Italrugby, Brunel prepara la missione Sudafrica

ROMA - Dopo il miglior Sei Nazioni di sempre - vittorie con Francia ed Irlanda, l'Inghilterra che ha tremato a Twickenham - l'Italrugby parte per il Sudafrica alla ricerca di nuove conferme. Gli azzurri, che giovedì sera si ritrovano a Bormio e sabato partono per l'emisfero australe, nel mese di giugno affronteranno prima a Durban gli Springbocks (sabato 8) poi una settimana dopo Samoa a Nelspruit, infine il 22 - ancora sabato, a Pretoria - un avversario tra i due precedenti e la Scozia, che partecipa al quadrangolare. Jacques Brunel vuole una squadra "ambiziosa" ed "equilibrata": "Saranno incontri durissimi, ma molto utili nella prospettiva dei prossimi tornei internazionali. Il Sei Nazioni, certo, ma anche e soprattutto il mondiale inglese del 2015", ha detto il commissario tecnico.

Tutte le novità. Tra i 32 convocati ci sono alcune novità importanti. Manca Tommaso Benvenuti, 22 anni, ragazzo-prodigio che però nell'ultima stagione è andato più volte in confusione fino a perdere la maglia da titolare: il giovane centro è appena passato dal Benetton Treviso ai francesi del Perpignan, che nella prossima stagione disputeranno la Heineken Cup, e ci sono buone ragione per credere che possa presto ritrovare l'energia perduta. Assente una delle grandi sorprese dell'anno, Francesco Minto: infortunato, è stato sostituito dalla seconda linea di origine argentina Leandro Cedaro, che gioca in Francia nello Stade Rochelais insieme a Gonzalo Canale ed è al suo esordio in Nazionale. Poi tre ragazzi delle Zebre: il tallonatore Andrea Manici ed il mediano di mischia Alberto Chillon, entrambi 23 anni, e l'ala Leonardo Sarto, classe 1992.

Tocca a Di Bernardo. La grande novità è soprattutto Alberto Di Bernardo, apertura del Benetton che a novembre compirà 33 anni: anche lui nato in Argentina, è alla prima occasione con la più forte squadra azzurra. "Sono qui per dare il 110%: voglio dimostrare di essere all'altezza della Nazionale, oggi l'Italia è una squadra in grado di lottare alla pari con ogni avversario e per me questo tour è una grande sfida". Brunel insisterà su altri giovani come Morisi e Iannone, ma c'è anche il ritorno di Sgarbi dopo l'infortunio e quello del 'vecchio' Mauro Bergamasco.

Arrivano i barbari. Della comitiva faranno parte quattro atleti che il primo giugno saranno impegnati ad Hong Kong con la maglia dei Barbarians contro i Briutish e Irish Lions: Leonardo Ghiraldini, Martin Castro Giovanni, Andrea Lo Cicero e Sergio Parisse. Alessandro Zanni, che con i Baa-Baas ha giocato sabato scorso a Londra con l'Inghilterra, sabato parte col gruppone azzurro.

Piloni: Matias Aguero (Zebre Rugby), Martin Castrogiovanni (Leicester Tigers), Lorenzo Cittadini (Benetton Treviso), Alberto De Marchi (Benetton Treviso), Michele Rizzo (Benetton Treviso). Tallonatori: Leonardo Ghirlandini (Benetton Treviso), Davide Giazzon (Zebre Rugby), Andrea Manici (Zebre Rugby). Seconde linee: Valerio Bernabò (Benetton Treviso), Marco Bortolami (Zebre Rugby), Leandro Cedaro (Stade Rochelais), Joshua Furno (Narbonne), Antonio Pavanello (Benetton Treviso). Terze linee: Robert Barbieri (Benetton Treviso), Mauro Bergamasco (Zebre Rugby, 93 caps), Sergio Parisse (Stade Francais), Manoa Vosawai (Benetton Treviso), Alessandro Zanni (Benetton Treviso). Mediani di mischia: Tobias Botes (Benetton Treviso), Alberto Chillon (Zebre Rugby), Edoardo Gori (Benetton Treviso). Mediani d'apertura: Alberto Di Bernardo (Benetton Treviso), Luciano Orquera (Zebre Rugby). Centri: Gonzalo Canale (Stade Rochelais), Gonzalo Garcia (Zebre Rugby), Luca Morisi (Benetton Treviso), Alberto Sgarbi (Benetton Treviso). Ali/Estremi: Tommaso Iannone (Benetton Treviso), Andrea Masi (London Wasps), Luke McLean (Benetton Treviso), Leonardo Sarto (Zebre Rugby), Giovanbattista Venditti (Zebre Rugby)