Per l'Italia del rugby gli esami non finiscono mai. Dopo la bocciatura estiva, con la imperdonabile sconfitta georgiana, gli azzurri affrontano il trittico autunnale con la consapevolezza di non poter più fallire. Marzio Innocenti, presidente Fir, ha chiesto almeno due vittorie ai suoi ragazzi: è giusto essere ambiziosi, questa Nazionale deve uscire dal limbo o arrendersi ai suoi limiti. Lo storico successo in Galles della passata primavera appartiene al passato, il movimento continua a denunciare preoccupanti incertezze. Ma gli avversari di novembre sulla carta sono più forti: a partire da Samoa, primo appuntamento ovale. Si gioca sabato al Plebiscito di Padova (ore 14, diretta Sky Sport Arena e TV8) e il ct Crowley deve far fronte ad un paio di assenze dell'ultimo momento (Capuozzo, Padovani): il ruolo di estremo è scoperto. Anche un'altra posizione-chiave, quella del mediano di mischia, regala delle perplessità. La soluzione è far indossare la maglia numero 15 ad Allan, un'apertura. Varney, giovane regista di origine gallese che era stato messo da parte dopo alcune prestazioni deludenti nel passato Sei Nazioni, scenderà di nuovo in campo con numero 9.
Lorenzo Cannone, un esordiente in terza linea
C'è anche un esordiente in terza linea, Lorenzo Cannone. Sarà sufficiente per domare l'impeto dei guerrieri "pacifici" di Samoa, squadra oggi all'11° posto del ranking mondiale (gli azzurri sono al 15°)? Gli altri incontri delle Autumn Nations Series di novembre: sabato 12 l'Italia affronterà l'Australia a Firenze, per chiudere una settimana più tardi a Genova coi campioni del mondo del Sudafrica.
Crowley: "Samoa, un avversario difficile"
"Samoa è un'eccellente squadra, interamente composta da atleti che militano nei principali campionati europei come Premiership e Top14 e nel Super Rugby", spiega Crowley. "Sono ben allenati da uno staff di prim'ordine, con tecnici a loro volta provenienti dal massimo campionato dell'emisfero sud, e saranno molto fisici come sempre sono le squadre isolane. Vorranno muovere la palla, sfidarci sul piano fisico, e dovremo essere accurati nei nostri sistemi difensivi e sui punti d'incontro, dove hanno ottimi cacciatori di palloni. La chiave sarà evitare che diano continuità, momentum al loro gioco, e mantenere il controllo del campo".
Morisi e Brex: "Due centri decisivi in difesa"
La difesa sarà decisiva: "Per questo abbiamo scelto due centri d'esperienza e di sostanza fisica come Morisi e Brex, che hanno capacità di gestire con efficacia la nostra linea arretrata. Morisi sta facendo bene ai London Irish, sia con la seconda con la prima squadra, ha ritrovato motivazioni ed entusiasmo dopo aver patito tanti infortuni l'anno scorso ed aver avuto poca continuità, siamo felici di ritrovarlo, è un atleta che gode del rispetto di tutto il gruppo".
Allan estremo. "Aspettando Capuozzo e Padovani"
Tommaso Allan estremo, una scommessa? "Ha giocato con gli Harlequins nel ruolo, con Garbisi rappresenta un'opzione interessante sia in attacco che nel gioco al piede, essendo lui destro e Paolo mancino. Su Capuozzo e Padovani decideremo dopo questo fine settimana, loro sono le due principali scelte ad estremo ma Allan ci garantisce una soluzione ulteriore, così come all'ala oltre a Ioane e Bruno, che ha giocato benissimo sin qui con le Zebre, abbiamo altri ragazzi che teniamo in considerazione. Penso a Marin, che si è aggregato alla Selezione XV questa settimana, ma anche a Federico Mori che sta facendo bene con Bordeaux ed a Matteo Minozzi che ha appena firmato con Treviso: aveva fatto un'eccellenza prestagione, esprimendo il suo miglior rugby, poi purtroppo ha avuto problemi fisici e non ha trovato spazio, ma siamo curiosi di vederlo all'opera con Benetton e resta un'opzione di sicuro interesse".
Italia: Allan - Bruno, Brex, Morisi, Ioane - Garbisi, Varney; Lorenzo Cannone, Lamaro, Zuliani; Ruzza, Sisi; Ferrari, Nicotera, Fischetti. A disposizione: Lucchesi, Nemer, Ceccarelli, Niccolò Cannone, Halafihi, Albanese, Lucchin, Menoncello.
Samoa: Toala - Leiua, Seuteni, Leuila, Wong - Iona, Enari - Lee, Taufua, McFarland - Vui, Alainuuese - Alaalatoa, Lam, Lay. A disposizione: Leiataua, Leatigaga, Toomaga-Allen, Seu, Gray, Taumateine, Paia'aua, Alosio.
Arbitro: Ridley (Ing)
