Tennis, Indian Wells: Wawrinka e Carreno Busta in semifinale, out Venus Williams e Wozniacki

INDIAN WELLS - Si va sempre più delineando il quadro delle semifinali del "BNP Paribas Open", primo Atp Masters 1000 stagionale, dotato di un montepremi di 6.993.450 dollari in corso sui campi in cemento di Indian Wells, in California. Nel tabellone maschile, infatti, hanno già guadagnato un posto per il penultimo atto del torneo lo svizzero Stanislas Wawrinka e lo spagnolo Pablo Carreno Busta. Nel draw femminile, invece, strappano gli ultimi due biglietti disponibili per le semifinali la russa Elena Vesnina che elimina Venus Williams e la francese Mladenovic che ha fatto fuori dal torneo Caroline Wozniacki.

WAWRINKA, PRIMA SEMIFINALE A INDIAN WELLS - Ci sono volute oltre due ore e mezza di lotta a Wawrinka, numero 3 del ranking mondiale, per riuscire ad avere ragione di Dominic Thiem, nono nel ranking Atp e ottavo favorito del seeding, sconfitto per 6-4 4-6 7-6(2). Per il 31enne di Losanna, che ha raggiunto la vittoria numero 450 in carriera, si tratta della prima semifinale a Indian Wells: nelle due precedenti apparizioni ai quarti in California era stato stoppato da Novak Djokovic nel 2008 e da Roger Federer nel 2011. Nel set decisivo Wawrinka, avanti 3-0, ha permesso al suo avversario di rientrare, ha salvato una delicata palla break sul quattro pari e ha a sua volta fallito un match-point nel dodicesimo game prima di riuscire ad imporsi nel tie-break, chiuso per 7 punti a 2. Probabilmente a fine partita Thiem ha pagato un po' di stanchezza: per il 23enne austriaco, uno degli stakanovisti del circuito, quello di Indian Wells era l'ottavo torneo stagionale (con titolo conquistato a Rio de Janeiro due settimane fa) in sei Paesi di quattro continenti (e su tre diverse superfici).

AVANTI ANCHE CARRENO-BUSTA - Nello spot lasciato vacante dall'eliminazione prematura di Andy Murray, numero 1 del mondo, ha centrato la sua prima semifinale in un '1000' lo spagnolo Pablo Carreno-Busta, numero 23 del ranking mondiale e 21esima testa di serie: dopo poco meno di due ore e 5 minuti il 25enne di Gijon ha prevalso per 6-1 3-6 7-6(4) sull'uruguaiano Pablo Cuevas, numero 30 Atp e 27 del tabellone. Si trattava del settimo incrocio in carriera fra due, con quattro affermazioni del 31enne di Salto, l'ultima delle quali meno di due settimane fa in semifinale a San Paolo, dove Cuevas poi aveva vinto il titolo per il terzo anno di fila. Nella serata italiana, gli ultimi due quarti, quello più atteso tra lo svizzero Roger Federer (9) e l'australiano Nick Kyrgios e tra lo statunitense Jack Sock (17) ed il giapponese Kei Nishikori (4).

VESNINA E MLADENOVIC IN SEMIFINALE - Tra le donne Elena Vesnina sfiderà Kristina Mladenovic per un posto in finale. La tennista russa, alla sua prima semifinale in carriera in un Premier Mandatory, numero 15 Wta e 14esima testa di serie, ha eliminato nei quarti l'americana Venus Williams, numero 13 Wta e dodicesima favorita del seeding, per 6-2 4-6 6-3, dopo due ore ed undici minuti. "Venere", che ad Indian Wells e' stata semifinalista nel 1998 e poi nel 2001 (l'anno del forfait e dei fischi alla sorella), non e' riuscita a portare a casa il terzo match al terzo set di questa settimana, ma ci ha provato fino all'ultimo: lo testimoniano le sei palle-break che la Vesnina, 'giustiziere' agli ottavi della tedesca Angelique Kerber, ha dovuto annullare nell'ultimo game dell'incontro prima di riuscire a chiudere al primo match-point. Nell'altro quarto la francese Kristina Mladenovic ha battuto in rimonta la danese Caroline Wozniacki (3-6, 7-6, 6-2). Nell'altra semifinale se la vedranno la ceca Karolina Pliskova (3) e la russa Svetlana Kuznetsova (8).