Tennis, Stoccarda: Fognini in finale. Sharapova sceglie Connors

ROMA - Sono bastati appena 55 minuti ad un Fabio Fognini impeccabile per conquistare la finale della prestigiosa MercedesCup, Atp 250 di Stoccarda, che si gioca in Germania sulla terra rossa. Sui campi si forma una coppia (giocatrice-allenatore) di altissimo livello: Maria Sharapova ha annunciato che il suo nuovo allenatore sarà Jimmy Connors.

FOGNINI DOMINA BAUTISTA AGUT - Il tennista ligure, testa di serie numero 5 a Stoccarda, ha dominato Roberto Bautista Agut per 6-1, 6-3 concedendo pochissimo allo spagnolo, numero 58 del ranking, e conquistando agevolmente la sua prima finale stagionale. L'azzurro aveva perso l'ultimo precedente al primo turno degli Australian Open quest'anno. Il tennista ligure se la vedrà con un giocatore di casa, Philipp Kohlschreiber, favorito numero due, che ha regolato con un doppio 6-3 il romeno Hanescu. Fognini disputerà la terza finale in carriera dopo quelle raggiunte a Bucarest e a San Pietroburgo l'anno scorso. L'ultimo italiano a raggiungere la finale del prestigioso torneo tedesco era stato Andrea Gaudenzi nel 1994.

MASHA CON JIMBO - Maria Sharapova ha annunciato il nome del suo nuovo allenatore: sarà la leggenda statunitense Jimmy Connors, già coach di Andy Roddick. "Sono felice di annunciare che Jimmy Connors sarà il mio nuovo coach. Conosco Jimmy da molti anni e abbiamo brevemente lavorato insieme nel 2008 subito prima degli Australian Open (vinti dalla russa, ndr). Sono molto contenta della nostra nuova relazione e non vedo l'ora di essere ai prossimi tornei", ha scritto la siberiana, numero due del ranking Wta, sul suo sito. Connors prende il posto di Thomas Hogstedt, il coach svedese con cui la Sharappva collaborava dagli ultimi mesi del 2010 e dal quale solo ieri ha ufficializzato la separazione.

PALERMO, DERBY ERRANI-VINCI PER IL TITOLO - Il derby tricolore che tutti attendevano, in primis gli organizzatori, si è materializzato. Ci sarà una finale tutta azzurra all'Italiacom Open, prova International da 235mila dollari del Wta Tour, che emette il suo verdetto domenica sui campi in terra del Country Time Club di Palermo. Di fronte ci saranno Sara Errani e Roberta Vinci, rispettivamente prima e seconda testa di serie.

In semifinale la tennista romagnola, detentrice del titolo e numero 5 del mondo, ha sconfitto la 31enne ceca Klara Zakopalova, testa di serie numero 4 e 42 della classifica mondiale, in due set: 6-4, 6-4. Per la 26enne di Massa Lombarda è la quarta finale a Palermo: due i titoli (nel 2008 e nel 2012), mentre ha perso nel 2009.

Sarà invece la prima finale a Palermo, città in cui vive e si allena da anni, per l'altra Cichi, Roberta Vinci. La tarantina, numero 11 del ranking, ha battuto dopo oltre due ore di lotta e recuperando un set di svantaggio, la spagnola Estrella Cabeza Candela, n. 108 mondiale, con il punteggio di 5-7 6-2 6-2. Per la 30enne azzurra è la seconda finale del 2013 dopo il successo a Katovice.

Sono sette i precedenti tra Sara e Roberta: la romagnola conduce 5-2 e ha vinto le ultime cinque sfide. L'ultimo testa a testa risale alle semifinali di Dubai di quest'anno (doppio 6-3 per la Errani). Da ricordare anche lo storico quarto di finale del 2012 agli US Open quando la romagnola si impose con il punteggio di 6-2 6-4. Per la Errani sarà la 14esima finale in carriera (4 quelle giocate nel 2013): 7 i titoli conquistati, l'ultimo quest'anno ad Acapulco. Decima finale in carriera, invece, per la Vinci, che ha un ottimo bilancio di 8-1, ultimo successo a Katowice nella stagione in corso.