Il tour europeo
fa tappa a Sanremo

ROMA - Riflettori puntati sull'Italia del poker. Dal 15 al 21 aprile infatti, presso il casinò di Sanremo si giocherà il penultimo appuntamento dell'European Poker Tour. Una delle tappe più attese della stagione, prima della chiusura con la finalissima di Montecarlo dal 25 al 30 aprile.

Nella passata edizione l'organizzazione della manifestazione raggiunse numeri battuti solo dalle strutture delle World Series o del Caribbean Poker Adventure. Furono infatti 1177 i giocatori iscritti, per un montepremi che si avvicinava ai sei milioni di dollari e un primo premio che vide lo studente di Amsterdam Constant Rijkenberg portare a casa ad appena 20 anni, un assegno da 1.508.000 euro. Una stella nascente dell'hold'em che riuscì ad avere la meglio nel testa a testa finale, del finlandese Kalle Niemi, dopo oltre sei ore di bluff e rilanci.
Quello che ormai viene considerato un vero e proprio campionato europeo a tappe di poker, è ormai giunto alla sesta edizione, con un successo di pubblico, montepremi e interesse dei media, sempre più crescente.

Le registrazioni del tavolo finale dove le telecamere poste ai bordi del tavolo consentono ai telespettatori di conoscere le carte con le quali stanno giocando i protagonisti, hanno trasformato gli appuntamenti di questa manifestazione sparsi in tutta Europa, da Barcellona a Varsavia, a Londra, fino allo Snow Fest di Saalbach (in totale 13 tappe) in veri e propri programmi di successo anche per le seconde serate della televisione italiana (in particolare su Sky). Le televisioni non hanno fatto altro che seguire con attenzione la crescita di popolarità di un gioco praticato negli Stati Uniti alla fine degli anni Sessanta, una specialità veloce e facile da comprendere (due carte per giocatore, cinque comuni nel mezzo e quattro giri di puntate) che ha ormai fatto breccia anche in Europa. 

La scorsa stagione l'European Poker Tour chiuse con un montepremi complessivo di 54 milioni di dollari e quasi 8000 giocatori fatti sedere ai tavoli. Miglior risultato italiano fino ad oggi, quello ottenuto da Dario Minieri nel 2008, quando il campionato europeo del Texas Hold'em fece per la prima volta il suo ingresso nel nostro paese e il campione  romano chiuse il torneo con uno straordinario terzo posto. In realtà il solo italiano che sia riuscito a vincere uno di questi appuntamenti è Salvatore Bonavena, trionfatore la scorsa stagione all'Ept di Praga. Il resto, da Gino Alacqua a Cristiano Blanco fino a Luca Pagano e Francesco De Vivo, è solo una lunga serie di grandi piazzamenti. Un successo a Sanremo, per ragioni economiche e di prestigio, è il traguardo al quale puntano tutti i migliori professionisti del nostro paese e quest'anno, tra giocatori qualificati on line e appassionati in cerca di un colpo di fortuna, potrebbero essere più di 500 gli italiani iscritti.

TV - POKERItalia24, la televisione che trasmette Texas Hold'em 24 ore al giorno, 7 giorni su 7, sarà a Sanremo per seguire da vicino la tappa italiana dell'Ept. Per la prima volta una tappa dell'Ept, il circuito professionistico più importante in Europa, sarà raccontata in diretta in tv. Sul canale 222 di Sky e sul digitale terrestre, POKERItalia24 avrà una striscia quotidiana dal 15 al 22 aprile, dalle 00.50 all'1.40, in cui si parlerà delle fasi salienti della sfida tra i più famosi giocatori italiani e internazionali. Vanessa Rousso, Joe Cada, Johnny Lodden, Peter Eastgate, Jason Mercier, Boris Becker, Dario Minieri, Luca Pagano e tanti altri giocatori, dai più famosi agli emergenti, saranno i protagonisti del torneo, e le dirette di POKERItalia24 lo racconteranno con focus sui personaggi, interviste esclusive e il racconto delle mani più eclatanti, divertenti o sfortunate del torneo. A seguire l'evento a Sanremo, per POKERItalia24, ci saranno il direttore Maurizio Caressa e gli esperti Riccardo Lacchinelli, Giorgio Sigon e Flavio Ferrari Zumbini.