassero e Martin hanno immediatamente reagito. Dopo la parità al giro di boa, però, i nipponici hanno preso decisamente il largo vincendo le successive tre buche e praticamente il match si è chiuso.

L'altro punto asiatico lo hanno siglato Wen-chong Liang e Seung-Yul Noh ai danni degli svedesi Henrik Stenson e Johan Edfors (3/2). Lo scozzese Colin Montgomerie, capitano giocatore continentale, e l'inglese Rhys Davies sono stati quasi sempre in vantaggio contro il giapponese Yuta Ikeda il coreano Kyung-tae Kim e hanno chiuso il conto con un birdie alla 17 (2/1). Facile il secondo punto europeo ottenuto dagli svedesi Peter Hanson e Fredrik Andersson Hed, che hanno travolto il thailandese Thongchai Jaidee e l'indiano Jeev Milkha Singh (7/5). Nella seconda giornata si disputeranno altri quattro doppi con formula fourball, poi la gara si concluderà nella terza con otto singoli. E' la quinta edizione della manifestazione inventata da Severiano Ballesteros.