Naomi Osaka, numero 3 del mondo e campionessa in carica, è uscita sorprendentemente di scena al terzo turno agli US Open, battuta in rimonta dalla 18enne canadese Leylah Fernandez per 5-7, 7-6 (7/2), 6-4. Per la quattro volte campionessa di uno Slam, vincitrice a New York anche nel 2018, una battuta d'arresto inattesa che rischia di pesare molto sul futuro tennistico di una ragazza che nei mesi scorsi ha rivelato di aver dovuto combattere contro la depressione.
"Mi prenderò una pausa di riflessione"
In lacrime dopo la sconfitta infatti ha annunciato: "Penso che mi prenderò una pausa dal gioco per un po'. Sinceramente non so quando giocherò la mia prossima partita". Adesso sono molto triste. In campo ho provato a restare calma ma a un certo punto ho avvertito la tensione. Normalmente mi piacciono le sfide ma di recente mi sento molto ansiosa quando le cose non vanno come voglio. E poi ci sono altre cose che non vanno: quando vinco non mi sento felice e quando perdo mi sento molto triste. Non credo sia normale...", ha concluso.
Fernandez: "Naomi grande persona, un esempio per tutte"
A provare a risollevarla ha pensato proprio Leylah Fernandez: "Naomi è una grande persona e una grande giocatrice. Ha fatto così tante cose buone durante il tour. Vederla e imparare dal suo gioco mi ha aiutato a crescere. È un grande esempio per tutte noi ragazze nel circuito e per tutte le bambine in il mondo". La canadese, che ha vinto il primo titolo Wta a marzo a Monterrey, ha ribaltato la situazione in un match in cui era sull'orlo della sconfitta, sotto 7-5, 6-5, servizio Osaka: "Ho attinto energia dal pubblico", spiega. "Ho provato a tenere in campo la palla e ad essere più aggressiva. Mi è andata bene. E' una vittoria che mi dà fiducia. Dimostra che il mio gioco sta migliorando e che posso essere competiviva con le migliori al mondo".
